他们试了两次之后，第三次成功打出了一个快攻，日向立刻兴奋起来：“哇！好厉害！这个托球好厉害！”

他的夸赞太热忱，京介忍不住笑道：“也算是我这几个月练习的成果了。”

而后又忍不住开玩笑：“我们学校有全宫城县最好的二传手，真的不考虑高中来青叶城西吗？”

“我要去乌野！”日向斗志高昂地说，“像是‘小巨人’那样，去往全国——”

“诶，但是全宫城县去全国的队伍只能有一支哦。”京介转动手里的排球，一本正经地说，“明年赢的也会是青叶城西。”

日向为这个表述困惑了片刻。他喜欢排球，但是正式的比赛上没有获胜的队伍没办法留到最后。这么说起来，如果他和京介在不同的学校里，最后肯定会有一方胜利、一方失败。

“我会赢过京介哥的！”他挥了挥拳头，然后反应过来那个用词，“诶！京介哥今年赢了吗？”

京介大笑。

他的性格偏向内敛，这样的大笑还挺少见的：“翔阳完全没有关注最近的新闻啊。昨天我们刚和白鸟泽打了县大赛决赛，拿到了明年一月去春高全国赛的门票。”

“——全国！”日向的眼睛立刻亮起来，“那不就是‘小巨人’曾经去过的地方吗！好厉害！”

“虽然再往前算，他们那时候应该去的是代代木体育馆而我们要去东京体育馆……不过差不多吧，”京介说，“不过这可不是容易的事情。翔阳还要再努力一些啊。”

他抬起双臂，先向上抛了一下球，然后把重新落到手中的球传了出去。

日向立刻停止了继续提问的打算。他仰起头，眼中只剩下了练习用的排球，像是几乎要飞上天的鸟一样，高高地跳起来，用手掌去触碰那个排球。

“砰！”球被扣在后排的界内，然后弹起，撞在边上的铁丝网上，滚落回来。

“还不错嘛。”京介说，“接球练得怎么样了？”

日向翔阳猛然心虚起来：“呃、唔——那个——”

京介：“……”

他一脸无奈：“跟你说过多少次了——接球很重要。排球的比赛里面，如果连一传的接球都接不到，后续的进攻都不存在了。正式的比赛要转位置，你总要转到后排负责接球、发球的。”

“我知道的！”日向大声回答，“我有好好地在对墙练习！但是接对面的球感觉不一样，也没有人能帮忙练习这个……”

——也是。

雪丘町毕竟只是个小区域，町内会打排球的人也不多，能抽出时间来陪日向练习的人更少。

“不然，这样吧。”京介思考了一会儿，“你周末下午一般都有空吗？”

“诶？”

“青叶城西的周末社团训练只有半天，剩下的时间我一般会和前辈们额外加训，偶尔也和外校的朋友一起打三对三。”京介说，“如果到时候有空的话，过来帮忙捡球、或者观赛吧。”

“——诶？捡球？”日向看起来更懵了。

“捡球。”京介肯定地说，“我初一刚开始学排球的时候，也差不多捡了半年多的球。”

日向看起来还是很茫然，但是既然京介这么说了，他也就挠挠头：“我知道了！”

他想了想，又羡慕道：“三对三……真好啊，我上了高中之后也想认识更多能一起打排球的朋友！”

“会有的。”京介轻松地说，“翔阳的社交能力很强啊，没有人会拒绝你的。”

“嗯！”

京介看着笑得很满足的日向翔阳，突然有点理解当初幸村精市教自己网球时的心态。

橙色短发的少年在身高上毫无优势，偏偏还选择了进攻手作为努力的目标。

但他那样地努力着、坚持着。

……热爱着。

他突然有些好奇：如果当初的自己足够喜欢网球，没有放弃，现在会走到哪一步？

能去U-17吗？能成为一个社团的核心队员吗？能——像是幸村那样，和自己的队友拿到全国连冠吗？

但是故事没有如果。

现在的须川京介只觉得，喜欢排球真是太好了。

他露出一个笑容：“那么，再来一球吧！”

“好！”

……和日向翔阳一起练习的结果就是练过头了。

傍晚搭乘巴士回到家时，京介在心里一边感慨奶奶家邻居的小朋友未免也太有活力了，一边反省自己的体力确实还是太差了一点。

——明明以前学网球的时候也有努力，但对白鸟泽的比赛甚至没能坚持打满五局。

即使前辈们都安慰他“要接住牛岛的球就非常消耗体力了”，但这不应该成为京介自我宽慰的理由。

“还是应该更勤奋一些啊！”他对着镜子说，“总不能被翔阳比下去吧！”