玉天心咬牙坚持了几秒，最终还是颓然点头。裁判的哨声响起，宣布史莱克战队获胜。观众席爆发出震耳欲聋的欢呼，史莱克的支持者们激动地挥舞着旗帜。

"许老师！"唐三一行人在得到玉小刚的放行后，气喘吁吁地跑到许一宁身边，"您觉得我们刚才的表现怎么样？"

许一宁拍了拍唐三的肩膀，微笑道：“战术执行得很到位，不过……"她挑眉看向奥斯卡，指了指擂台上正在接受治疗的戴沐白，"下次要注意点自身安全，沐白为了救你差点重伤。”

“许老师，我下次一定注意。”奥斯卡不好意思的挠挠头，看向戴沐白的眼神中充满歉意。

“明日就是最后一场晋级赛，我相信你们能以冠军的身份代表天斗帝国前往武魂城。”玉小刚信步而来，他对于自己的得意弟子唐三还是很有自信的。

“玉老师看来是胜券在握，”许一宁不置可否：“加油吧各位，我等明日的好消息。”她背过身向外走，众人只来得及看到她道别的挥手。

朱竹清迅速抬脚跟上，她怀中的沐辰倒是比在宁荣荣眼前乖得多。许一宁脚程实在太快，朱竹清无奈只好开口： “姨姨，慢点。”

许一宁放慢脚步，回过头站在原地耐心的等朱竹清跟上， “带你去个地方怎样？”她眉目间满是温柔，朱竹清总是轻而易举沉溺其中。

冰火两仪眼的阴阳泉眼蒸腾着氤氲雾气，朱竹清的黑纱裙摆略过龙舌兰时，那些嗜血的植株竟温顺地垂下花苞。

许一宁的白玉簪在暮色中泛着幽光，簪头雕刻的幽冥灵猫图腾与朱竹清的武魂形态如出一辙。

“当年你坐在秋千上固执等我的模样，可是比现在可爱多了。”许一宁指尖轻点，冰火交汇处凝结出透明的水晶台面。

沐辰突然跃入寒泉，幼兽的雪白毛发在极寒中燃起赤色火焰，将半池泉水蒸腾成绯色烟霞。

朱竹清耳尖微红，记忆不受控地回溯到武魂城的那天。四岁那年被徐洛设计成为笼中拍品，正是眼前人力压众价，以二十万金魂币的价格救下自己，温柔至极地问她：“小家伙，叫什么名字啊？”

“此次武魂城之行，将会成为你人生的分水岭。”许一宁弹指击碎试图靠近的烈火杏娇琉，那些花瓣在坠落途中被沐辰尽数吞噬。

“沐辰不是普通的魂兽，它的祖先在冰火两仪眼还未形成时就定居于此了。”许一宁的声音缓慢又温和，像极了曾为朱竹清讲睡前故事的声线。

“冰火两仪眼为沐辰的族群带来奇遇的同时也禁锢住了它们，它们在用生命置换飞涨的修炼速度。”朱竹清看着在冰火间嬉戏的幼兽，忽然想起六岁回到星罗朱家那天。

朱家家主也就是她的父亲没问任何缘由，只认定是她的错，若非她去招惹徐洛，又怎会被徐洛报复，而她的那个母亲从始至终喜欢的就只有她的姐姐——朱竹云。

“你又决定不要我了吗？许一宁。”在那样家庭环境中长大的小猫怎么可能不聪明，她得拥有极其敏感的情绪感知能力才能知道如何活下来。

暮色中，沐辰的体型突然暴涨，将近两米的身躯才是幼年噬烬兽的正常体态。许一宁蹲下身去查看沐辰的状态，棕黑色的长发滑落露出一截白皙的后脖颈，朱竹清瞳孔骤缩——那上面好像纹了金色的082，此刻在微微泛着银光。

“我可从来没有抛下你过。”沐辰的身体状态很好，许一宁重新站起来面对朱竹清。

“那你为何不来看我？一次都没有！”朱竹清突然发问，她的情绪已在失控边缘。

朱竹清手链中间那枚墨绿色的玉石渗出黑雾，那是许一宁当年为她留下的保命神魂，此刻却化作锁链缠上许一宁的脚踝。

许一宁轻笑一声，任由锁链攀上腰际：“这是我的神魂。”她抬手拂开朱竹清额前碎发，这个动作与五年前在星罗朱家如出一辙，那时朱竹清高烧呓语，攥着她的衣襟喊了整夜的“许一宁”。

许一宁当初留下这抹神魂在朱竹清身边，万事自是以朱竹清为主。如今脱离她这个主人太久，她甚至都没办法强行挣脱了。

察觉到许一宁的困境，沐辰在一旁发出嘶鸣，阴阳泉水逆流成漩涡。许一宁借势后退半步，手中魂力飞出在漩涡中央投出史莱克众人虚影：“你猜我为何独带你来此？”

唐三的蓝紫藤曼、戴沐白的暗金虎爪、宁荣荣的琉璃塔光皆在空中流转。朱竹清发现自己的虚影竟被黑雾缠绕，而与许一宁后颈处相似的银色流光将黑雾团团圈住，酷似银白色的牢笼。

“我可以是你的盾，也可成为你的笼。”许一宁指尖划过虚影中奥斯卡的笑脸，画面却突然切换成马红俊炽热的凤凰火焰。

“当需要抉择时，你握着的剑该指向何方？”

沐辰突然叼着朵并蒂相思断肠红跃上平台，并蒂花在冰火之力中化为灰烬，泉水回落、虚影尽散。朱竹清看着随风飘散的余烬，突然抓住许一宁欲收回的手：“若我握着的从来都不是剑呢？”

泉眼深处传来远古魂兽的悲鸣，许一宁腰际缠着的神魂迅速回缩去保护朱竹清。她反手牵起朱竹清的手，将人带入寒泉深处。

极寒之水浸透衣衫时，朱竹清才惊觉许一宁心口跳动的不是鲜活心脏，而是金色的魂核。

“噬烬兽最能感知生物情绪。”许一宁的声音在泉底格外空灵，“这里很适合做你的修炼之地。”她引着朱竹清的手按在巨大的魂兽骨骸上，随同下潜的幼兽瞳孔中映出两人交叠的身影。

当她们浮出水面时，夜空已铺满夜幕。许一宁从储物戒中取出极狐裘氅披在朱竹清身上：“回天斗城吧，你的队友在等你。”

朱竹清转身离去时，并蒂花的灰烬在她发间凝结成冰晶，裹挟着热气的风一吹便化成了晶莹水珠挂在发梢。

许一宁与朱竹清并肩行走，她怀抱着重新缩回猫身的沐辰，目光却全然放在了星斗大森林方向的雷云上——属于外来者的劫火，即将烧穿整个斗罗大陆的命运罗网。