幽暗的洞穴内，一个四四方方的水池处于正中央。池水不深，池底铺了厚厚一层泥沙。

奇怪的是，一巨型囚笼牢牢罩在水池上。而池中，竟躺着一位遍体鳞伤的少女。

少女的脸被湿漉漉的长发遮挡着，大半个身子浸没在池水中。

她双目紧闭，一动不动倚靠着池沿，仿佛沉睡了一般。

急促的脚步声忽而回响洞穴，白铄桓的身影匆匆自黑暗中赶来。

他见到少女依旧待在池中，立即驻足囚笼前，面上的焦急也换作冷静：

“我今天见到了一个人，她的相貌与你真是像极了。你说，她会不会是你姐姐？”

闻得白铄桓的声音，少女立即睁开双眼，贴面的湿发随着她仰起的头滑至脸颊。

她的面容终于清晰地呈现在白铄桓眼前——那正是白铄桓先前在粥铺见到的一模一样的面容。

而眼前的少女，正是贻薇。

贻薇的面色惨白如纸，她的目光瞥向白铄桓时，透露出无尽的愤恨与不甘：

“呵，你怕了？我姐姐若找到你，定会让你百倍偿还！”

白铄桓轻蔑一笑，迈步走到池边俯下身，手背透过冰冷坚硬的牢笼从贻薇脸上缓缓划过：

“我倒要多谢她。若非她不愿见我，说不准她今日真能找到此处。可惜呀，她连我的样貌都不知。”

白铄桓手上的温热如同烙铁刺痛在贻薇的肌肤上，贻薇厌恶地别过头，不愿让他再触碰到自己分毫。

下一刻，这份厌恶似乎从肌肤上直达心底，令她胃里翻江倒海。

在一阵恶心涌上喉头之后，她不由低头一吐，一颗珍珠便从她口中掉了出来。

白铄桓见状，立即抓住即将沉入水底的珍珠。

他急不可耐地翻掌在眼前打开，想要看看新产出的金珠成色。可五指张开，却令他大失所望。

这颗珍珠很小，颜色非但不是金色，竟连白色也算不上。

洞穴中的光本就昏暗，透过昏黄的烛光，隐约看得清珍珠本身的色泽——颜色发灰，毫无光泽。

“你的金珠呢？！”

白铄桓将珍珠重重往地上一砸，即刻又抬足碾碎。

看见他气急败坏的样子，贻薇嘴角扯出一个嘲讽的笑：

“从今往后，你休想再得到一颗金珠。”

闻言，白铄桓死死盯了她许久，眼中阴鸷与狠辣毕露：

“既如此，我留你何用？”

牢笼随着石壁上关窍的按下缓缓升空，视野中的障碍得到消除，贻薇却仍倒伏在池边，并不做出逃离的举动。

白铄桓手中的匕首映照出凌冽的寒光，逐渐向贻薇逼近。

片刻后，下巴上传来的冰凉令贻薇不由一颤。匕首贴在她的下颌，将她惨白憔悴的面容倒映在刃身。

刃尖随着白铄桓的笑意沿着贻薇的脖颈逐渐下移，最终在她的腹部停顿。

倏而，洞穴内响起利刃刺入血肉之声。

贻薇发出一道痛苦的呻吟，鲜血自她身下涌出，在池水中蔓延开来。

白光闪烁之后，取而代之在利刃下的成了一只金皎贝。

白铄桓左手将其握住，右手撬动匕首，贝壳便骤然裂开。

血肉模糊之中，一颗硕大浑圆的金珠莹莹耀目。

他先是一愣，旋即喜出望外，忙取出金珠在池水中搅动。

珠身上的血污洗净，金光霎时照亮洞穴，也照清了白铄桓贪婪的面容。

鲜血将池水染红，壳开肉绽的金皎贝被随意丢弃在池中。

池水浸没贝壳，一点一点将她身体的温热带走。

————

翌日，从觞漓到白记订下大量蚌珠，再到约见白老板，一切都有条不紊地进行着。

觞漓与攸霁等待之余，一小厮怀揣书信匆匆离开珠铺，攸霁见此遂悄然跟在其后。

不多时，小厮行至城西，叩响了白铄桓家的院门。

待白铄桓打开院门，小厮忙将怀中的书信交予他。他拆开书信阅览了信上的内容，旋即快步随小厮而去。

屋舍拐角处隐藏的觞泽三人自墙后走出，攸霁向他们点头示意，随后又紧随白铄桓离去。

三人趁无人之际翻进院中，至那口枯井边站定。

昨日井边的麻绳已不再，井口四周杂草丛生。只有靠近正中小径的那一侧枯草倒伏，泥土板结。

枯井深不见底，漆黑幽暗。贻朝却毫不犹豫便跃入井中。

修烛也抬足踏上井沿，可另一只脚还没放上去，她立刻又反应过来，忙不迭退下站回觞泽身旁。

她抱住觞泽的手臂，歪着脑袋对他讪讪一笑。

觞泽嘴角微抿，瞥着她轻叹了一口气，旋即施法带着她腾至井口缓缓下落。

气流涌动扬起衣袂，送来阵阵泥土的涩味。隐隐约约之中，还能闻到其中混杂着丝丝血腥气。

井底阴暗潮湿，看不清通路。

觞泽将火折子点燃，三人方才借着微弱的火光看清了隐藏在井底的那条暗道。

踏足此处，贻朝只觉心神不宁，内心的担忧也愈渐加剧。

她快步走在前，想要尽快知晓暗道尽头究竟藏了怎样的秘密。

行路时，她一面期待着自己能就此寻得贻薇，一面又在祈祷贻薇不在此受苦。

在矛盾杂乱的心绪下，贻朝很快便行至暗道尽头。

霎时，浓烈的血腥气扑面而来，令三人不禁纷纷蹙眉。

循着气味来源找去，一眼便见到了那汪染红的池水。

池水平静无波，却似在做无声的控诉。牢笼敞开，却禁锢了贻薇的灵魂。

池中的贝壳忽而映出一点火光，引得三人注目。贻朝神情一震，瞠目定睛在那处光亮上。