眨眼、眨眼。

“啊。”

及川彻有点呆滞地发出一个单音节。

“及川前辈？”京介活动了一下自己的手腕，“别在意？刚才那一球直线球确实很出乎意料，而且打得非常漂亮、完全压线边缘了。”

“啊……我就是，”仿佛在慢慢回过神来一样，及川彻抓了抓头发，“突然有点意识到好像上当了？”

京介：“……诶。”

“太注重对小不点的防守以至于被对方用诱饵牵住了鼻子。”及川捂住脸，“结果他们的左路——”

“你在纠结什么啊。”岩泉吐槽，“这会儿我们不是还是占据上风吗？”

“但小岩也能看出来吧！”及川闷声闷气地抱怨，“虽然靠着小须的防守能力很好地救起了不少球，但乌野现在的进攻能力和一个月前不可同日而语，这群家伙都吃了什么啊突然超进化成这个样子！”

花卷安慰他：“去年白鸟泽大概也是这么想我们的。”

及川：“那才不一样啊！乌野这才仅仅是一个月的进步——”

*

就好像是赛跑。

那支在不久之前能轻易甩开的队伍，突然变得步步紧逼。

这样的改变太突然。

以至于他做错了有些措手不及的应对。

*

“及川前辈？”

及川捂着脸发出一声“哼”的鼻音示意自己在听。

“但我觉得——和这样的乌野打比赛，很有意思。”

及川彻：“……”

他放开手看向看起来仍然很愉快的后辈。

——金田一在为了没能防下的那一球懊恼，花卷和岩泉嘀嘀咕咕地大概吐槽他说他坏话（？），京谷正不高兴地望着这边、显然觉得自己到现在为止都没能拿到足够多的球权，只有队内的自由人看起来仍然心态稳定并且跃跃欲试。

“……不会觉得不甘心吗？才一个月就被追上这么多。”

“我觉得他们上一次表现得也很好。”京介实事求是，“及川前辈应该也有看出来吧？乌野的二三年级，基本功都相当扎实，一年级的影山不用说，11号的月岛君虽然气势不太足，但在拦网方面同样是能随机应变的优秀选手；更不用说翔阳……他们曾经缺乏更好的资源，而现在他们拥有了机会，他们也抓住了。”

“这是进化完全的乌鸦——唔，又或者也还没有那么完全？他们的磨合还有待进步，但——比起和之前的乌野比赛，我果然还是喜欢现在的感觉。”

——我们已经和井闼山交过手了。

及川无端读懂了他无声的目光。

——所以，我们理应为了对手的强大而感到兴奋。

——用更强大的对手打磨自己，用更危险的困境来磨砺自身。排球是永远把目光放在上方的运动，我们只需要望向更高的地方。

“而且，我稍微也有一点听说——”京介伸出一根手指竖在嘴边，压低声音，“入畑教练之前和及川前辈谈过吧？”

及川彻：“！”

不可否认的，他在国青训练营回来后到现在，确实有过心思烦乱的时候。

——因为获得了足够好的成绩、于是他有了足够多的选择。机遇与挑战并存，这让他陷入犹疑之中。

“……小须未免也太顺风耳了吧。”他小声吐槽，“这件事我都还没和小岩说呢。”

“入畑教练也找我提到过相关的信息。”京介眨眨眼，“明智前辈的动作真的很快……不过我还不需要这么早就做决定。前辈这边才是——确实需要花费很多时间去思考。”

及川：“……”

“不过果然还是眼前的比赛更重要？”京介认真地说着，又回想了一下自己去年从同学那里学到的不少挑衅（？）的方式，“唔，我还以为及川前辈是很想一直在影山君面前赢下去的——”

及川彻：“！！”

*

场外的箱守：“……是我的错觉吗，不知道为什么有种及川前辈和须川前辈聊了两句然后突然变得气势汹汹起来了。”

国见看着被及川拍了拍手召集到身边的前辈和队友们，然后若有所思：“会开花的树，偶尔也会着火吧？”

“啊？”

“——没什么，就是前辈们大概不打算让乌野再这么嚣张下去了。”

*

田中龙之介发球。

——在进攻方面显然很有能力的乌野和尚头如今打的依旧是上手发球。

“啊！瞄准了前排的京谷！”

京谷贤太郎：“……”

他默默地向前跨出半步，单膝跪地伸手接了一传：“……”

——最凶狠的攻手被阻止了参与进攻，及川怜悯地看了他一眼，然后毫无犹豫：“阿一！”

他通常不怎么这么喊，所以这是金田一和岩泉配合前后排进攻的暗号——及川会抉择这一球交给前排还是后排，这一次他选的是后排。