叶鸣笙笑着坐到叶楠身旁，将自己这一路的经历绘声绘色地说给叶楠听。说到开心处，他的眼眸亮亮的，连叶楠也眯起眼睛，脸上浮现出了笑意。

“你这一路，当真是不白出趟门啊，遇上了江湖上武艺高强的前辈，结识了可以生死与共的弟兄，见识到了从未见过的壮丽景色。”叶楠笑着说。

“是啊，以前我也跟着老镖头们出去，可他们总是想方设法护我周全，只有这次我才算是真正走了出去。”

“笙儿，你长大了。”叶楠看着他，心里漠然道：“以后会越走越远的。”

翌日清晨，宋煜庭起床收拾好后便来到叶鸣笙的屋子找他，没准儿是因为昨天晚上喝了酒，他昨晚睡得格外好，一觉直到天明，醒来后人都精神许多。

他敲了敲叶鸣笙的房门，却没人回应。“起这么早吗？”他心里暗自嘀咕“睡得比我晚，起得还比我早，真是精力充沛啊。”

没有叶鸣笙在身边，宋煜庭也不好在镖局里四处逛，正想着要不再回屋里待会儿，就听一个人在不远处喊他。

“宋大哥？”

宋煜庭转头一看，刘小祥正向着他走来，手上还拿着扫把。

“早啊，宋大哥，你是来找小镖头吗？”刘小祥笑着问他。

“早啊，小兄弟，我是来找他，他这是……不在吧，大早上的能去哪儿。”宋煜庭挠挠头，又问刘小祥：“这大早上的，你这是干吗去？”

“我是去找小镖头啊，这扫把就是给他拿的，你既然要找他，我带你一起去好了。”刘小祥十分热情，宋煜庭心想也好，便随着他一起走。

两人边走边聊。

“这大早上的，他这是要拿扫把干什么？”宋煜庭好奇道。

刘小祥解释道：“唉，小镖头不是丢了镖吗，这是惩罚，现在他正在供着祖师爷的堂前跪着呢，一会就要把那院子扫了。”

“这么早起来去跪着？！”宋煜庭不禁有些吃惊，但一想到这是人家镖局的规矩，自己一个外人不好多说什么。

“本来不用这般早的，小镖头这不是怕你们瞧见嘛！他这人一向就是，报喜不报忧。”

“他要跪多久？”宋煜庭接着问道。

“七七四十九天，一天半个时辰。”

说话间，两人走过练武场，来到一间看上去就很庄重的大房子前。

“走吧，小镖头就在里边呢。”说着，刘小祥就带着宋煜庭走进了门。

“小镖头，别跪着了，到时间了，我这扫把也给你拿来了。”走进门，院中，叶鸣笙正规规矩矩跪在那里。

他听见刘小祥的声音，连忙站起身回头，结果一回头就看见宋煜庭正瞧着他。叶鸣笙满是吃惊地问道：“你……你怎么起得这般早，怎么在这里？”

“这不是有人起得比我还早？”宋煜庭打趣道。

“我路过你屋子时，见宋大哥正找你，便带他来了。”刘小祥把扫把塞进叶鸣笙手里，“快扫吧，现在你想瞒着人家也瞒不住了。”

叶鸣笙低头收拾起庭院来，宋煜庭有心帮他，但一想他这是在受罚，便就静静坐在一旁，看着他一点一点把院子收拾干净。

“我这里你是瞒不过的，不过大哥和凝姐那里我是不会说的。”宋煜庭看着叶鸣笙说，“免得他们知道了再为你操心。”

“好。”叶鸣笙笑笑。

这院子不大，也并不是特别脏，毕竟供奉着祖师爷呢。叶鸣笙没多一会儿就把院子打扫干净。

他把扫把放在一边，对着宋煜庭说道：“走，我带你进去看看。”

两人走到屋里，只见正中央摆着一个小香案，上面供着的牌位上写着“洪龙钟”三个大字。

“这是我们祖师爷，我爹的师父，青桐镖局的创办人洪师傅，每次运镖出门前后，我们总要来这里拜上一拜。”叶鸣笙说着，从一旁抽出三柱香，就着烛火点燃。

宋煜庭也学着他的样子点燃了三柱香，来到叶鸣笙身旁。“既然是祖师爷，便是前辈，我这一个晚辈拜一拜，求前辈保佑也

没什么不妥吧。”

叶鸣笙道：“当然无妨，祖师爷见你这个生得很是俊俏的后辈，说不定欢喜得很。”

两人相视一笑，随即又十分郑重地对着洪龙钟的牌位拜了三拜，将手中燃着的香插在香炉中。

两人走出这间院子，往前厅走去。宋煜庭对着叶鸣笙说道：

“这四十九日，我每日都过来陪你吧。”