这就是李溪的养女？周念儿想起几日前傅楼送给她的那只草兔子，便走了过去，蹲下身，轻声问起她来：“你便是阿缨吗？”

阿缨按着李溪所教的，点了下头。

周念儿柔柔地笑了起来：“你的家人还没来接你，要不要和我一起走呢？”

这话说完后，周念儿瞧着阿缨眼中一无所知的样子，知道她大概是没听懂自己的话，刚不知道该怎么办时，只见她手边那只翠色的笔，竟立时幻成了一只小鸟，飞到阿缨的肩膀上，代她答道：“可以可以，谢谢夫人。”

周念儿正为这灵巧的小东西惊住时，一旁的宋栀明却说道：“念儿姐姐，你可以也将栀明送回去吗？”

“嗯？”周念儿偏头看向她，只见她还在同周华儿怒目相对着，便猜到了她的想法，也就答应了下来。

好在周暨看在她是自己长女的份上，给配下的马车足够宽敞，不然这么多的孩子恐怕还不坐不下。一路上，鹅黄色的宋栀明抱着藕荷色的李慕缨的手，紧贴着她，与桃红色的周华儿从头瞪到尾，谁也不让谁，反倒是处在三人中心李慕缨像个没事人一样，盯着自己膝盖上停着的小鸟发呆。

“栀明。”周念儿对她这行为有些好奇，便问了她，“你为何这么紧张阿缨？”

小姑娘认认真真地答她道：“栀明答应了秦大夫要照顾她的，栀明才不会食言。”

周念儿向前倾着的身子往回收了收，原来如此，估计秦祁也是随口一说，却被这小姑娘如此重视，倒是和她那个爷爷挺像的。不过，听闻前几日她爷爷还在宴席上和李溪闹了一场，两边也不曾禁着自己的孩子来往，丞相和李溪——

周念儿看了看自己的孩子，若是楼儿也能学到几分这两位的风骨就好了。

其实，李溪的府邸并不与宋家同路，但在宋栀明的要求下，周念儿还是先行将李慕缨送了回去，马车停下时，李溪已经站在府门口迎接她了。

“这是？”她牵着阿缨下了车，抬头便见着同之前截然不同的府门，心里暗暗叹道：一夕之间能将父亲的院子改成这样，难怪傅楼见过他后会对他赞赏不绝。

“溪，多谢夫人将阿缨送回。”

今日的李溪穿着竹绿的深衣，在烈日下独给人清新之感，周念儿见此，心里对他的好感多了一些，向他屈膝道：“先生不用多礼，妾还未谢过先生对傅楼的教导赠礼之恩。”

“夫人无需介怀。”他瞧了瞧跟在周念儿身后的傅楼，他一见着自己，眼睛就巴在自己身上了，“公子聪明，溪只是同他聊了一两句而已，况且他也赠了阿缨礼物的。”

两位大人互相客套之时，宋栀明伏到阿缨的耳边，悄悄地给她说：“你养父长得可真好看，不像我的父亲。”

宋栀明一想起自己父亲那有些发福的肚子和乐呵呵的脸，再跟眼前这面上干干净净甚是儒雅的李溪对比了下，她直嫌弃地摇了摇头。

谁知旁边的叶子小鸟将她的话全听了去，飞到半空盘旋大声嚷嚷着：“李溪好看，小姑娘说李溪好看！”

众人听到这突然的声音，回过神来后，兀地笑了出来，只有宋栀明的脸红了起来。

“哎呀，你快让那只鸟停下来呀！”她扯了扯阿缨的袖子。

“叶子。”叫它的人却是李溪。

“诶。”

它旋即飞到李溪的肩膀上停下了，李溪在他停稳后，看向阿缨身边红着脸的小女孩，见对方局促地低着头，不敢看向自己，于是问道：“你是阿缨新认识的朋友吗？”

“对，我是她的朋友！”她连忙抬起头答道，想将刚刚的事情给揭过去，并接着介绍自己道，“我叫宋栀明，是丞相的孙女。”

宋承安啊，李溪看了看她的脸，还真有点像呢。

“我们家阿缨年龄要比你小一些，日后可要多麻烦你了。”

“不麻烦，不麻烦。”说着，她还将挽着阿缨的手更向自己那边贴了贴道，“我一定会照顾好阿缨的！”

夜里，李溪同以往一样，将阿缨抱到膝上，放出了叶子，问它今日阿缨在学堂中的事情，叶子事无巨细地全部讲述了一遍给李溪，李溪耐心地听完后，看着在他怀中自娱自乐的阿缨问道：“阿缨，想不想知道今天夫子给你讲的那些是什么意思呢？”

阿缨只是抬起一侧的脸看着他，不明白他在说什么。

罢了，那些对她来说可能还有些太早了。

想着，他让阿缨重新将小手摊开，在她的手心中新写了一个字，并对她念道：“涞。”

阿缨看着他念了很多遍以后，才照着他的发音，念出了这个字。

“对，它念‘涞’，北方涞州的涞。”李溪轻拍着她的背，眼睛却看向门外的夜空，“涞州的冬天，快要来了呀。”

在他说这句时，凤城外的官道上一匹马急速奔来，待他进入城门后，急匆匆就往王宫赶去。

被马蹄声扰醒的周暨一层层地拆开北方来的急信，层层白布包裹下，最后只剩下一卷竹简，卷开来，上面只写了四个字——涞州叛变。