梁应渠沉默。说她糊涂吧有时候又真聪明，但说她聪明，非立在这，是要做什么，让自己难堪么，还是清剿一下他四周的莺莺燕燕。

他脑子里将这个念头重新回味了一遍。暗自感慨，自己真是太无聊了。

棚内的另两位姑娘，已经将煮粥的几口大锅搬下台子，收拾在了一旁，都冲了清水。秦清秋也放下手中的粥勺，擦了擦手，走到他们面前，笑着道：“恕不招待两位贵人。”

她笑朝向杳杳：“这位就是督主夫人了吧。”

姜杳一面张望着，一面微微笑：“别这么说，叫我杳杳就好了。秦小姐真是人美心善，你平日里都在做这样的好事？”

“当然不是了，”秦清秋笑了起来：“也只有在有庙会市集时会摆一摆粥摊。大家都在热热闹闹的赶集，却还有人连饭都吃不饱，实在是不公道。况且人吃饱了，才不会铤而走险，这集市才年复一年的安定下去。”

梁应渠跟在她们身后，两位姑娘忽然聊了起来。

他很头疼，比起女子为他争锋相对，现在的场面更让他手足无措。

正想着该回别院了，秦清秋瞥了他一眼，似乎明白他的心意，主动对姜杳说：“杳杳，时辰不早了，我忙了一天也乏了。我们改日再见。”

姜杳笑着点点头，目送她上了马车。

“你很喜欢她？聊了这么久。”

“没有人会不喜欢她吧。”杳杳盯着他，敛神认真问道：“你为什么不让秦小姐跟着我们的船走？”

梁应渠微微蹙眉：“什么意思？你邀请她了？”

杳杳低下头，没有看他的眼睛，轻松道：“我哪敢作您的主！”

翌日，杳杳起得早，碰到几位身着官袍的大人，立在书房门口搓着眼睛，气氛却不太差。他们互相拍了拍肩，长长地舒了口气，消失在游廊深处。

看来案子终于要有眉目了。

还未来得及打探，阿碧急匆匆地跑过来，将怀里的信笺交在她手心。

是母亲的手书，杳杳拆开细看。

里面内容写得古怪，母亲说自己身体康健，问候杳杳近况。谈及自己还是最爱冬日，想起了杳杳小时候漫漫大雪日吃梅花饼。也不知杳杳还记不记得，最近总是心中记挂。

信纸微微颤抖，姜杳背脊发凉。

阿碧不安：“小姐，怎么了？夫人说什么了？”

杳杳快速合起信，压低声：“没什么，风大，我们进屋。”

母亲病症畏寒，加之在姜府时时受到炭火的克扣，平白提起喜爱冬日实在是蹊跷。

难道是远行许久，想念自己了么？

梅花饼……猛然间，记忆在脑海中一闪而过。

刚从泾州回姜府的时候，正逢年节。杳杳在母亲房内叙话，要谈及地图一事时，窗户上有人影闪过。母亲捏了捏杳杳的手，摇了摇头，抬高语调：“这样的天儿，吃梅花饼是最合适的。”

有人在跟踪母亲。

如果杳杳没猜错，那是梁应渠的人。

有着督主夫人这层身份在，姜府的大夫人和姜如燕想要为难母亲，也是不能够。自有姜老爷主持公道。她就是放心这一点才离开汴京城。

母亲写这封信的目的一定不是为了让自己忧心。

那么只有一种可能。母亲在提醒自己，梁应渠起疑了。

叩门声响起时，杳杳惊得从圆凳上站起。

见到来人是秀水，说道：“督主有吩咐不日启程，请夫人收拾着。今日晚上有秦老府中的送行宴，帖子送在督主那儿，让奴婢来唤一声。”

“秦家小姐在吗？”

秀水支吾道：“秦梦大小姐不在。”

家宴的帖子不送到夫人手里，又不带上成婚的女儿，还想着撮合梁应渠和秦清秋罢。

秦老的府邸也在郊外，只不过是在泾州的另一头。

杳杳跟在梁应渠身后，是第一次登门。秦府内大有乾坤。各处供有神佛菩萨，名家书法画作琳琅满目。管家引路至膳厅，秦清秋亲热地起身招呼她，梁应渠却行以大礼。

杳杳不解，目光越过梁应渠行礼作揖的身影，才看到上坐的宾客中，还有一人，打扮是翩然如玉的贵公子。

宣青川。

杳杳下意识后退一步，与梁应渠一齐道：“拜见太子殿下。”