连翘自知严承允是她最后一根救命稻草，深怕他不信自己，连忙再三强调，“奴婢自然不敢有虚言，大人若是不信，只管去调查，当时出宫的福宁殿宫女，是不是全都死于非命！”
严承允觉得此人有几分可信，眼神示意了身边的飞絮。飞絮会意，传书通知秋痕。
“我会派人保护你的，你大可放心，但你若是骗我，你的下场也不会好到哪里去。”
“多谢大人！”连翘在雪地里连嗑了好几个头，心想这回有救了。
——
眼看严承允还要去考察渝州，只能先把连翘秘密安置起来，等到返京后再做下一步打算。
渝州朱太守听说太师大人要前来，也顾不得天寒地冻，早早就在官府候着马车。
朱太守把他引到了堂中，就开始绘声绘色给严承允介绍：“这可是上好的六安玉，鸡血石，还有这上好的越窑青瓷……”
看着眼前一摊宝物，朱太守如数家珍，下定决心要拿捏这位位高权重的太师大人。
严承允都没有多看两眼，只是冷冷道：“拿走。”
“相公何必这样，下官也没别的意思，就是想孝敬孝敬相公大人。”
太守本听说严承允可是个大贪官，听说他要来巡查，早几个月就开始四处搜罗宝物，太师大人得官家盛宠，喂饱了他自己的官还不是节节高。
可万万没想到严承允对这些东西一点也没兴趣，还严词道：“朱太守，你若是再敢给我耍什么花招，我保证你这顶帽子带不稳。”
“是是是。”
朱太守只得讪讪退下。他心里琢磨了这么不爱钱，总爱美女吧，早知道去把花魁请来。
这一路走来，严承允拒绝宝物的嘴皮子都要说破，可大家还偏偏以为这能投其所好
飞絮道：“还不得怪逆贼，天天这样造谣我们大人。我们大人可是朝中数一数二的清官，分明从来不收贿赂的。”
秋痕道：“不过这太守还真是有钱，那六安玉成色是真的好，在这种地方能看见这样的极品。”
严承允只是淡淡道：“还行吧。”
飞絮道：“大人不是在给夫人准备生辰礼，要不就拿那一块。”
“你是蠢的吗？”
飞絮有些不好意思，“我只是觉得那个玉做个玉佩、玉镯子，送给夫人多好看。”
严承允冷哼道：“ 你若是喜欢这种东西，等你以后有了媳妇，我给你送一箱。”
飞絮欣喜道：“真的吗？那我就不瞒大人了，其实我早就爱慕着春桃姐姐，大人不如现在就送我几件，我好拿去求亲。”
严承允鄙夷看了他一眼，道：“这可不是我说得算的，你得先去问春桃的意思了，就是不知道秋痕能不能看上你。”
秋痕瞪了飞絮一眼，“就凭你还想娶我姐姐，人家才看不上你呢！”
飞絮仍旧憨憨傻笑，“所以还得大人帮忙了！”
严承允道：“我且与你说，若是能拿钱买来的东西，便都不能算上心意，你若是要送礼，要让她看见真心才行。”
“大人指点的是。”
“明儿一大早，我们先去一个地方，你多准备些衣物吃食。”
“嗯？”
飞絮疑惑，“这是要去哪里？”
严承允道：“随我办些私事，秋痕你明日就不用去了，我先去把朱太守的家底摸清。”
秋痕铿锵有力道：“遵命！”
第二天大清早，天蒙蒙亮还没个醒，雪却已经开始落了，外面又是一片白茫茫。
严承允披上一件狐裘大衣，又端着一个汤婆子。带着飞絮上了一座雪山。
顺着山间小路一路往上爬，从清晨走到日中，这才来到了半山腰。只见松树掩映之间，竟然藏着一座小道观。
飞絮大为震惊，“没想到这无名山还有高人坐镇。”
严承允浅笑道：“这可不是一般的人。”
道馆内走出一个白发苍苍的老道士，胡须快要拖到地上，穿得衣服破破烂烂的，两条白色眉毛厚厚盖住眼睛，但能看见漆黑烁亮的瞳仁。
一看为首的穿着华贵的服饰，顿时没了兴致，对着两人打了个哈欠，懒洋洋道：“来者何人？”
“我听闻这里有位国画大家，前朝便与先帝探讨画技，留下不少惊世骇俗之作，特来讨画。”
老道士翻了个白眼，“每日向我讨画的人不知有多少，你又能出多少金子？”
飞絮早就因为这老道士的态度心中不爽，看他竟然这样无礼，上前道：“我们大人可是……”
严承允一把拦住了他。
老道士看身边小厮的得意劲，再看眼前这人风度翩翩，想来官位不小。
语气上更带上了几份嘲弄的滋味，“原来是朝中做官的，那就更难办了，还不如商人有钱呢。”
“道长闲来无事，不知是否有空下棋。”
老道士愣了愣，“你要和我下棋？”
年纪不大口气都不小，这么多年了还没有人能下过自己。
严承允自信满满道：“是。”
石桌上正好摆着一副残局，周边落满了雪，为有这棋盘一尘不染，一看便是不问天气，常常坐在此处下棋。
严承允挪动了棋盘上一粒子，老道士瞬间呆滞住。
老道士抬起了头，男子傲然如松于雪中，巍然不动，冰清玉洁。
他呆呆看着他：“你这么会下棋啊？”
严承允作揖，道：“不才，还没有过对手。”
老道士大笑一声，“我也在这无名山上快二十年了，终于遇到高手了。”
当年与先帝下棋，先帝给他留下了这幅残局，没想到陛下驾崩，这么多年来，他也日夜苦思冥想，不问寒暑，都没能解开棋局。
说着两人便在棋盘上继续切磋起来。
几个时辰过去，棋盘已决出胜负。
老道士叹一口气，“贫道输了，真是后生可畏啊。说吧，要什么样的画。”
严承允徐徐道：“想让道长给我画一副海棠。”
“海棠？”
老道士疑惑了下：“小女子喜欢的东西，怎么不来两株凌寒傲雪的梅树。”
严承允有些不好意思道，“这是要送给我夫人的。”
“有意思，有意思。”
老道士意味深长笑了笑：“我这没有这么香艳的画，我马上给你画一幅。只不过吗，贫道懒得很，要些时日。”
严承允恭敬道：“月内画完，我到时候来取，必呈上千金。”
道长捋了捋自己的花白胡子，“千金博一笑，老夫真是看走了眼，以为是高洁之士，不过红尘过客，也罢也罢，贫道交你这个朋友，又怎会要你千金，到时候给我带几首好书好诗来吧。”
“多谢道长。”
走的时候雪小了不少，飞絮收起了伞。
严承允怕冷一直捂着汤婆子才熬到现在，忽然听见山下窸窸窣窣似乎有人马的声音传来。
“这是怎么回事？”
无名山鲜少有人来，又是天寒地冻的怎么突然来了这么多人。
远远望去，来者骑着马，还有铁器碰撞的声音。
飞絮道：“大人我们调换衣服，我先引开他们，您快点走吧。”
“不可，这里地形这么差我们能逃到什么地方去…”
还没等严承允说完，飞絮已经拔掉了他身上的披风，把自己的衣服套在他身上。
“大人，有缘再见吧。”
说着就朝人群中走去。
那群人看见了披风，立刻追了上去，
严承允见终于没人了，立刻向山下走去。
不知不觉空中的雪又大了起来，地面湿滑他走得艰难，鞋袜渐渐浸湿，脚底传来钻心刺骨的寒冷。
突然他踩空了一脚，径直从雪山上滚了下来，撞在一块石头上，晕倒过去。