果然是多事之秋，一波未平，一波又起。

宴席变故之后贺提真像是安分了下来，由鸿胪寺带着游览了一些地方，安排了一场演武，便结束拜访，踏上了回返的路程。

使团离开洛阳城的数日之后，太史令一封上书，又引起朝中轩然大波。

皇后命星上行，与帝星相冲，恐有困厄灾殃，于天子不利。

“太史令的意思是，皇后会对朕有克防？”宋继昭翻过奏章，笑了一声，慢慢道。

他的语气虽仍然含笑，嗓音却沉沉，如酝酿着一场将至的风暴，已有明显的怒意。

太史令跪在阶下，头抵着青石地砖，深深俯首下去：“陛下贵为天子，帝星高贵，本无人能对陛下有所克防。只是娘娘与陛下命星相冲，相伴左右，便如同以卵击石之势，灾殃常发。又因陛下爱重娘娘，祸患之时以身挡之，如此灾殃便皆作用于陛下之身，故言不利。”

顿了顿，又补充道：“今年所发事端，大多为如此。”

这话便暗示了年初春猎的遇虎，以及前不久华林园佛灯燃烧一事都是这个原因。宋继昭淡淡道：“哦？所以依你之言，是皇后不该留在朕的身边么？”

“陛下与娘娘天作之合，此不过为命星一时行经所致，只需娘娘离宫避居，待到命星行过，便可如常……”

“一派胡言！”怒斥伴随着片刻前呈上的奏章被重重砸下来，跌落在太史令身旁。

殿中随侍的宫人们都跪下来，太史令也止住话语，更深地伏下身去。雷霆般的天子之怒前，没有人敢再出声。

宋继昭站起身来，目光冷冷扫过跪在下方的太史令，大步向外走去。

近侍小跑着跟上，听见天子的声音自前方传来，又沉又冷：“去宣光殿。”

宣光殿中一如既往地静穆，像是早已预料到他会前来，里外宫人看见天子仪仗，都默不作声地伏身跪拜，没有半分阻拦。

朱太后站在窗边，细细修剪着一座盆景之中曲折生出的枝叶。

宋继昭迈入殿中，目光在那崖柏盆景上一扫而过，继而望向朱太后。

他一路行来，怒火已在时间的作用下沉淀下来，只余下冰凉的锋芒，冷冷直面这座宫殿的主人：“看来上次对虎苑诸人的处置，朕还是定得太轻了。”

猎场一案中，虎苑在失虎这一点上有着不可推卸的责任，尽管证明了此事并无人为谋划，但一个失职之罪也让虎苑上下、乃至负责猎场巡守的侍从都被清洗了一遍——直接负责之人重刑处死，余者流放，罪不及亲族。

作为几乎危及天子性命的事件，这样的处置确实不算重。

那么在接待外族使臣的宴席上失火的佛灯，经手之人又该当何罪呢？

朱太后放下银剪，拿起一旁的湿巾，细细擦去手上浮灰。“陛下想如何处置，便如何处置。”她漫不经心地说。

宋继昭看着她，微微收紧了下颔。

他至今没有责令有司严查此事，便是因为当日在宴席之上，当着所有人的面，他与岑容已将此事定论，失火是贺提真不敬神佛所致。

这个结论不能质疑，更不能推翻，因为一旦否定，揭开的是陈朝光鲜表象下腐烂流脓的内里——

即使是在接待外族使臣的宴席上、在需要展示陈朝实力的场合里，也会出现阴谋破坏的，激烈的宫廷内斗。

他可以追究经手的一干人等，却不能以佛灯失火的名义，自然也就无法定下与之相匹的重罪，连带出更多的人。

朱太后正是看中了这一点，才在宴席之上有恃无恐地下手。

如今，她这一着的真正目的终于显现了。

“吾儿，我怎么会不在意陈朝的颜面呢？”朱太后仿佛看透他的心声，微微笑了笑。

她转过身，走向上方的首座，慢条斯理地坐下：“华林园之事的当日，太史令夜观星象便已看出了祸端，连夜奏报于我。是我将此事压下，直到使团离开才允他呈递御前啊。”

“何况，离宫避居也只是一个建议罢了，便是皇后不离开，陛下有天命所归，想来也不会有什么妨害。”她微笑道。

宋继昭深深看她一眼，转身离去。

天子挟怒而来，又带着更深的威压大步离开了宣光殿，朱太后却全然不曾为这一场剑拔弩张的母子对话所影响，仍然坐在原处，以手支起下颔，远望着宋继昭离去的背影。

“其实你这样发怒，就是因为知道皇后不会选择留下，不是么？”她淡淡笑了笑，似自语一般，轻声地说，“吾儿，原来你也知道，皇后和岑家正在远离你啊。”

她的目光投向窗台，明亮日光之下，崖柏盆景枝叶上的水珠正在闪闪发光。

耳旁仿佛传来旧日遥远的声音，同样的这座崖柏盆景之前，年幼的宋继昭问她：“这是朱将军送给我的贺仪吗？”

她颔首应是，又教他：“朱将军是母后的兄长，也就是昭儿的舅舅。”

宋继昭点点头，稚嫩面庞上是与这个年龄不相符的老成。他思索着问：“是舅舅，所以是我们能信任的人？”

“是，昭儿可以信任他——但不能完全信任他。”她耐心地说。

宋继昭再如何老成，这时到底也不过是个孩子，闻言面上露出一丝茫然：“为什么？”

朱成碧伸出手，覆在他的头上。孩童的发丝柔软，细密地拢在手心之下，她看着宋继昭疑惑的双眼，轻声说：“因为昭儿是皇帝，皇帝不可以全然信任一个人，谁都不行。”

这是天下至尊之位，也是承载了一切人心的位置。所有臣服在帝阶之前的人都有所求，所有所求都可能变成刺来的利刃，坐在这个位置上的人注定孤独一生。

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宋继昭走进昭阳殿，踏入内殿的一刻，先听见的是岑容的声音。

“宫务诸事，有各部主事自行处理，再定期去行宫向我汇报。流石你留守昭阳殿，也要协助她们，不可怠慢。”那声音说着，语调里是一贯地从容与和缓。