姜嬷嬷却适时发出悲天恸地的哭声，父女间的情绪只得戛然而止。

池广鸣不耐烦问：“夫人还传来什么话？”

这次倒是说得利索：“夫人说，大姑娘死得蹊跷，让老爷定将太子请去。”

太子？

对了，人是在太子手里没的，太子还说过要娶池楠，池广鸣该讨个说法。

池夏看她爹发愣的样子，心下一动：“阿耶放心府中，女儿去请药老，备好车等您回来，我们一起去法喜寺。”

这是存着救命回天的念想。

池广鸣面色回暖，感念二女儿也长大了，但姜嬷嬷传话，怎会有假，故而面色冷峻：“去让阿莱准备后事吧。”

池夏身形一颤，刚还说不相信池楠已死，转眼便让莱叔准备后事……

真是冷静又无情。

送走池广鸣后，池夏看着哭坐在地上的姜嬷嬷，心知自己问不出什么，便叫来小丫鬟把她扶走。

之后立刻去找莱叔，命人关闭府门，严格控制府内走动，至少在池广鸣回来前，不能走漏一丝风声。

但要差人去告诉池慕。

而药老还得请，不救人还能验尸，府里的人总比衙门的仵作合适。

池夏发觉，此刻的自己跟池广鸣一样冷静又无情。

于是一切准备就绪，她在影壁后等消息，才开始想自己为何流泪。

那眼泪，不应是悲伤。

池楠天资聪颖，随了池广鸣的好样貌，又得外祖家用心教养，确实养出了国母一般的风姿。

小时候看她脱颖而出又逐渐风华绝代的样子，更是嫉妒多些。

少时她们好不过两日就吵闹一场，不似同母姐妹那样知心。

年长懂事，认清人与人生来就不同的现实，便不再与她比较，反而学会了知足。池楠也学会大气包容，姊妹二人平和了许多。

后来池楠离家，池夏自顾和池慕过日子，很是无忧恣意，只有听秦氏念叨，才想起有这么个长姐。

变化是近一年开始的，池夏不断收到池楠送的礼物，理应回信回礼。

来往书信增多，倒比从前了解彼此，二人相互关心之余，总会说些为池家着想的话，姐妹情感这才算建立起来。

是了，就这一年。

无论是介绍京中女眷，还是开成衣铺子，抑或收集珍奇的草药医书，池楠无疑是帮池夏最多的人。

没有池楠，池夏不知要做多久的闺中稚女。

她只是一直不愿承认对长姐的敬重。

她曾在信中许诺，将来阿姐要做皇后的话，她一定会全力帮助。

因为阿姐说得对，只有池家好了，她们姐妹的日子才会好。

池楠却说，阿芙不必太过辛苦，只要心性善良，阿姐会让你逍遥快活。

原来，池楠是她的退路啊。

如今退路断绝，再无依靠，她还能伫立多久、走得多远呢？

那眼泪，应是恐惧。

恐前路茫茫，她孤立无援。

恐大树倒塌，她刚刚起步的图谋，支离破碎。

恐珠玉在前，她不得不挺身而出，接过嫡长女的排面，却撑不起众人的希望。

“二姑娘！”莱叔疾步而来，终结了她的忧愁，“太子车驾已出平康坊。”

池夏早让府里小厮去太子必经之路上守着，一是不能让太子等，二是想跟池广鸣通个气儿。

“知道了，可有异常？”

莱叔弯着身子，不太敢直视池夏。

这个常常躲在人后的二姑娘，似乎不太一样了，像是有掩藏不住的光芒要被揭开，蓄势待发。

“老爷在太子车中，不曾露面，不过二公子派的人来说，在宫门口看到了太子，他神色焦急。”

池慕动作倒快，只是药铺掌柜多半不谙官场，加上宫门口人多眼杂，太子露出什么神情都做不得真。

父亲既没刻意传出消息，那便按原先说的来吧，“我们快些出发，半路候着。”

三辆马车相继从池府驶离，最大的那驾里面足以平躺一人，备着衣物、饰品、冰块、竹席等。

车外挂着“池”字车饰，太子的侍卫一眼看到，转头向车内禀报。

突然，金丝楠木的车窗被打开，一双凌厉的眼神朝池夏看来。

霎那间空气凝滞，草木皆兵。

那就是阿姐的心上人吗？冰冷，精明，不见一丝情意。

池夏不敢多看，忙颔首表示恭敬。

片刻后，皇家车驾独有的铃声远去，始终无任何指示传来。

池夏明白这是默许她们跟着，便让绿檀放下窗帘，紧随其后到达法喜寺。

几位高僧装扮的和尚早已在山门等候，迎着太子大步进去。

池夏找来旁边的小和尚，将大马车牵至后山山门。

也因昨日太子来过，周围没有住其他香客，这会一排厢房外站满了池家人。

池夏带药老走近，碰到池广鸣正跟太子进屋，刚好看到了她。

“阿耶……”池夏拿不定主意，正要询问，却见池广鸣神色凝重地冲她摇摇头，她立马收了声。

却发现父亲也站在原地，而原本进了屋的人，两步退出门槛，院中扫视一圈。

最终一束打量的目光，直直落在她身上。

她不敢抬头，因为半个时辰前，她刚看过那人凌厉的眼睛。