“以后，这把刀交由枫原家看管。好好看管……毕竟是他的遗作。”

二人应诺。没人质疑倾奇者在关键时候去了哪里，后者身上的尘土和浓重的血气已经证明了一切。

倾奇者闭了闭眼，走向神里。

社奉行势必会受到诸多官员的问责，没有处理好御神刀一事，却不全是神里家的责任。倾奇者无视了打探口风的官员，走到年轻人的身侧，强行挤进正在对话的众人之中。

“干得不错。”他拍拍神里的肩膀，冷着脸扫视一圈，看众人纷纷情不自禁地退后半步，什么也没说。

——社奉行的行为是受到了执刀人的干预。他只要把这点传达给那些人就好了。社奉行的过错有将军和八重宫司处理，这些人若是想要落井下石，就看看他们的脖子和他的刀，哪个更硬吧。

他脚步不停，一路走上高台，直至站到将军的身侧。

美貌的狐仙宫司与俊丽的执刀人一左一右随侍将军，三人的身影隐没在天守阁内部。

挥退守卫，房间里没了外人，三人聊起了今日的事。更多时候，应该说是将军听神子和倾奇者聊。

八重神子一早就得到了倾奇者的消息。她原本打算让风间华替她忙碌，查清民间的异常；然而不死者却因突发的意外而顾不上那么多。

风间华连通过小鸟与倾奇者联系的频率都低了很多，否则他本该知道倾奇者的一部分计划——他在议事时，有一半以上的时间会带着小鸟一起。

但他忙着摸清黑色晶尘的底细：那是什么？如何抵抗？

研究并不是没有成果。前一天，风间华找倾奇者再度施加精神控制，还有城外的战斗，他替倾奇者挡下了最初的进攻，这些都是依靠研究结论做出的判断。

而对倾奇者计划一无所知产生的恐惧，他靠着自己的盲信硬撑过去了。

若要评价……

“真是个胡来的人。”八重神子叹息，“战斗后没像平时一样跟着你，该不会是又出事了吧？”

倾奇者捂住自己的领口。

“是。”

“……反复叮嘱我做准备，没做好准备的分明是你们。”神子话里没有埋怨的意思，感叹着，讲起她们这边的结果，“终末番有人察觉了疑似愚人众的存在，但没能抓住。至于赤目家主，很遗憾，我们察觉不对时已经来不及了，那把刀不像是御神刀，似乎和赤目有更深的关联。”

倾奇者说出那把刀的来历。

“赤目的执念之作，难怪……”八重宫司垂下眉睫。

“她怎么样？”少年看向将军，后者停顿了两秒，理解他所指的对象，“巴尔泽布大人一切如常。”

倾奇者听出她的意思是“一切正常”。他耐心地纠正：“我之前让你提防那把刀，不要接触，但现在的对话情景已经改变，故而我问的不是她的安危。她对赤目的选择，怎么看？”

“危险又愚不可及。”

“对幕府的应对方式如何评价？”

“力有不逮。”

“……”

“她说，今日之事，在神明允诺的永恒的回旋之内。她不会多加怪罪，希望我们按照预设处理。”

“……”

八重宫司留意着倾奇者的脸色，适时出来开口打圆场：“再多给她一点时间吧……今日之事，或许还不足以撼动她的决心。”

“呵，什么决心，不过是一己之私的软弱罢了。”

话虽这么说，倾奇者却当真不再为此表露憎恶。她知道，这只是一时的容忍。

她自己也不接受影的看法。否则她也不会同意倾奇者冒险放纵赤目。

他在意雷电影完全把控稻妻，一言断论“人们的意志无用”；而她想不了那么多，她只希望她的朋友，能走出那片荒芜的一心净土……她该出来看看。

倾奇者从座位上起身，看着像是打算走了。

“你接下来有什么想法？”

倾奇者答不上来。他能怎么办？

“或许……去流浪吧。”说着，少年下意识抬手，轻轻拢住领口；方领内侧睡着一只软乎乎的小鸟团子。

“嗯，去流浪。”他肯定自己的话，“带着他四处走走，尽量寻找他的碎片，让他慢慢恢复过来。抛下尘俗之事，舞蹈、歌唱……去见我们没见过的景色。”

将军似乎意识到了什么，“你如果计划前往至冬，请提前通知我。我会做好和至冬交涉的准备。”

倾奇者笑了笑，也不推脱，“如果我打算去调查那家伙的实验室，我会提前寻求协助。”他目光转向八重宫司，“介时还需要二位多费心思。”

神子摆了摆手，“想做什么就去吧。愚人众隔一段时间就要闹出些大问题，实在是搅得人头疼。”没有愚人众能这么做，他们却不能还施彼身的道理。

得到应承，倾奇者笑意渐落，和二人告别，“那么，就此别过。”

少年挺直脊背朝门外走去，落寞的背影让人心疼。

这是第几次了？失去最重要的人，被从平和幸福的生活中剥离，被无尽的痛苦与自责浸染……

八重神子正感慨着，却见倾奇者身上有什么忽然闪了一下。

嗯？

她眨眨眼，确认那不是错觉——有细碎的星点在倾奇者身上闪动。

“等等——”

神子叫住倾奇者，却见后者忽然身形一晃，像是被什么妨碍了一下——

白色的小鸟抖着翅膀从他的领口跳出来。

“怎么这副表情啊，像我死了一样。”

风间华的声音带着笑意从四面八方传来，倾奇者愕然瞪大了眼睛，看见空气中四散的晶尘共鸣，对他传达着他的意念。

倾奇者对着小鸟伸出手，小鸟蹭了蹭他的手心，落在那里。

“只是需要些时间恢复。这是我的选择，不是你的错。”

一瞬间的惊喜简直要冲昏头脑，仿佛被判处死刑，刀刃都贴住后颈才得知一切只是个玩笑。倾奇者喜悦中带着后怕、嗔怨和不可置信，他捧着又小又软的温暖的幼鸟，感觉到有什么无形的手拂过自己脸颊。

是风间华的晶尘。

还有力气照顾他，看来是真的没出大事。然而倾奇者却更加难以坦然受之。

“你因为我才变成这种样子，怎么不怪我？你的性格、形态总是在迁就我，总是被我扭曲——凭什么你要被一个无用的人偶改变？”

哽咽的声音让人觉得陌生。至少房间中的另外两人，从未听过倾奇者用这种音调说话。

将军看着倾奇者被晶尘包裹的身影。它们聚集在他的肩背附近，看起来像在拥抱他。

她听见那个人安慰倾奇者：“改变才是世界的常态，就好像，即使是雷之神，她应许的永恒也存在一个波动的范围，只是那十分有限。好的改变被称为成长，坏的改变被称为堕落……但改变是一种必然。我从你身上学到了很多，你不是无用的人偶，是我最珍贵的人。”

晶尘如群星闪烁。

“爱侣——人——就是这样：冲突，理解，再包容；改变他人，也被他人改变。”