“微臣等参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

“众卿平身。”

皇帝扬眉藏笑，身后还站着诸位皇子与朝臣们。

“何京昭，此次督师西北大败敌军，你功不可没。” 红鸾喜星高照，皇帝拊髀雀跃，“众位爱卿立下汗马功劳，亦论功行赏。”

何京昭头上帅盔的顶端，红缨随她的动作摇晃：“谢陛下夸赞，此次能够无往不胜，皆有赖于陛下的鼎力扶持，微臣不敢居功。”

皇帝闻言，抚掌大笑：“你立下不朽之功还能如此不矜不伐，难得难得。”

声音落下，皇帝侃然正色：“何京昭，你能征敢战，破军杀将，收复城池，是个千载难逢的领兵之将，朕便封你为怀远将军。”

“微臣谢陛下隆恩。”

“众将官冲锋陷阵、克敌制胜，可圈可点，就赏你们黄金百两，白银千两。”

“陛下圣明。”

一派祥和中，唯有户部尚书岳偲祺愁眉蹙额。

但君臣共乐的喜悦中，没有人在意他的烦恼。

皇帝负手在身后，喜眉笑脸：“朕已命人备了酒席为众位将士接风洗尘。”

“多谢陛下。”

何京昭岿然不动，众人奇怪地看向她，连皇帝也为之侧目。

她行礼：“陛下，锣齐鼓不齐，微臣不敢入席。”

皇帝脸色一变，环顾四周：“朝中重臣皆在此，还怎么不齐？”

何京昭脸色平静如水，慢条斯理道：“回陛下，昭平公主还未到。”

皇帝闻言微顿，杨峥嵘善察其面色，夺过话题接道：“将军初初还朝，有所不知，昭平公主称病，今日并未上朝。”

何京昭不知这是皇帝为敷衍众人而找的借口，傻愣愣直道：“不对啊，方才入宫前我还见过公主的马车正往公主府去呢。”

皇帝装聋作哑，不知如何作答。

好在荣怀姝出现得及时，替他解围。

“父皇。”

众人逐声寻影，只见荣怀姝着一身紫金桃花裙，外罩瑞兽纹冬袄，莲步姗姗而至。

行过礼后，荣怀姝才解释：“儿臣方才回府更衣，耽误了何将军入席，还请父皇与将军勿怪。”

皇帝大手抚上荣怀姝的一侧肩膀，意有所指地关心道：“可好了些？”

荣怀姝适才在殿外听了一耳朵，没有拆穿他：“一切妥当，父皇放心。”

“好。”皇帝拍了两下她的肩膀，“入席吧。”

荣怀姝看向何京昭：“何将军，请。”

殿中奏动细乐，便有舞伎鱼贯而入，跳起《缨鞭得胜队舞》。

恒舞酣歌中，皇帝与座下群臣推杯换盏，杯觥交错。

宣宁侯不胜杯杓，面有醉意。

他摇摇晃晃起身，对着皇帝自饮一杯：“微臣敬陛下有雄罴百万，守土安疆保太平。”

又举杯迎向何京昭：“何将军真乃我朝将帅之才，我敬将军。”

何京昭豪气一饮：“承蒙谬赞。”

他示意身后侍立的宫婢斟酒，待酒杯一满，他遥遥祝向皇帝左侧的荣怀姝：“这杯酒，臣敬昭平公主。”

荣怀姝眉头一挑，也不推拒，静待他的下文。

“出了个骁勇善战的何将军，昭平公主便可安枕而卧，臣敬您从此食甘寝安。”

宣宁侯此时一番话，不单是平日里与荣怀姝不对付，要给她上眼药。更重要的是他见风使舵，听闻皇帝对荣怀姝多有冷落，于是有心讨好皇帝。

怎知搬起石头砸自己的脚。

醉心歌舞的其余人脸上的喜色渐渐消散，皆相视失色，嘴里的佳酿也变得不是滋味。

饶是何京昭，目光也逐渐玩味，一言不发地看着荣怀姝，想要看她如何应对。

荣怀姝盈盈起立，仰头饮尽杯中酒，并向座下众人展示瓮尽杯干，宠辱不惊道：“侯爷胸怀天下，心系皇家，本宫定当镂骨铭心，没齿难泯。”

一言尽，荣怀姝向他展露笑颜。

那笑分明是笑他枉算玲珑。

哪怕再迟钝的人也听得出荣怀姝的“胸怀天下、心系皇家”影射的是什么。

原先隔岸观火的皇帝神情淡然，不由得多看了两眼宣宁侯。

宣宁侯察觉到投过来的并不和善的目光，酒意醒了三分，心里直抽自己嘴巴子。好好的，去招惹她做什么。

帝王都有多疑的通病，尤其是从前看似默默无闻，最后却夺得宝座的帝王，疑心更甚。

见宣宁侯着急解释，荣怀姝截去说话的时机，转身看向一直盯着自己的何京昭：“这杯本宫敬何将军，何将军智勇双全，守卫疆土，实乃国之干城。”