边疆的官袍大多呈藏碧之色，远观下，一众人汇聚成栩栩如生、轻盈流动的色彩。

不同于边界及珀斯的无穷荒芜之景，在这座虚幻暗鬼的殿堂中，反倒有着几分江水河山的气韵。

景玉甯凝神注视他们，官袍间山河云海的图样，如虚如实。

俄而，青年讽刺地定下心神，扬声道：“你曾奏报，李思林有心将功折罪，归顺朝廷。皇上曾宽宥曹晋，命其戴罪立功。”

青年眸光幽深，一字一句，言得清晰：“既然他已逃窜，就由李思林接任其职吧。”

这道旨意一出，众人皆是一顿。

皇后在如此关头释放出李思林来，实属微妙。

这是一条曹晋身边的走狗，他做下的恶事全不比曹晋要少。众官一时捉摸不透其中意图，然而在细细琢磨后，又逐渐醒悟。

帝后初至边疆，难以撼动盘踞已久的地头蛇。纵然借蛊毒之计巧使曹晋落马，然则边疆势力根深蒂固，皆系于宰相一脉。

即便曹晋倒台，边疆通天权势的根基也不会就此崩塌。眼下李思林身陷绝境，向帝后侍以忠诚。皇后纵有戒心，也不得不接纳他。

何况，皇后是宰相幺子，虽与圣上联手整治边疆，归根结底，还是放过了曹晋的性命，还赐予一条册封属地的肥油生路。

至于曹晋为何脱逃，各官心知肚明：十有八九与其暗中勾连邻国有关。由是但看皇后之作为，他终究还是顾及到了宰相的脉络。

想到此，诸官心中渐有定计，方才的惴惴不安也随之平息下来。

夏长青乍闻皇后这道旨意，也觉弊大于利。

但他转念一想，恍然明白过来——李思林知晓边疆太多事，放其出狱，不必帝后亲自动手，正如把一枚火种投入暗流汹涌的局势之中。

那些怨憎忌惮李思林之人，必将在适当时机将其铲除。而何时才是那关键时刻，便由皇后一手掌控了。

这招，恰是皇后以劣势反相利导，将这场败绩转化为清剿的契机。

夏长青俯身叩首，声音响起：“微臣领旨。”

景玉甯向夏长青微一颔首，接着移过眼眸，视线转到跪于地面的“沈崇元”身上。

青年眉宇间不掩威严与薄怒。

他点名道：“沈崇元。”

“沈崇元”身形微震，应声：“末将在。”

景玉甯睨过他，见他匍匐的背脊上，被前方官员投下的暗黑长影层层笼罩。

青年的睫毛覆盖过浅眸，半晌冷声令道：“本宫命你押送李思林至封地，之后即刻启赴皇城，护皇上安危。”

宽大龙椅之上，纤瘦的青年端坐中央。神兽雕饰眉目飞扬，金辉闪烁间，衬得主座空旷而辽远。

然而，年轻的皇后纵使神色未动，周身散发出的威凌气势却如沉峻山岳，稳稳镇压住这片宏大的气场。

他话语刚罢，殿外的沙石就击打向窗柩，颗粒声如急速雨落，接连不断。

景玉甯其实很清楚，只要沈崇元名义上仍驻守在边疆，赫连熵在皇城的一举一动就不得不有所顾忌。

但即便如此，帝王还是把“沈崇元”留给了他。

正因“沈崇元”的存在，能助他在边疆与邻国间形成制衡之势。也因“沈崇元”之名，能尽可能多的护他安然，免于祸患。

只是，纵使明白帝王的心意，这却非是青年想要的。

比起自身之安危，景玉甯更想替赫连熵圆完这一局。

少顷，“沈崇元”挺直身躯，抱拳做揖，郑重应道：“末将领旨！”

烈风撞击殿门，呼啸声穿透缝隙，如蝎蜴低鸣。

尘沙在日光中起舞，洒落殿内，映在众臣肩背。

光影叠映，地上的影子被逐渐拉长。

他们的战场看似悬于边疆，可真正的角逐，只隐没在皇城的最深处。

……

午时，中宫皇后的寝殿中。

景玉甯饮下满盏清鲜的金蚕叶，茶水浸润唇瓣，泛起一层莹润的水光。

他斜倚在玉樽长椅，换过一袭轻薄的暗紫丝线里衫。

长发从凤钗的拘束中解脱，瀑布般沿着腰身向下，垂落在平铺的软毛垫上。

青年按时召见了前来诊脉的孙大夫，淡然闲适中透着一丝慵懒。

他将手腕自然地搭在小枕上，由孙大夫细细探查自己轻微跳动的脉息。

孙大夫号完脉，缓缓收回手。他面露和煦之色，含笑拱手道：“皇后调养虽缓，但脉象平稳绵长，依此调养，两年之内定可痊愈如初。”

景玉甯听他说着，微微点首，轻“嗯”了一声。

孙大夫淡笑着直起身，将诊脉的用具一一收入药箱。

内殿里静谧无声。

他抬起头，这时方察觉到，今日皇后并未召来关太医。

往日青年体恤着关太医的微妙处境，总是将二人一并传召诊脉。

他默默环顾内殿四周，随即发现，就连平时近身服侍的陆齐，此刻也未在身侧。

偌大寝宫的帷幕之间，只剩他与皇后二人。

孙大夫心头轻震，悄然地收敛起了神色。

他谨慎地转过身，目光凝聚在倚靠玉樽长椅的皇后身上。

只见景玉甯正单手支颐，神色中一抹凌厉隐匿在平静之中。

美艳的青年目光如锋，视线冰凉而缓地掠过近前的孙大夫。

半晌，他张开口，沉然启声：“孙邑，你可知罪？”

孙大夫霎时遍体生寒。

他心口骤然加快，即刻跪地叩首，额头重重磕在地面的青砖上。