柳风放下水桶：“救命之恩……我便多付些房钱吧，昨夜我传书叫人送来，一会就到。”

这么着急？池夏心里砰砰直跳，不自觉问出口：“你要走？”

柳风不知怎地听错了意思，向她确认：“嗯？你要我走？”

二人相视，神色复杂，又异口同声地解释。

池夏：“我不是赶你走……”

柳风：“我还走不了……”

柳风这才明白自己误会，他这副病身子，眼鼻口心都不中用。

“嗤——”池夏笑出声：“是我误会了，你这伤确实不能远行，但你也别误会，我不是讹你房费的意思。”

柳风看她甚不在意的模样，心中某一处空落落的，但还好她视财如命，他能给：“是，绝不还价。”

他说得大方，可一直等到未时，也不见他的人来送钱。

还好池夏后来没找过他。

原是一直在屋里忙活，先是给池慕去信，问他字条的内容；又是一遍遍回忆秦氏这些年大大小小的事情，再把对太子浅薄的了解也写下，寻找可下手之处，以及……

信！阿姐的信。

她从前没多留意，只在上面看自己想知道的，现在想想，阿姐不仅介绍京中女眷，偶尔也品论太子，指点朝堂。

其中定藏着信息，她得再读一遍，起念便决定动身回府，拉开房门——

“你怎么在这里？”又是柳风。

“噢，我来是想说，”柳风面上有几分扭捏：“我的人还未到，房钱可否拖延？”

池夏还当多大的事儿呢，满口答应：“急什么，你又跑不掉。”说完快步往马厩走。

“你要走？”柳风着急追上问道，像是心爱之物被她偷了一般。

池夏闻声，心里有跟绳子被扯住，不由收了脚步，看他在远处没追上来的样子，好像很吃力，想去扶最终也没迈出脚步，提声答：“嗯，趁城门没关，得回去一趟。”

没想到上午柳风还不想走，下午她便要走了，看来他们是注定要分开的。

“泽兰的医术比我精湛，你可放心于他，”池夏带着疏离的笑容，不管柳风看不看得清：“房钱是我玩笑的，你这样复杂的病症，一庄子的人都想抢着来诊治，他们感谢你还差不多。”

想着以后不复相见了，池夏叮嘱：“平日里好生补着，出门要带金疮药，加了麝香的那种，万事小心。”

麝香。

曾经有个少女，拿到上好的金疮药，闻到麝香味儿，眼神都亮了，整个人散发着夺目的光芒。真是初生牛犊，意气风华。

柳风回过神来，池夏已上了马，双腿轻踢马肚，留下一句“保重”，头也不回地远去。

他并非没见过女子骑马，偏偏她的背影飒爽不羁，更像天地中的逍遥客，与那四方城格格不入。

倩影和马蹄声消散，柳风扶着自己残破的身躯，慢慢挪回客房，夕阳洒进他的房门时，心里还在想，她应该进城了吧？

太子今日开始准备春耕，肯定管不着她，一个闺阁女子能有什么要紧的事，八成是厌烦于他，又不好赶一个病人走，才自行离去。

柳风就这么看着窗花在地上一寸一寸地偏移，天地即将迎来黑暗，而他，也该重新归于黑暗了。

“柳风。”突然一道刺目的光晃了他的眼睛。

夕阳还会升起吗？

他猛地转身，夕阳余晖刺得他眯起眼。待看清人影，苍白的脸上闪过一丝难以置信的亮色。

“你……”他的声音哽在喉咙里。

夕阳残血，池夏胳膊上那道血痕在暮色中格外刺目，他瞳孔骤缩，三步并作两步上前：“受伤了？”

“不是我的血。”池夏摇头，指向庭院地上那件乌衣：“这衣服，与你那日穿的乌衣相似，出现在霸陵原上，我见可疑，带回来由你辨认。”

柳风的手指触到衣领处的绣纹时，猛地一颤。那是他亲手为老五挑选的花样——一柄淬毒短刀，象征着那小子神出鬼没的身手。

如今这件衣袍空空荡荡地摊在地上，像一只被抽离灵魂的躯壳。

“是我兄弟。”柳风的声音像是从很远的地方传来，他抚过衣襟上一道凌厉的刀痕，指节发白：“这一刀本该落在我身上。”

池夏看着他颤抖的指尖，忽然明白晨间那场对话中，他为何执意要等“送钱的人”。原来不是什么仆从，而是生死与共的兄弟。

这一刻的柳风，与晨井边那个刻意保持距离的病人判若两人。

“你要报仇。”这不是疑问。

柳风转头看她，眸中翻涌的情绪让池夏心头一颤。

晨间那个虚弱克制的病人消失了，此刻跪在地上的，分明是一头压抑着怒火的困兽。

“我会查清是谁下的手。”池夏深知自己将来要做的事，京中之人，定能查出来。

柳风猛地攥住她的手腕：“别插手！”力道大得让她吃痛，“这潭水比你想象的深。”

暮色下，两人呼吸交错。

池夏看着他眼底的血丝，似乎明白他烧掉字条的原因——那些隐藏在“查清长姐死因”背后的危险，与此刻的血腥气如出一辙。

“我已经在浑水里了。”她轻声道，挣开他的钳制，“从救你那刻起。”

夜风骤起，树叶沙沙作响。

柳风的手悬在半空，最终缓缓落下。