大夫人不耐烦：“姜杳，你虽是督主夫人，但也是姜家养了你十年，莫要揣着明白装糊涂。淑妃亲自下了家帖，邀了如此多的女眷，汴京城中都已议论纷纷了，猜测此次生辰围猎是不是为了相看太子妃的人选。”

姜杳含着笑解释：“大夫人见谅。杳杳已为人妇，又无女儿，平日里本不理这些新潮趣事。自然，妹妹得了帖子哪有不去的道理？就算太子相看不上，涨涨世面也是好，还有何需要我帮忙的呢？顺其自然就好。”

“你……你别欺人太甚。”姜如燕听出姜杳明里暗里讥讽她没见识。

大夫人的脸色也有几分窘迫，又端坐得正了些，方才道：“许是你刚成亲，如燕未收到淑妃的邀帖。你在都督府已这些时日，为自己妹妹求夫君要张帖子，总不是难事吧？”

姜杳倾身细问：“还有呢？”

大夫人瞧不出她的意思，撇下脸皮说：“若是能为如燕和太子争取到些见面的机会，那于你和你母亲，也算是对姜家报恩了。”

姜杳问：“父亲的意思如何？”

姜老爷眉头微锁，一言不发。

大夫人叹了口气道：“姜杳，你若不愿帮这忙也罢。咱们姜府也就当养了条白眼狼，是被你母女二人用后丢弃的棋子罢了。”

这赤裸裸威逼利诱的把戏真叫姜杳心中好笑。

这对母女，眼见自己嫁了监琮阁督主，竟还认真觊觎起太子妃的位置了。储君之事，无论大小皆关乎国本，这歪脑筋还能动到陛下直属的监琮阁头上，世上怎会有此蠢笨贪心之人！

姜杳朝着姜老爷说：“我听父亲的意思。”

但姜老爷还是安静着。

姜如燕忍了这么些时日终于忍耐不住，站起身就是唾骂：“你少拿父亲搪塞我们！你这个攀了高枝忘恩负义的东西，你就是故意不愿帮我，见不得我嫁得如意郎君，好让你时时压我一头。”说着还放声哭了起来。

姜杳只是坐在椅上，面无波澜嗯了一声。

转向大夫人说：“我不愿帮，是因为杳杳认为父亲并不愿应允我这般做。淑妃娘娘掌管后宫多年心思缜密，若是当真有意筛选太子妃，那么事关东宫，就没有错漏的可能。只能说，帖子没送来，是不让送，至于为什么不让送，想必父亲为官多年能明白这个道理。”

姜仲酉不置可否。

姜杳缓缓喝了口茶道：“嫁给监琮阁和嫁给东宫的女人，绝不能出在同一家。”

大夫人背后一冷，慌忙看向姜仲酉。

听得姜杳冷言淡语，句句惊心：“没得帖子不去便罢了，若是我求督主被回绝了，那只能说是督主饶我们姜家一命，若是真用了监琮阁的折子将姜如燕塞进去。那姜家，可就完了。”

姜杳扶着母亲往冬梅园中走。

母亲笑着说，你且瞧着，她们就算听进了你的劝告，也只会想如何不和你们夫妇扯上关系，用别的法子去沂南猎场。

姜杳本就烦闷，被她们一闹更是觉得无趣。随着母亲叙了会儿话，就从姜府离开了。

回府路上，细雨停了，空气里还是潮湿的气味。姜杳忽然来了兴致，唤马车停下，眸子闪着光对阿碧说：“既已出门，咱们不如去喝茶听曲如何？”

阿碧犹疑问：“可是快到督主散值的时辰了，万一他回府了想和您一起用晚膳？”

姜杳犹豫了一下，摆摆手说，“他忙着呢。我们只管自己玩的。”

店里伙计见马车气派，上来殷切地就将她们往二楼雅间领。

雅间呈回字形，并不封闭。探窗可看临街之景，靠内不设门，仅有一格一格绣纹屏风阻隔，虽不能密谈，低声交谈或吟诗作画，都掩在琵琶声中，往来宾客又可见品茶之影落在屏风处，举手投足皆是品赏，亦或被他人评赏，平添雅趣。

姜杳望着绣屏上呼之欲出的落雨海棠和落雪红梅，细细赞叹间，见到屏风后有一道熟悉的身影。

她屏住呼吸，渐渐走近，还未附耳听个真切，眼前一晃，剧烈地疼痛传来。

姜杳大呼了一声，“疼……疼！”

雅间内，听闻年轻女子的尖叫，又听得兆云兆月无措地唤：“夫人……”

梁应渠立即起身，猛推开屏风。

见姜杳和身后的阿碧被兆云兆月各反剪双手，狼狈地被扑在地上，梁应渠脸色难看到极点，冷冷道：“放开吧。”

姜杳吃痛极了，摆脱了束缚，又急急将屏风撞倒，结果见到雅间内除了气势汹汹瞪着自己的梁应渠，还有一位气质清新，面容清丽的闺秀。

梁应渠见她手臂被勒得通红，闪过隐隐的不忍，只瞪了她一眼，厉声问：“姜杳，你在这里做什么？”

姜杳指着里头的姑娘问：“那她是谁，她在这里做什么？”

梁应渠作势拉着她往里走，她却不依。

甩了他的手便要走，可是瞟了一眼，里头姑娘神色比自己还难看——她觉得这么放过梁应渠也太便宜他了。

姜杳双腿一软，梁应渠下意识去扶她，她从善如流地扑在他怀里，眼泪涟涟地娇声问：“我在家里等你许久，心里记挂得紧，出来寻你也有错了吗？”