可惜黔中环境复杂，县令上任不过三年，二老双双染病过世，当地一户草药商为报县令之恩，就收养了他。

几年后夏氏商队入黔收购草药，池夏生母看上了池广鸣，就拜草药商为师，他们二人成了师兄妹。

草药商本以为就此成就一段姻缘，也算告慰县令在天之灵，偏偏夏氏族中出事，而池广鸣中了进士正要进京，二人就此分开。

后来池府娶亲之日，骑在高头大马上的新郎官在门外看见一道熟悉的身影，春风得意都凝固在脸上，还是莱叔说他去处理，池广鸣这才想起自己正在娶妻，很快收拾了脸色和心情，牵起花轿内佳人之手，没引秦氏察觉。

时日一久，夏氏也明白自己的处境，便离开池广鸣别苑，自行在京中开了间药铺，专为女子坐诊，口碑做起来后相邻街坊都去药铺看病，夏氏也过得不错。

偏偏那年中秋夜大雨，没有宵禁也无人赏月，药铺的大门被人敲开。

其夫人与他婚后常吵架，今日又带着儿女回了娘家，他一人游荡在空旷街巷，不由得后悔功成名就，不由得想念当年寻常。

此人正是池广鸣。

他本就生得好样貌，又淋了雨，彼时眼中满是愁绪，看得夏氏心头一震。

夏氏以为他夫人有疾，外面又下着大雨，让他进门再说。

没想到池广鸣一进门就将夏氏包住，叙旧不过几句，就开始说一些浓情蜜意的话。

夏氏因为族中事变失了双亲，先去芙蓉县投奔师父，等同于投奔池广鸣，又一路追到京城，发现物是人非便绝了情欲，只花心思在药铺上。

可她也没料到，压抑多年的旧事旧情，伴着那夜倾盆大雨，席卷而来。

诉不尽相思如注，许久绵长。

一个月后发现有了身孕，便派人找莱叔。

秦氏闹脾气还未归，池广鸣一赌气胆子也大了，竟将夏氏抬入府中。

秦氏再回来已是除夕，于礼数也该携家守岁祭祖。

夏氏知道她示威的意图，便称养胎一连三天都没出门，池广鸣又好生陪着夫人回门，从尚书府出来，秦氏才算偃旗息鼓。

大概是府里有人替池广鸣说好话，而且秦氏已有一儿一女，才没把夏氏放在眼里。

后来夏氏虽生了双生子，但因难产而死，对池广鸣抬夏氏为如夫人的事情也就睁一只眼闭一只眼。

莱叔说他去会稽报喜，其实也是报丧。回京时，跟来一位自称池慕表舅的人，与池广鸣谈过几番话，见了夏氏院中伺候的人，又为夏氏送了葬，才带着遗憾离开。

“许多旧事夫人都不知晓，老奴也只当为黔中故人守着。”莱叔大概早就认了夏氏为婚配，黔中故人，是芙蓉县池老爷一家，是药商师父，是年轻男女的无忧时光。

一番话将莱叔说得顿感老矣，渐渐回过神来，看着桌上账本，看着与夏氏一半相似的小娘子，欣慰而恭敬一笑：“如夫人会医术又待下人极好，府中老人都受过恩惠，姑娘掌家大可放心，大家都愿意听您差遣。”

“多谢莱叔相告。”池夏是真的感激他，讲了娘亲的事。

莱叔是半辈子跟着走过来的，相较投靠其他什么人，怎比继续跟着池家更能保证安稳后半生呢。

池夏本就不怀疑莱叔，只是以防万一，恰好她初初接管，这时候不问，以后再提定会让人寒心。

还好在莱叔这安了心，池夏抹掉伤情，拿起账本叫来账房。

账房也是池府老人，对池夏并无隐瞒，只是说到有些细节，他解释不清，又不能直接推给秦氏，才含糊起来。

池夏便跟莱叔一起帮他捋，最后倒是解决不少章法上的漏洞，又叫来各处管事，细细将变动说清楚，一上午竟已过去。

确实如莱叔所说，大部分府里老人很卖池夏面子，受了娘亲恩惠不假，另一半原因是她们看清了府中形势，知道掌家之人是彻底变了。

秦氏回来也接不过去。

倒是有几个跟主院走得近的嬷嬷，一直挂着脸，池夏只当没看见。

待她们散去，池夏重新请回了一位，记得她介绍自己时，说男人叫庞德清。

池夏在那叠药铺契约中见过，正是其中一位掌柜之名。

“嬷嬷夫家……”池夏只说了半句，识趣的人自会接话。

果然：“奴婢单名一个宛字，夫家姓庞，正是二公子药铺的掌柜。二公子吩咐过，若是姑娘将奴婢留下，就请姑娘去一趟铺子呢。”

池夏若不答应掌家、以及并非真心掌家，就不会拿起算珠，自然不会发现镇纸的秘密，就不会发现这位嬷嬷，也就用不上池慕为她准备的铺子。

其实池夏若不答应掌家、以及并非真心掌家，就不会拿起算珠，自然不会发现镇纸的秘密，就不会发现这位嬷嬷，也就用不上池慕为她准备的铺子。

这个池慕，真一切都在他掌控之中了不成！偏偏给她送来得力之人，没法生他气。

“好，我用的掌柜，不必自称奴婢，以后我便叫您宛姨。漓落阁今日事多，只备了馎饦，坐下来一起吃吧。”

宛姨被紫榆请着坐下，始终局促。

池夏见机给她安排任务：“宛姨平日替我盯着些，方才那几个吊着脸的，若真是忠心且能干，就留下，其余的只要抓到错处，就来报我。”

宛姨连忙答应，人也放松了不少，心道无功受禄的感觉确实不好受，难怪家里男人对二公子顺从得很。

“二公子还替我备了什么？”池夏冷不丁问来一句。