孟怀之似有所感，斜身朝旁边扫了一眼，无果，眉头轻皱，又回正视线。

但后面那人显然不甘就此作罢，小心翼翼捻着袍角，从屏风后面绕到边上，又探出个发尖来。

“……”

喂——

梅负雪挥了挥手，开始比划。

你怎么着他了？

“……”

祁白川不再对视，只是轻轻敲了下桌面，示意他快点解决。

鸟团则伸长脖子，眼一眨不眨盯着上面那幅画像，几乎要在上面烧个洞出来。

这是……祁白川？

它难以置信地看看旁边人，又对比着画像描摹，怎么瞅怎么不对劲。

画像虽只有个背影，但体态身形依旧能辨认出不同，可若是细看去……确能发现相似之处。

同样的白衣，虽多了花纹，但那摆明是宗门弟子的服饰，唯一值得斟酌的是那嵌入地面的白刃，分明毫无红印，哪怕把持之人动作疏散，也挡不住未敛煞气。

一副刚打完架的作态。

鸟团疑惑，抬头打量了番身边人，并看不出什么。

那边梅负雪探了半天也没看到所以，有点不太高兴，还没来得及朝下面发表怨言，肩膀就蓦地传来拍打感。

下意识一扭头，正好对上刚叠完衣服的孟余淮。

他无声道：“找着了？”

孟余淮摇头，约莫是也没料到这个情况。

梅负雪：“长什么样？”

孟余淮思索片刻，从袖中掏出只鸟，结果刚弄出来个头，忽地想起什么，手一推，重新塞回去。

他传音道：“是雪鸮的尾羽状，尖处带点黑。”

梅负雪点头：“是不是还带个穗？”

孟余淮：“是。”

梅负雪：“穗中还镶了个带孟的令牌？”

孟余淮：“是……？”

他猛然意识到什么，赶忙上前几步，顺着梅负雪的目光向外看去——

只见屏风前的孟怀之低垂着眼，两手把着皮纸将之摊在桌面，而动作间露出的底下暗格中，赫然是半截质料白中带黑的物什，上面隐隐还铺着金红穗。

“……”

他蓦地回头，恰巧对上了梅负雪若有所思的模样。

“你……”

话未说完就被轻轻推开。

孟怀之的注意还在那幅画作上，他一手按住皮纸边缘，另一手指尖顺着画上人挺拔身姿缓缓下滑，似乎要将这具白影刻印进心里。

梅负雪佝下身，膝盖半曲着压低姿态，偏头间朝着底下打了个手势。

祁白川收回视线，转眸看向上座沉思的人：“家主有所不知，我家主子近期曾探到他的行踪。”

“行踪？”

这话一出，成功吸引了孟怀之的注意，“他在何处？”

“论道在即，他作为首徒定会现身，最近一次是在芸城郊外。”

“芸城？”孟怀之闻言慢慢锁起眉，手指微曲，无意识地抵上桌面摸索着，片晌，抬头问道：“他为何会在那般偏远之地？”

“这也是我们潜入叶家之故。”

祁白川看着上方桌底下那只徐徐渐进的手，补充道，“他曾在叶家停留。”

“叶家……”

孟怀之咬着字慢慢重复，片刻后，倏忽想起什么，手一停，蜷着指骨蓦然往桌上一拍。

“嘭。”

我他娘——

梅负雪手一抖，魂差点被吓出来。

还没来得及反应，就见对方手肘一滑，“咔”的一下正正好杵在暗格上，不动了。

梅负雪：“……”

他梗着脖子顿顿地转向下方，满脸凄怆，欲骂又止。

祁白川：“……”

他嘴唇动了动，在看到对方越来越哀怨的目光后作罢。

“我已经有段时间没听到过叶家名讳了。”孟怀之道，“叶家似乎已经……”

已经快不行了。

梅负雪默默补充，此时此刻的他矮着身，手费力从桌底探过去，要是忽略周遭的场景，他这副作态就是刚从地狱爬出来。

“叶家势微。”祁白川忽然起身，绕过桌几稳步走来，孟怀之虽不明所以，见状也顺势准备迎接。

梅负雪立即起死回生，待对方完全站起之际他眼眸一亮。

就是现在！

说是迟那是快，千钧一发之际他猛然探身，“嗖”的一下，暗格中那截白色尾羽被扯着穗勾住，他瞬间面露喜色。

然而嘴角勾起的一刹那，不等他再缩回去，就见羽尾将出未出之时，卡着暗格边缘一歪，直直往下栽倒——

“咚。”

“……”

屋内有一瞬间的寂静。

祁白川衣袂翩跹飒然而行，端着杯坦然自若。

孟怀之刚迈出一步的动作骤停，嘴角绷紧眉峰一压，在短暂的思索过后似乎意识到了什么，手中灵光遽现，然后猛一回头——

对上了自己肩膀上多出来的一只白鸟。

“……”

鸟团张着嘴，扒着对方衣服讪讪一笑，说也不是，跑也不是，这一刻它的表情简直难以形容，就仿佛是被人从泔水桶中捞出来放笼子里在街上端着挨个给人看。

羞愤，晦涩，懵逼，杂糅在一起。

于是——

“啾啾。”

它欢快扑了两下翅膀。

与此同时，大门“嘭”地敞开，屋内压抑沉闷的气氛陡然一空，无数光亮汇聚在门外，映衬出门口那道线条酣畅流利身影，只见霜梅舒展，袍裾下微微一鼓——

一步跨出，繁杂与明艳尽数收敛。

“哎呀，抱歉孟城主，灵宠顽皮，莫要见怪。”