他用手指转着自己的护膝，看起来轻松愉快：“我高中时的主将就是拿到了早稻田的特招。以你的水准，明年应该也会收到邀请。”

下一句话则带了些许惋惜：“如果你打算高中毕业就直接打职业，三笠宫教练会立刻对你发起邀请。”

“这么看好须川？”西田扬起眉毛。

高间摊手：“你也很看好他吧？”

西田瞪了一眼这个从没给过他这么高评价的编外队友，然后说：“是啊。”

——自由人是球场上最不被注意到的选手。

除开一些特别精彩的救球，大部分的观众总还是会把注意力投降那些高高跳起、并在网前扣杀或拦网、亲手拿下一分的球员。

——可我喜欢当自由人的感觉。须川应该也一样。

——排球是球落地之前、比赛都还没有结束的运动。这意味着自由人没有放弃之前，所有人都还有战斗的可能。

——我的队友总对我报以120%的信任。当他们失误的时候，他们知道还有我在背后。

西田抬起手，和须川京介轻轻撞了一下拳头。

——你也是这样想的，对吧？

*

“……什么！”

从仙台回程的大巴上，一群运动少年们都显得格外疲惫。他们今天的三局打得太拼了，体力消耗和打满五局差不了多少，车上便难得格外安静。

带了签名板的松川和沢内还在欣赏两名职业选手的签名，就听到前排传来及川的一声哀嚎。

“又怎么了？”岩泉打了个呵欠。他今天跑动、跳跃量都很大，上了摇摇晃晃的巴士之后简直昏昏欲睡。

“总之不是须川的问题。”花卷说。

因为京介有晕车的毛病，青叶城西排球部乘坐学校提供的巴士时会把他放在第一排——和自认为主将必须坐前面的及川邻座，他们俩右边是监督和教练。

岩泉一个人坐在他们后面，右侧是花卷和松川。

——总之，鉴于风评，在及川发出惊叫时，所有人都默认这是及川的问题。

“不是啊小卷！”及川愤愤地从座椅背上探出头来，“我以为小须只是拿到了东北大排球部自由人的联系方式！结果他居然还有高间和希的LINE！”

后排有不止一个脑袋了出来，乍一看仿佛巴士里坐着一群受惊的猫鼬。

就连京谷贤太郎都以微妙的目光看向了京介：“——我以后也会拿到的！”

京介：“呃，其实你们去要的话我觉得高间前辈也会给……他真的很友好诶。”

——不过他拿到高间的LINE账号是西田前辈帮忙的。后者说“反正你高中时的队长在早稻田，干脆给须川一个联系方式方便他考大学了之后有事可以拜托你”，前者居然也没拒绝。

其实高间和希今年已经大四，他高中时的主将这会儿最年轻也已经大三了，等京介升学，那位前辈一定已经大学毕业了。

但他还是伸出了手，也伸出了友谊的橄榄枝。

*

“这么看好那个自由人？”高中生们吱哇乱叫的同时，仙台Blogos的两名职业选手也在返程的路上。

三笠宫教练和林医生去附近一家很不错的居酒屋了，两个大学生面面相觑了一会儿，高间认命地打车——他们下午出门虽然报备过，但也不能太晚回宿舍。

花野春树把手背在脑袋后面：“居然LINE也给出去了——不怕被骚扰吗？”

高间无语：“人家挺乖一小孩，你怎么还挺仇视他的。”

花野哼哼唧唧：“我的快攻今天被他接到了好几个！我就想记仇嘛！啊——才高二就有这个实力，等进了V联盟，应该会直接去V1级别的球队吧。”

“看他能不能再长高一点了。”高间客观地说，“如果不能长到一米七……”

“诶。”花野歪着头回忆了一会儿，“我记得VC神奈川的自由人是不是没到一米七？”

“一米六九。”高间的记忆力相当好，“实力足够确实可以弥补这个问题。但说到底，排球这项运动上，身高不够是致命的弱点。矮个子的选手在排球上要出头就要付出比别人多好几倍的努力，还未必能成功。”

“那么，你觉得那个自由人可以？”

“我也不知道。”高间侧头思考了一会儿，然后诚实地回答，“但——如果他有那份拼搏的精神，我为什么不帮他一把呢？”

“哇，这句话听起来简直是‘烂好人’级别的！”

“唔，毕竟喜欢排球的没有坏人？”

“……你《名侦探柯南》看多了吧。”