及川反应迅速。他不假思索地把到手的球推了出去，中路的金田一迅速起跳，以快攻拿下这一分。

——刚刚打完发球的那个人完全没补进后卫线，乌野的后排有好大一块空隙，他的斜线球打得相当轻松。

“扣得好！”岩泉伸手过来和他对拳，“须川也接得漂亮！”

京介愉快道：“不过刚刚这球还蛮险的。”

“误打误撞吧。”及川说，“看那家伙的表情就知道了，刚刚那一球不是刻意打的擦网球。毕竟还只是一年级，想要打出优秀的擦网球——”

花卷扬起眉毛：“你还记得一月份春高上稻荷崎的二传手吗？”

及川：“……”

及川脸上的笑容迅速消失：“小卷闭嘴！”

*

——结束了。

刚才看到球成功翻过网的瞬间有多么喜悦，在迅速失分之后的感觉就有多么空虚。

——好快啊。

站在球场上的时间仅有这样短暂的一点。而这一点甚至还是上天给予的运气带来的。

——如果我能打出更强劲的发球。

山口忠不知道自己是怎么抓住队友递交过来的号码牌，走下球场的。他浑浑噩噩地往外走，然后在教练席前停住了脚步。

身体这样沉重。他突然不敢挺直脊背，只保持着微有些佝偻的姿势站定：“……抱歉，教练——”

他没能继续说下去。

没有的得分的痛苦和没能为队伍挽回局势的歉意交织在一起，但更糟糕的是，他找不出什么理由。

他的实力就是这样浅薄。这也是他没能用发球拿下分数的唯一原因。

乌养教练定定地看着他。

——然后，伸出手拍了拍他的手臂。

“那就记住现在的感觉，”教练肃容道，“然后，在下一次上场的时候打出更漂亮的发球！”

——记住现在的感觉。

当然啦，他一辈子都忘不掉现在的感觉了。明明只是普通的一次失分，居然会有这样如坠深渊的感受。

——下一次。

……下一次？

一年生茫然地抬起头，终于醒悟过来自己听到了什么。

——还能有下一次上场的机会。

——还不是，彻底地被放弃、被否认了。

——真奇怪，明明打排球只是跟着阿月一起，他也没觉得自己有多喜欢这项运动的。

——可是，这会儿为什么突然——

眼泪大颗大颗地溢出来。

山口忠抬起手臂，擦了擦自己的眼睛，哽咽道：“是！”

他小步跑回了替补区。

*

23:24。

“还差一分。”

差一分，乌野就可以追平青叶城西；差一分，青叶城西就可以拿下这一局、晋级县内八强。

然而整体实力的对比放在那里，即便是队内的主将泽村大地也说不出己方一定能击败对手的话来。

这是充满希望的一年、是冲破壁障的一年。有了优秀的新生，成功起飞的乌鸦甚至击败了伊达工业这样的县内强校——

“——加油！”

从前排传来了大喊声。

在焦灼的气氛中，日向翔阳的声音像是阳光冲破了乌云一般响起。

“击败对面的大王者，我们就能继续留在赛场上了！”

他像是没发现己方的局势如此艰险一样，脸上依旧洋溢着愉快的笑容。

“——不是约好了要一起去全国的吗？”

泽村微微睁大眼睛。

沉闷的气氛被一扫而空。场上的田中和西谷像是被突然戳中笑点那样，双双大笑出声。

——说的没错。

泽村想。

——对手很强大，很难以突破。但他们在上一场比赛，应对伊达工业时也是这样想的。昨天下午他们获得了胜利，没道理今天上午就不行。

*

“啊——”他张口想要说一句什么来回应日向，结果却被后辈抢先了。

“那不是理所当然的事情吗。”影山面无表情地看着日向，“还有，给我好好记清楚，是我们乌野击败对面的青叶城西，不是你击败及川前辈！”

“——哈？笨蛋影山你居然还知道这一点？”

“你什么意思啊日向呆子！”

“……”

刚才的感动迅速消失，泽村大地脸上的微笑由轻松切换成了核善：“你们两个，现在还在比赛中啊！”

“——对不起，队长！”X2。