水榭外，大雪突至，纷纷扬扬的雪片如鹅毛般压下来，顷刻间便将朱红的廊柱覆上一层素白。

戚玉嶂跪伏在地，寒意自膝下渗入骨髓，却抵不过心头那寸寸冻结的冷。他缓缓抬首，正对上明远侯那双深不见底的眼——那里面映着烛火，却无半分温度。

“侯爷......”他嗓音嘶哑，似被风雪割裂，“下官若依言而行，拙荆......”

明远侯忽地轻笑，指尖捻起一片飘入水榭中的雪，看它在掌心化作一滴水。“本侯向来言出必践。”他漫不经心地拭去掌中水痕，“想好了吗？戚太医？”

戚玉嶂的喉结滚动了一下，眼中血丝密布，“下官......遵命。”

他重重叩首，额头抵在冰冷的青砖上。一片雪花飘落在他后颈，竟似烙铁般灼痛。

明远侯满意地颔首，转身望向檐外飞雪。侍从无声地呈上一只锦盒，猩红缎面在雪光中刺目如血。

“三日后辰时，你将此物置于皇后药引中。”明远侯的声音比落雪还轻，“待一切尘埃落定，本候定将尊夫人完好如初地送回你府上。”

戚玉嶂颤抖着接过锦盒，他艰难地转身，却见四名舞姬已挟持着封灵籁消失在沉香阁水榭的珠帘之后，只余一缕幽香在寒风中飘散。

明远侯慵懒地斜倚在太师椅上，烛台的光影在他脸上投下明灭不定的暗纹。他唇角噙着若有似无的笑意，目光却如鹰隼般紧锁着戚玉嶂踉跄离去的背影。待那抹青色彻底隐没在风雪中，他才漫不经心地抬手一挥：“接着奏乐，接着舞。”

丝竹声骤起，水榭内涌入几名身姿曼妙的舞姬，她们轻纱薄裙，在烛光下翩然起舞，宛如月宫仙子。

明远侯的目光却未在舞姬身上停留片刻，他指尖轻叩扶手，节奏与乐声微妙地错开半分。

忽然，他抬手止住乐声。舞姬们慌忙停下，水榭内霎时寂静，只听得见水榭外风雪呼啸的声响。

“侯爷？”身旁的心腹侍卫躬身询问。

明远侯从怀中取出一方丝帕，慢条斯理地擦拭着手指：“派人跟着戚玉嶂。”他顿了顿，唇角笑意更深，“别让他发现，也别让他...死了。”

侍卫领命退下。

明远侯重新靠回椅背，目光投向水榭外纷飞的大雪。他想起戚玉嶂临走时那个不甘的眼神，不由轻笑出声。那笑容未达眼底，反倒透出几分森然。

*

戚玉嶂失魂落魄地归府，肖灵音立在廊下，见他孤身一人，眉尖微蹙：“怎的只你一人？无名没跟着你回来？”

戚玉嶂浑身一颤，袖中锦盒几乎要滑落。他强自镇定，勉强扯出一丝笑：“美鲛人...明远侯夫人对美鲛人一见如故，想多留她几日，过几日我再去接她。”

肖灵音眸光微动，缓步走近。她抬手拂去他肩上的落雪，轻声道：“你脸色很差。”指尖快触及他的衣襟时，戚玉嶂忽地向后退去，避开了她的手，低声道：“天寒，有些受凉罢了。”

肖灵音不语，只是静静凝视他。远处雪幕沉沉，偶有枯枝被积雪压断的脆响。良久，她忽然开口：“明远侯并未娶妻，何来的夫人？”

戚玉嶂面色骤变，袖中锦盒终于滑落，“啪”地一声砸在地上。他仓皇俯身去拾，指尖却在触及盒面时猛地一颤——那锦盒竟自己开了一条缝，露出里面一抹莹白的珠光。

肖灵音的目光落在那抹莹白珠光上，声音忽然冷了下来：“那是什么？”她抬起眼，眸中似有霜雪凝结，“明远侯是不是用无名要挟你？”

戚玉嶂的喉结滚动了几下，双手快速拾起地上的锦盒，声音像是从齿缝里挤出来的：“此事轮不到你过问。三日后我会接回美鲛人，至于你…”他顿了顿，“你今夜便去你师弟那里住吧。”

话音未落，人已踏着碎玉般的积雪走远。

*

明远侯府内，夜色如墨。

封灵籁被四名舞姬挟持着出了沉香阁水榭。她们推着她的轮椅，一行人穿过九曲回廊，转过几道雕花月洞门，灯笼的光晕在她们身后拖出长长的影子，最终停在一处荒僻的小院前。

斑驳的朱漆大门“吱呀”一声被缓缓推开，惊起檐下栖息的寒鸦。那乌鸦扑棱着翅膀掠过井台，发出刺耳的鸣叫。院中古井幽深，井绳在夜风中轻轻摇晃，在灯笼光下投下蛛网般交错的阴影。