乔澜起没有气生是他素来懒散，误打误撞养了气，涵养绝佳。

绝与陈西又没有关系。

“没出门呀，”这是陈西又，“朗姐姐说不便出门，荐了中间人我买的东西，我只是借这些来往打听了日上河竹妖之死。”

陈西又燃起炉火温酒，坐在小炉前拿一柄小扇，期待这原初的火光取代灵力烘烤酒液至温热。

裙摆柔软地铺陈开来，流转绚烂的缤纷，陈西又守在炉前，仿佛仕女图里厌了焚香闲坐、转而贪酒的画中人。

乔澜起在小几另一侧坐定，笑容淡：“不先向我说说你发现了什么？”

陈西又从储物珠里取出一撮枯干草叶洒进火堆，又捧出一把将摘栗子，剥外壳，一并供进火堆。

指尖沾前年秋露，她乖觉地挨着师兄跪好。

乔澜起瞥一眼，皱眉：“坐好。”

陈西又于是笑着坐好，裙幅整理过抬头：“朗姐姐嘱我谨慎出门，我顺势多问了几句，又借添置物件旁敲侧听，师兄应该也有听说，正月初八早日上河发现的水中浮尸。”

乔澜起颔首：“我记得我们初七才到的荼蘼寨。”

“今日都十四了，”陈西又耳观鼻，鼻观心，“我十一正要出门，还被劝下了，我听了劝，亦未曾犯险。”

乔澜起：“我也还没说你。”

陈西又挺起胸膛站上高点：“你有，你用眼神和神态说过了。”

乔澜起松缓下来，嘴角却是一厘厘拉平：“对，我有。”

陈西又：“你还要喝我温的酒，吃我的下酒菜。”

乔澜起把住酒盏：“对，我要吃。”

陈西又为自己倒酒，看师兄将栗子取出，挨个剥。

她问：“师兄不是去找沈之槐了吗？查到了什么棘手事？”

乔澜起：“你知道？”

“我不知，只是师兄看上去很是，”陈西又稍斟酌，词汇在唇舌间颤动，似要磨平自己的棱角，“不豫。”

乔澜起仰头闷下一杯酒，露出点不真切的笑模样“不若你先说？”

陈西又：“其实没什么，都是道听途说——”

陈西又从梦中醒来，想过一遭，莫名想起初七晚间看到的那对日上河情侣，疑心有所关系，换一身行头欲出门套话。

那日下雨，客栈门庭寥落，蛇妖店主无聊得紧，见了陈西又竖瞳转狭，同她搭话。

陈西又坐在柜台前同她说话，言语提及初七夜与初八骚动。

蛇妖心知肚明：“你说的是水里飘来的竹妖尸体？确实新鲜，也是因为这个缘故，小女郎可万要小心出行。”

陈西又迎上店主难名到粘腻的视线：“店主姐姐可以细说说吗？”

蛇尾攀上女修的脚踝，窸窣挑开裙摆，陈西又几分困扰地低眼，尚未想清如何制止便被抬起脸。

自述姓朗的店主伸出手把炼气修士的脸，绿色的尖利指甲剐蹭肌肤，似要从柔白细腻的肌理下诱骗出稠暖的、蜂蜜般的脂肪。

“小女郎想用什么换？”

“是秘辛？那我多有冒犯，还请店家——”

“不是秘辛，”蛇妖从柜台上立起身子，就像蛇支起上半身，女妖不合理地高踞台面，蛇尾肆意伸展，居高临下地摩挲修士面庞，“可你店家长店家短的，不会想着只要嘴唇碰一碰，别人就什么都告诉你罢？”

掌中面庞美盛，人修生命在此般美丽与如此俯视下丝毫不堪折。

炼气人修紧绷着，暂且未动杀意。

陈西又仰头对上蛇妖赤金的瞳眸，直视其内裂开的、归属异族的兴奋缝隙，“朗姐姐，”她声音平静，“对不住，我不知你在乎这个，我可以另算花费，朗姐姐可愿告知详情？”

蛇妖的笑不再蔓生，笑意渐收，如缓缓收回壶嘴的水液：“有这么便宜的事吗？”

她全不笑时很薄情，冷而锐利的长相，斜下眼看人修面上红痕，手指挪动转为尖利指尖对人。

陈西又难解地仰着头，心内过一遍与兽峰放出供人阅读的蛇类习性，蛇妖的举动颇失礼，但也未见攻击征兆，困惑发问：“您……在玩？”

这一声落下，就像大幕拉开，蒙中鼓中的演员甫一低眼，碰入满堂闲磕花生的看客视线。

这是什么？妖魔集会？

看客们不管她，闲扯几句评点。

“哎呦。”

“没骗住。”

“给小姑娘发现了。”

“不挺好，上回玩这个得百来年前了，玩脱了，蛇妖的店都给砸了半个。”

窃窃的低语忽而响起，众旁观者不再屏息坐戏台下，纷纷笑着点起评来。

陈西又挣开蛇妖松懈的手，退一步躲过她的尾巴，回头望一眼堂内显形重换盏的来客，看回支着柜台坐稳的蛇妖。

应是有指控成分的。

蛇妖拨弄自己头发，望向最边上的桌子，“野猫，这人修问你在查的事呢？告诉她罢，”蛇妖亲昵地闪挪到陈西又身后，柔软冰凉的手臂圈住人修的肩，蛇尾散漫绕半匝，“这可是我的贵客，我为她作保。”

陈西又被不容挣脱地扣在原地，想起鬼灵的建议，些微茫然，对着满室修为高于她的妖魔精怪强撑：“是人族不便牵扯的秘事吗？”

被蛇妖点名的猫妖原只有背影，蛇妖一点，猫妖摘下兜帽回头，脚步轻捷矫健，毫无声息，几步路，陈西又未被蛇妖迫出的应激攀上骨头。

猫妖凑近，酒红发丝抖出雨水的潮，一双眼圆而俏，反生出妖气：“是，你可以知道，代价是将命留下。”

陈西又好悬没骂出声，但她忍了：“那我便不知情，朗姐姐，我这便回屋。”

蛇妖圈着人修，头压着陈西又发顶，安慰一样乱蹭，语气是轻飘的嗔怪：“猫妖，你吓到她了，别吓唬小姑娘，告诉她就是，不然人家要以为我这小店吃人了。”

猫妖的视线生了倒刺般，扫人时要剐下一层血肉，纯为观详猎物的审视：“你的事与我何干？”

蛇妖语气转凉：“你再这么与我说话试试？”

猫妖冷笑一声，伸出手掐住了陈西又下颔。

陈西又：……？

她开始回忆这家客栈由谁选定，为何她会认为这由蛇妖经营的客栈有庇护人修的仁慈。

她短暂地思考身死后如何收场。

很快全身心投入眼下，梳理起事态。

她反应过来。