从德拉科的订婚宴之后的那一天开始算起，薇薇安已经有一个星期都没有现身在魔法部了。魔法部长宣称，克劳奇小姐只是因为身体欠佳而改为在家办公。可这样一位重要人物的突然失联，总难免引来种种猜测——有人说克劳奇小姐回到了巴黎，决定为法国的魔法部效力；有人说克劳奇小姐和乔治韦斯莱分了手，伤心之下溜进了麻瓜世界。只有卢修斯明白，薇薇安的离去与那天雨夜天台二人的对话脱不了干系。

卢修斯起初以为她不过是受了点雨寒，过不了几天就又会回到执行司工作，但是随着时间的推移，他心中那股莫名的空虚愈发明显，仿佛预感再难见到她。他决定亲自探个究竟。

在魔法部神秘事务司档案室里，铜制的壁灯投下的斑驳光影，映在卢修斯脸如蜘蛛网一般缠绕。他苍白的指尖缓缓划过《幻影移形记录簿》上泛黄的羊皮纸，直到那行龙血墨水写下的“薇薇安克劳奇”闪出淡蓝色的诡异光芒——那明显的篡改痕迹，让他眉头微蹙。

他轻轻挽起袍子的长袖子，用蛇头杖尖轻抵着那一页，施了一个无声的还原咒。

“十一次非法跳跃…”他低声喃喃道，仔细地审查着之前被隐藏的记录，每一次幻影移形都回到了克劳奇老宅。“巴蒂克劳奇二世的姑姑果然是别具一格。真该让那些夸赞你守规矩的蠢货看看这记录簿。”

他又重新施咒，把那几行非法幻影移形的记录隐藏了起来，仿佛从未存在。

克劳奇老宅破旧大门上，藤蔓在暴雨中疯长，卢修斯踏过散落的、满地破碎的凋谢鸢尾时，听见阁楼传来玻璃破碎的声响。当他用蛇头杖轻叩节满蛛网的橡木门时，薇薇安赤着脚出现在了满地稀碎的落叶间。

“马尔福家的猎犬，总是比魔法部的踪丝还灵敏。”她翡翠色的晨衣裙摆沾着葡萄酒渍，左手无名指有道新鲜的伤痕。

“篡改魔法部机密文件要判七年，看来你终于有机会好好体验阿兹卡班了。”他面无表情地说，这时他看到了会客厅里一地的空红酒瓶，又看向薇薇安的眼睛，冷冷地说：“这就是你玩忽职守五天的理由？”

薇薇安斜靠布满抓痕的桃木玄关拱门，那木头上的一块块坑陷，是未击中的恶咒留下的痕迹。薇薇安晨衣下摆沾着些污渍，却仍昂着下巴讥讽：“什么时候轮到执行司秘书来干预司长内务？”

雨水顺着卢修斯的蛇头杖滴落在玄关里堆放着的《预言家日报》上，他一眼便认出了那张德拉科与阿斯托利亚订婚的照片，早就是上星期的头版了。

“进来坐吧。”薇薇安叹了口气，径直走进了会客厅，卢修斯随之跟进。

克劳奇老宅的会客厅早已年久失修，破败不堪。卢修斯上次踏入此处，还是1994年的秋天——他和小矮星彼得在黑魔王复活前，曾在此守护过那个堕落的时代。如今，这里一切入故：潮湿的霉味儿扑面而来，只剩下三条腿的大理石咖啡桌无精打采地坍塌在地上，枣红色的沙发早已失去昔日华彩，棉花像是婴儿嘟起的嘴巴似的从布里翻出来，墙上的克劳奇家谱在巴蒂克劳奇二世那里戛然而止。

薇薇安停下脚步，转过身，并没有想要请他坐下的意思。卢修斯心里却暗喜，他也并不想坐在那脏兮兮的沙发上。

旧时挂钟“滴答”作响，记录着这个沉重的时刻。卢修斯看着那座精致的木质挂钟，他这才发现那木质挂钟上的时针似乎全部都走错了方向。

“薇薇安，”他的声音低沉、冷酷，却微微颤抖着，仿佛在强行压抑着什么，“我明白，我们都深陷无可逃避的责任与约定，隐藏真情早已成了我们的宿命。”

他顿了顿，目光依然冷峻， “然而，每次见到你，我都感觉那些被压抑的东西正渐渐露出裂痕。”

薇薇安的依旧锐利，她的眼白微微泛红，难掩内心的波动。她抬起眼眸望向他，声音平静却锋利：“卢修斯，你有没有想过，这样直白的对话只会让当下局面更加难堪？我们早已被各种规矩束缚，随意地改变可能会引火上身。”

卢修斯缓缓向前跨出一步，步伐沉稳，申请仍旧端然：“那些责任、束缚从不应该成为放弃真我的理由。”他停顿片刻，继续道：“我今天来，只是想把我长久以来的心声诉出，听听你不加修饰的回答。”