宅院颓败，朽木糜烂，门环锈迹斑驳，敲一下刺耳的声音就听得人浑身寒毛乍起。

北郊城不能称之为城，只是一片供人聚堆流动的区域，土路泥渍松软，零星几根枯枝歪斜陷入其中，撑起上方漏风的破布篷子。

相比之下，眼前的宅院竟还算一种奢侈。

木门吱呀半开，一只干枯苍黑的手扒住缝隙，幽幽拉开了帷幕。

梅负雪走的不快，台阶之上的慕栖已经跟随而入，他却还在下方的土路上踱步。

长袖下垂，遮住了掌中皱成一团的信纸，他摸索着上面浅浅的字迹，少顷，舔了舔唇，指尖划过纸面，那点温软的触感隐于深处。

“喂——”梅负雪冲着前面那道身影扯开嗓子喊，“你先别上。”

对方朝他看来。

“身体可有不适？”他加快步伐，颇为关心上前问候。

祁白川略微停顿，在扫过那张满腹温柔担忧的脸后答非所问：“我为何不适？”

“你有伤在身。”梅负雪叹气，“孟家如此动武，伤口可有撕裂？”

“……”

祁白川不予应答。

“没关系，”梅负雪主动扶上旁边的胳膊，“宗门远在千里，你背井离乡与我奔波多日，是我不好，没有依照承诺照顾好你。”

“……”

祁白川步子一滞，余光瞥见自己小臂，又扫过身旁人咕噜转动的眼珠，片晌，白衣微拂，眼见就要抽离。

“哎——”梅负雪眼疾手快死命扒住：“别着急，如今重任在身，不是闹脾气的时候，来……”

他边说边强迫人上阶：“慢些走，我扶你上去。”

然后另一只手非常自然地按上对方小腹。

“……”

祁白川任由着桎梏加紧，走了两步，门槛渐近，宅院里萧疏的景象也露出头角，慕栖正坐在院内一把看不出色的木椅上，与对面包裹在斗篷中的修士一板一眼说着什么。

他望了一眼，眸光平和，倏而出声：“按错了。”

梅负雪：“嗯？”

“脐下三寸，你按在上腹。”

“……”

梅负雪面不改色往下挪：“三寸在哪？”

祁白川：“还在下。”

“……”

周围诡异寂然半晌，梅负雪冷静道：“乖，青天白日，你且忍一忍，等我回去再说。”

“……”

慕栖刚一落座，就从芥子中掏出块令牌，扬了下颌：“给你。”

黑袍接过令牌，五指猛一用力，灵力波动遽起，暗淡无光的牌面顿显端倪。

人名渐渐明晰，但刻字的笔画却死黑一片，显然是没有生命的死气。

“多谢。”良久的沉默后他言简意赅，手中令牌裂纹遍布，那是用力过度的缘故。

慕栖瞧了瞧那渐消的人名，难得多心关怀：“大仇得报，你也算无憾了。”

“……”

又是一阵静默，黑袍微微颤抖，细小的哑然哽咽传来，喉间如同赌了棉花，他深吸一口气，压住颤抖的声音：“不是我亲手做的，总归留有遗憾，我修为平平，身边又无财物，姑娘能答应我的请求，已是不可多得的恩惠。”

“一物换一物，”慕栖失笑，“我也算是拿钱办事，犯不着感谢我，况且……”

她蓦然一顿。

黑袍抬头。

“没事，都是过去的东西了，”她笑容依旧，话锋却一转，“若不是这次出行，我恐怕就要错失机缘，从某种意义上来说也要多亏了你。”

黑袍倒是诧异道：“姑娘修为有所精进？”

“非也，”慕栖神神秘秘道，“路途偶遇，顺便英雄救美。”

“……”

就在这时，不远处突然传来一阵老旧难听的吱呀声，刀割一般刺入耳膜，活像被什么人生生撞了菜板，黑袍浑身一抖，下意识循声望去。

半阖的大门处露出一个谨慎的脑袋，察觉有人看来，对方肩膀一缩，待发现是个陌生的目光顿时松了口气，然后又探头探脑朝里张望——

门槛附近立了两道纠缠的人影，其中一道掺红的身影腰背狼狈前倾，一手死死拽住旁边白色的衣袖，力道之大几乎要扯掉对方半边肩膀，另一手则别扭地从身前拐了个弯，覆在白衣仙君的丹田处。

说覆这个词其实不太准确，因为丹田上的手虽然稳如磐石，但那是腕骨被人钳住的缘故。

“……”

额角青筋跳动，梅负雪咬着牙根，面色因用力过度而有些狰狞：“听话……松手，咱们大可不必。”

隔着薄薄的袍子也挡不住掌心温度，祁白川感受着余热，指腹贴近下面的手背，加大力度摁着对方下移，然后镇定道：“你还没碰到。”

“……”

死寂一片。

黑袍显而易见被外表风光月霁的两人噎的不清，片晌，似是为了缓解尴尬，他清了下嗓子，扯起嘴角：“原来途中英雄竟如此之多，姑娘大难逃生好福运。”

慕栖看得目不转睛，闻言半掩着嘴压低声音道：“那三位是美。”

“……”

“哎，你们——”梅负雪终于发觉了自己身上几道复杂的目光，半推半强带着人来到前面，“道友……好啊。”

“……”

黑袍一言难尽地看着两腮涨得通红的梅负雪，僵硬道：“好……好。”

“哈哈……不要在意，”掌心越来越低，梅负雪强颜欢笑，“他身怀六甲……家顽疾，发作起来容易腹痛抽风，我给他揉揉肚子。”

说罢猛一转头，不顾形象对着旁边的肩膀就开始上牙。

“……”

黑袍见此略微挪了椅子，也压低声音作贼：“六家顽疾？”

慕栖拧眉道：“这我还真不清楚。”

“……”