“啪嗒、啪嗒……”

拨浪鼓红彤彤的，鼓皮上画着个活泼可爱的小女娃，两根红须正在空中来回摆动。

“送给你，别哭了。”

青年笑得好看，长发搭在肩侧，他白皙的手掌搭上女孩头顶，轻轻揉了揉，语调宠溺。

“再哭……你看，脸上妆都花了，虽然也很可爱，但像个小花猫。乖乖不做小花猫，做漂亮宝宝，好不好？”

栀离那张无比精致的脸就这么猝不及防靠近女孩，她不由得心跳漏了一拍，忙羞答答接过拨浪鼓。

“谢谢哥哥……”

她轻声道谢，果真不哭了，拉着大嫂就要走。

大嫂趾高气昂，没有半点顺着楼梯下的意思，怒目圆瞪看向江悠，但实在拗不过女孩，只得悻悻走了。

母女一走，周围围观的人顿觉没意思，也纷纷散开。

“什么啊……还以为能闹上法庭呢……”

“就是就是，没意思。”

空旷的街道上此刻只剩下江悠、李妍、栀离三人。

江悠目光复杂看向栀离，欲言又止。

身旁，李妍面若冰霜，嘴边却是“噗嗤”一声笑了出来，然后她低下头，不再表态。

栀离则平静起身，直勾勾盯着江悠，又抬手指向街边一家小店——店面很小，里面摆着各式各样拨浪鼓，老板见三人看了过来，不自在地打了个招呼：“嗨。”

“不用谢我，你只用告诉我‘法庭’……”

栀离盯着江悠的眼睛，直到对方挪开视线。

“也是……能从第一个副本活下来……”

江悠低头，声音闷闷的。

“怎么会没有点特殊能力呢？”

夜幕下，长发青年沉默了，只是用一种疑惑的眼神看着鸡窝头青年。

“栀离，你是新玩家，我看你直播【白狼守护的城堡】认识你的，虽然看到派对那你就把直播掐了……”

江悠抬起头，毫无顾忌地笑嘻嘻道。

“是吗……”

栀离心中“咯噔”一下，冷冷地盯着江悠。

“唰啦——”

一阵风拂过，长发浮起，彻底遮住青年面容。

“但我能看出来，你的潜力——无限大。”

“……”

一语毕，众人都沉默了。

半晌，还是江悠先开口打破沉默。

“走吧，边走边说。”

……

鬼街上行人不少，石板路散发着清冷潮气，鞋底摩挲，似有低语呢喃从地下渗出。

街道两旁，幌子飘摇，写满奇诡符号与失传文字，似是招徕，又似警告。

行人时不时路过个黑暗的小巷口，又或是挂满红白灯孔的小道，它们从中心街道向外延伸，很少有人踏入。

“我还是先给你介绍游戏最基本需要了解的吧……第一，技能——每位玩家在进入游戏的第一瞬间都会觉醒独属于自己的技能，那是信仰的衍生物，能在与游戏有关联的地方使用，当然，现实不行。话说你的技能是什么，我还蛮好奇的，但你如果不想说那就算了。”

江悠带领众人顺着中心街道一路向前，边走边说。

栀离表情自然，他无奈地摊开手，长叹一口气。

“我说我没有技能你信吗？”

这句倒是实话，栀离在进入游戏时确实没觉醒技能。

江悠明显知道什么，他认真地点点头，轻声呢喃：“和【神女殿】那位一样啊……确实，个例……”

“第二，地图——在玩家通关副本后，MVP可以获得副本所有权。从此，曾经的副本就会成为属于你的地图，通关后副本NPC还在，但不会出现什么妖魔鬼怪、会威胁生命安全的，玩家完全可以在副本中安家什么的。但曾经的副本也仅限于是个安全地图，剩下没什么用了，除非获得特殊奖励，这种奖励当存在专属地图中时，便会发挥曾经还作为副本时的能力，当然，这是极少数、极稀有的。你的地图呢？单人副本你应该就是MVP。”

“呵……”

栀离勉强扯出一个笑容，老实回答：“没有。”

这句也是实话，他的确没得到所谓地图，只是副本变成了技能【新世界】。

江悠再次点头，自言自语：“这也有可能……副本崩塌了……”

良久，江悠带着栀离进入一条小巷，巷口用纸板做了块指路牌——槐道。

“我在【鬼街】买的房子就在里面，你可以理解成在游戏大厅购买地盘，四十平花了160000金币，房价算便宜的了……”

江悠说着，脸上露出痛苦的表情。

“无论是现实还是游戏……没钱……是我无法摆脱的命运……”

“……”

随着三人继续深入，栀离总算知道这里房价为什么便宜了。

巷内阴风阵阵，寒冷无比，巷子深处伫立着一颗大槐树，上面摇摇晃晃挂着什么东西。

“滴答——”

鲜红的血水从房檐上滴落。

“接下来，我还是从【最初定居点】讲起吧……”

“【最初定居点】是【最终幻想端】中存在时间最长、规模最大的组织之一，【鬼街】就出自他们之手……【鬼街】原本是个出了名的恐怖副本，曾经【神女殿】的一百人精锐小队前来探索，几乎全军覆灭，最后一个利用特殊道具逃出来的玩家还疯了……”

江悠神色凝重，语气严肃。

“后来，【最初定居点】看上了无限长的【鬼街】，他们首席玩家带着五个心腹就进去了……结果是——成功。首席用无限长的【鬼街】作为游戏大厅：在大厅开放免费的副本直播，收集成功通关过的副本作为‘游戏模拟训练基地’……”

说到这，江悠顿了顿，随后一脸要哭出来的表情。

“虽然不知道首席用什么方法把‘地图’变成了可再次使用的副本，也不知道怎么瞒过【最终幻想端】的，但这东西太伟大了！”

鸡窝头青年越说越激动。

“玩家每三次副本能去一次‘游戏模拟训练基地’，里面每个副本都有通关资料！死亡率一降再降！虽然奖励没新副本丰厚，但……但……我可以活着啊！”

江悠哽咽道，泪水止不住往下掉。

李妍还是没什么表情，默默上前给江悠递了包纸，便再次回到两人身后。

“还有直播！本来玩家只能花钱买电视看直播，首席直接花重金在【鬼街】安了一整墙电视！没钱的玩家也能看直播……获取资料……”

“除此之外，还有我刚才提到的【法庭】！这就是特殊奖励配上专属地图，当玩家与别人发生摩擦，随时可以上【法庭】，再也不怕那些坏蛋恃强凌弱了！小事我们一般不找首席，她很忙，呜呜呜呜……”

江悠哭得更惨了。

栀离哭笑不得，轻轻拍了拍江悠后背。

“别激动。”

青年出声安慰。

“嗯！”

江悠猛地点头，抽抽噎噎。

像是想到什么，骤然间，走在最前方的江悠停下脚步。

他猛然转头，一字一句严肃地说。

“栀离，你是好苗子。无论首席再怎么努力，游戏中死亡永远存在，首席只是管理‘阴曹地府’的秩序……始终会有亡命徒，小心他们……”

“尤其小心背后有组织的——特别是灰色气球标志。”