这事怪就怪在这，那条大白狗极会挑人欺负，村里凶悍的人家根本就不敢追，就爱欺负那些没人支撑的人家，似是被人教过一般。

季染小时候被追过几次，胡家的表哥知道了，还带着人去教训了石举兴一番，后头才渐渐变好。

见母亲误会，季染连忙解释道：“没有没有，就是见那大白狗吓唬小孩儿，我帮忙护了一下。”

作为同样是小时候被吓唬过的人，季染自然更能体会小孩子被吓的那种痛苦，被吓一次可能要做大半年的噩梦。

“没事就好，我老人说过，有些狗身上有些毛病，若是被咬了可是要命的。”胡兰香安然地躺下，望向透着微光的窗户，“不过这举兴也是个不着调的人，总有一天会遭报应的。”

虽然说老实人都讲究多一事不如少一事，平时总爱忍着，可心里攒的不满多了，总有一日会闹出来。

“娘，我现在在外头可是有一个凶悍的名头，举兴家的大白狗可不会轻易招惹我。若是真敢惹我，到时候我把他家的狗头劈成两半。”说起这话，季染攥紧小拳头，颇有几分跃跃欲试的姿态。

这时候外头的月亮似乎已经开始升起来了，外头的蟋蟀声越来越大，期间还伴随着几声蛙叫，这声音似乎有几分助眠的效果，母女两人聊天的声音渐渐变小，最后全部消失，只留下一片寂静祥和的夜。

......

次日清晨，母女二人趁着清晨时去河边摘了四大袋的笋儿，吃过午饭便将秦怀英叫过来帮忙。

“秦婶，今日就就要劳烦您了。”

“不妨事，咱们也是许多年的邻居了，若不是你们，我家进之还不知道在哪呢。”

几人絮絮叨叨说了一阵，笋子也被剥了不少，白嫩嫩地放在簸箕里，而顺着手指搅剥下来的笋壳一圈一圈地落在地上，没一会儿就堆成了一个小山。

看着堆杂了不少的笋壳都有些挡道，季染放下也不着急剥笋了，找了个竹筐将笋壳收了，才挎着竹筐到猪圈去喂猪。

猪最喜欢嚼这些香气浓郁的笋壳，季染也乐得给家里的猪吃。

果然，当一大筐笋壳倒进猪圈里，半大的小猪们都欢喜地哼哼，不住地看季染，似乎在说：“再多来些，给我们添些新鲜吃食。”

看着猪圈里小猪欢快吃东西的模样，季染忍不住勾起唇角，站在猪圈旁边看了许久。

小时候她常常看到母亲在猪圈看猪仔们吃食，每日似乎都看不够，那时候的她不理解，长大之后才明白，其实看猪仔吃食就是一个很快乐的事，看着就舒心惬意。猪仔们能吃，吃啥都香，看着就喜人，能吃的猪仔也一定能长肉，到时候还能卖个好价钱。

季染看着猪圈里的猪有些呆了，风儿吹动旁边木板，发出一阵阵的声音，才将她唤回神。想起堂屋内还在剥笋的胡兰香和秦怀英，季染才匆忙地提着竹筐回去。

那知刚进屋，就瞧见一个高大的身影，正是梁进之。

今日的他与前几日不同，许是保养得好，面色看着十分红润，就连说话也中气十足的。

“那，除了烧水，还要做什么吗？”

见到季染进屋，梁进之的耳根唰的红了。往日里他见季染没有今日这般不自在，因着贡院门前相救的事，他现下见了季染都气短了几分。

“等水烧热了，就过来叫我。”秦怀英透过儿子看外面的日头，太阳似乎开始发生偏斜，现在正适合准备晌午。

“行！”梁进之说完，又回过头对季染点了点头，“胡婶儿和染娘待会儿可一定要来我们家吃大汤圆，这是我娘昨儿就开始准备的。”

“我还说烧热水干嘛，原来是要煮大汤圆啊？”季染大大方方地笑，心里却促狭地想，她同梁家做邻居这么多年，梁进之会不会干活儿，她能不知道？烧热水？到时候可别把厨房给点了。

不知为何，梁进之觉得今日的季染似乎格外的明媚。他感觉心头微跳，似乎是有什么东西要蹦出来似的。

其实这是他第一次这么近地接触季染，以往他都是远远地瞧，心里只是对季染有一个大概的轮廓，今日这么一瞧，他才知道为何那么多人喜欢季染。

许是被盯的时间有些久了，季染不自在地道：“我脸上有什么东西吗？”

她心里虽然有些恶趣味，但对面那人应当看不出才对。莫不是刚才在猪圈那边碰到了什么灰？季染放下手里的竹筐，伸手摸了摸脸颊。

“没......”

梁进之落荒而逃，快速地离开季家。

后头的胡兰香忍不住笑道：“你俩平时见面也不说话，但那眼神就跟冤家似的，我还以为你俩是不是有什么不对付呢。”

秦怀英若有所思，也跟着笑道：“平时两个孩子确实不怎么接触，大抵是从前太过生分，才看着像冤家。”说着，秦怀英若有若无地叹息，“这孩子自小就开始跟着他爹读书，跟我这个娘也没有多少话，大部分时间都在书院，我也不怎么见他。”

言外之意就是她跟儿子接触的也不多。

空气似乎凝结了，秦怀英继续道：“也是因着这孩子大部分时间不在家，我自个儿一个人在家，对着空旷的屋子发呆，平时干活儿也不得劲儿。”