锦绣绢帕裹着硬物，暗纹早被体温焐得模糊。三年前他亲手系上的鸳鸯结仍悬在帕角，只是红丝褪成了陈旧的褐。
暮色漫过窗棂，在薛凫睫上凝成湿漉漉的影，曹铎指尖堪堪触到帕角又缩了回来，金属相击的轻响惊破寂静——帕中裹着的断簪，此刻倒像块烧红的炭。
薛凫眼尖，一眼便认出这是当初她刺入曹铎胸口的金簪。
她目光扫过帕子包裹着的硬物，眼睫扑闪，“当年我不得已，这非我本心.....”
薛凫还想再说些什么却突然被曹铎攥住手腕，她吃痛地喊了一声，对方却带着猩红的眼眸紧盯她。
曹铎目露凶色，薛凫与他距离不过一拳，连他眼中的红色血丝都看得一清二楚。
他语气中满是狠厉，一字一句不满道：“所以薛侧妃的意思是，让我做你的情夫吗？”
薛凫脑中一空，门没关紧的冷风钻进房内，让她耳朵一凉，对上曹铎的眼眸，她只能看见对方眼中倒映的自己。
烛光摇曳，二人的阴影被投射在墙上，顷刻之间，万籁俱寂。
“既然你不愿，那我......”薛凫语气中带着几分失望，但眼神却流转向他，朱唇一起一合，即使在病中也自是风流袅娜。
曹铎忽的抱她起身，将她丢到一旁。薛凫的后腰重重撞在紫檀木案几上，铜雀衔环的香炉应声而落。
香屑泼洒在地面，蜿蜒如蛇的香灰里渗着点点猩红——是曹铎方才被案角划破掌心留下的血珠。
“情夫？”他忽然低笑出声，染血的指尖抚上薛凫紧绷的下颌。
薛凫瞳孔骤然收缩，曹铎喉结滚动，拇指重重碾过她腕间淤青，低语道：“谁说我不愿了。”
曹铎突然扯开她腰间系着的绯红金丝绦，在薛凫的惊呼声中将她外衫拽至肩头，忽然贴近她耳畔，感受着对方瞬间僵硬的肌肉。
他将唇印上薛凫的肩头，滚烫的呼吸落在她颈侧，悠悠道：“我那是——求之不得。”
“不过阿凫，你总得让我尝尝做情夫的甜头吧。”曹铎将她的外衫重新披好，目光灼灼。
薛凫如坐针毡感受着曹铎对她的目光，心下暗骂果真是个疯子，稳住思绪镇定开口道：“你意欲何为？”
“我要你......”曹铎缓缓开口，薛凫喉头一紧，对方却勾起唇角继续道：“替我取一件东西。”
“什么？”薛凫不解问道，有些警惕地望着曹铎，见他笑容依旧，心中不免有几分紧张。
“曹氏盐铁账册。”曹铎的玩味之色散了几分，取而代之的是认真，他接着道：”这东西就在太子书房，可惜那里我进不去，只能由你代劳了。”
薛凫咬紧牙关，垂眸道：“我也没资格进太子书房。”紧接着，她抬眸注视着曹铎，一字一句道：“你知道的，我只是个不受宠的侧妃。”
“你总有办法的，阿凫。”曹铎轻笑。
他的目光扫向帘栊，转过头来钳住薛凫的下颚，“你自幼便是个冰雪聪明的主儿，若非如此，薛家又怎么派一个你这样的庶女来做太子侧妃呢？”
“况且——”曹铎将薛凫的头微微往左转，强迫她看向铜镜中的自己，笑着道：“我们既然已经成为这样见不得人的关系，第一要务自然是将你名正言顺的丈夫给杀了，你说，是也不是？”
铜镜旁的香粉散落一地，镜中的二人紧贴彼此，薛凫闭上眼睛，不想去看这样的画面。
良久，她开口：“好，我帮你。”接着她掺着几分复杂的笑意涌现，“不过，薛家派我可不是因为我聪明，只是因为，他们不舍得折进去薛鸾一个嫡女罢了。”
曹铎移开放在薛凫下巴上的那只手，重新将她抱起放到了床榻上，然后俯身轻轻在薛凫额头上落下一吻。
“五日之后，我会再来。”
说完，他便吹灭了房间内的烛火，翻窗离去，足尖点地时带起的微风惊醒了沉睡的竹影，三两片青叶尚在风中惊颤，人影却早化作墨痕融进溶溶月色。
＊
两日后，薛凫身子好了大半，便打算去完成曹铎交代给她的任务。
她虽没有资格进太子书房，但早已经将里面给摸清，趁着四更天众人都在熟睡，薛凫穿着暗色衣裳绕过守夜人悄然入内。
她拿着一方烛台，仔仔细细在里面勘探。
薛凫的指尖在紫檀木格间游走，月光穿过雕花窗棂，在青砖地上织出细密蛛网。
铜锁在烛火下泛着幽光，锁眼处雕着半枚残月。薛凫取下鬓间银簪，簪头暗藏的机括咔嗒弹开，细如发丝的铜针探入锁孔。
“咔。”
暗屉应声而开，薛凫却怔住了。里面根本就没有东西！
冷汗顺着脊背蜿蜒而下，薛凫突然想起今晨缠枝无意说的话：“殿下特意吩咐，书房新换了守夜人......”
她猛回头，窗外竹影婆娑，暗处似有寒芒闪过。窗外传来靴底碾过碎石的轻响。
“薛妹妹真有雅兴，”一道女声裹着夜露的寒凉，鎏金步摇金钗晃动轻叩门框，“更深露重，来殿下书房寻什么？”
薛凫背对着她，她忽的瞥见案头砚屏后的暗格，那里藏着李晋批阅的奏折，最上面那份墨迹未干——“曹氏余孽”四字力透纸背。
而旁边搁着的便是曹氏盐铁账册。薛凫眼疾手快将账册拿下藏入袖中，飞速熄掉烛光，骤然起身回眸，只见一红色华服女子立于门前，脸上带着笑意。
薛凫认得她，杨宰相最宠爱的小女儿，也是当今太子正妃杨静华。
杨静华的目光掠过她泛红的耳尖，踏着莲步缓缓靠近，轻笑道：“太子殿下正熟睡着呢。”
“原来是杨姐姐。”薛凫她毫不怯懦的对上杨静华探究的目光，镇定自若道：“妹妹只是来寻殿下前日赏的松烟墨。”