随着时间的流逝，从一些交流里，从那些略微放松下来的眼神里，夏油杰发现：大家觉得他好像变好了，状态在逐渐回暖。

但实际上夏油杰很清楚，有什么东西一直在腐烂。

他确实在努力地去调整自己的作息，有意在减少自己的工作量。他开始不去用任务填满自己，而是“休息”。

或者说，是那些梦。

在他的梦里，另一个世界目前一切都好。

在那个隔壁并不是伏黑的夏油家。

没有出现猫，或是蛋的夏油家。

恍惚间他也觉得自己回到了小时候，母亲总是笑着的，她似乎总是可以在很多地方找到一些奇奇怪怪的笑点，她不仅自己笑，还要拉着他一起笑，伸手去扯他的唇角，“杰笑起来超可爱。”

“你说是吧，莲？”

坐在一旁看报纸的夏油莲于是也递过来一脸，然后看见自家被嗟磨得气鼓鼓的儿子也笑了：“确实可爱。”

年幼的夏油杰不知道自己的父亲到底在笑什么，与是更气了。

然后引发不靠谱的母亲更大的笑声。

那是小时候。

夏油杰结束完任务后，走出帐后和辅助监督过来和他先初步确认里面的状况。

她问他答，熟悉的流程，夏油杰并未多加在意。他站在那儿，从口袋里拿出纸巾擦自己的手指，一根一根地，擦得很有耐心，也很细致。直到他觉得自己足够干净，才抬眼去看周边的人。

然后他才发觉眼前的人有几分眼熟。

是之前那个来问询过明日香术式的一级术师。

对方这时也做完记录，抬眼看他。发现他盯着自己看，直到他是认出了自己，大大方方道：“之前任务出了点意外，现在不再适合做术师了；于是转行来做辅助监督。”

“……”夏油杰点点头，“也挺好的。”

对方笑了笑，不再多言。基本情况确认后就各自离散了。

夏油杰只是略作感慨。

术师这条路，本就风险重重。比如他，比如明日香，比如庵歌姬。

他还有更多的烦恼。

梦里，在母亲和父亲的努力下，他被夜蛾正道带入了高专。非常类似的，几乎是重演一般，第一天就被五条悟指着额前那一小揪头发笑得猖狂，于是他们立刻就滚去打了一架。同为新生的硝子在旁边看热闹，顺便再说两句话拱火，替着他们嘲笑对方。

夜蛾老师为他们这三个人着急冒火，又不得不承认他们三个作为“天才”实力的强悍。

打打闹闹的时候，夏油杰确实可以真切地体会到他妈妈和他说的——

“你会有同伴的”。那是不同于在中学教师里，看见形形色色的人肩膀趴着奇形怪状的“蝇头”，那些东西诉说着不一的烦恼，那些嘈杂地让他难以集中注意力的短语。

和以前的同学相处的时候，他得承认，自己从来没有感受到“被认同”的快乐。

五条悟不一样。家入硝子不一样。夜蛾正道不一样。

术师是为了保护非术师而存在的。

所以他的“同伴”是那些一起为流血牺牲而活的术师，是可以一起从容赴死的殉道人。

——五条悟和他，他们是“最强”的。他们一起出任务，一起笑那些怪物的长相或是能力，一起追漫画，一起打游戏，肆意地嘲笑彼此，随便两句惹夜蛾老师发火，也一起出教室打架，一起去找家入硝子治疗。一起躺在操场上看山林里的星空，随口吐槽对方今天哪里哪里超级逊的。

夏油杰白天困在各式各样的咒灵和繁重的任务里，而晚上，窥见另一个世界里几近鲜活的高专生涯。

可越是这样，他越是害怕。

他如此清楚，有一把达摩克利斯之剑一直高悬在头顶。另一个世界经由伏黑甚尔的口被确认存在的——而就在这样的高专生活里，到最后，他却去亲手杀了自己的血亲。

这个改变到底在哪里？夏油杰不知道。

他只是，越来越感觉到一阵恐慌。虚假的幻梦，会在哪一刻突然破碎？这样的生活，如何教他一步一步走向了手刃家人的深渊？眼下的欢愉，是不是被暗中标好价格的礼物？

要一直熬到痛苦来临的那个刹那，他被命运押上断头台。

铡刀落下，冰冷的刀刃同喉颈接触的一瞬间——

星浆体事件到来。那些笑着闹着的岁月完全扭曲了。

冷漠的，以更加强大并且蔑视人命的姿态，作为嘲讽者出现并且高高在上的伏黑甚尔。

他在他面前杀了天内理子，送来五条悟的死讯。

然后几乎是秒杀了他。

夏油杰在这一夜惊醒时，大汗淋漓。