此时班房里就十几个值班的捕快，房进利拖着嗓音唤了一声，几个捕快陆续围拢过来听命。

房进利清清嗓子：“那什么，有个偷药的贼跑进咱们坊了，你们去给我抓回来。”

没人动。

几个捕快开始当着他面窃窃私语，房进利有些不悦，大声道：“去啊！”

没想到捕快们的嘀咕声更大了。

房进利横行霸道惯了，头一回遇到这种事，只觉面子被驳。捕快中忽然有人道：“敢问司副，那贼人的姓名可有？画像可有？何时进坊，被何人所见可有？没有这些我等如何捉拿。”

说话的正是房锦儿的邻居，吴顺。

胥吏刘三儿赶紧在房进利耳边提醒道：“房爷，牟大人早晨让人送去您廨房里的那卷东西呢？”

房进利这才想起好像是有那么回事，佯作镇定，挥手让刘三儿去取了来，正是那贼人的画像姓名。

画像有了，姓名也有了，房进利心想这下总该够了罢，哪知几个捕快还是一动不动。

吴顺道：“还请司副布置。”

房进利火气一下就上来了，刘三儿忙小声劝道：“这个吴顺是街道司的老人儿，脾气刚直了些，但捉贼很有两把刷子。”

刘三儿的本意是说此人可用，然他不了解房进利的性子，不晓得这么说只会让房进利觉着受到了威胁。

果然，房进利闻言一改先前的散漫，跟只斗鸡似地跳了起来，将吴顺打量了一遭，道：“老人儿是吧？有本事？那我就布置你带头去抓，今日下值之前若抓不住，别怪我不客气。”

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出了街道司衙门，同行的捕快皆有些忧心忡忡，这司副上值第一天便如此行事，以后的日子恐怕不好过。

有人问道：“吴爷，咱现在怎么办？”

吴顺手中将那张贼人的画像看了又看，道：“我看这贼子有些眼熟，说不准与咱前些日子抓的那盗马贼是一伙的。”

有人道：“那马坊的人会不会见过？”

吴顺点头：“走，去瞧瞧！”

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城外的三家书馆，一曰云溪书院，规制不大，设施却极尽精雅，多收官宦子弟。一曰南山书馆，学子众多，治教极严。

还有一曰文德学馆，乃是这五家书院之中规制最大、风貌最朴实者。

房锦儿绕着馆院走了一圈，竟走得额角都冒了汗，问了问，才知这家学馆内舍生近四百，外舍生千人有余，比昨日所见的明经学馆大出一倍，几乎可比太学。

逸哥儿在校门前伸着脑袋望了又望，末了竟羡慕道：“要是我也能进这学馆便好了。”

房锦儿笑着问他：“逸哥儿想学甚么？”

这朝科举，既可考进士，也可考律、书、算、医诸科，既有文举，也有武举。

逸哥儿神色十分认真地想了想：“不知道。”

房锦儿笑道：“那你从今日便好生想一想，等阿姐赚了钱，先送你上私塾开蒙。”

姐弟三人在三家学馆之间来回穿梭了半日，终也不见那绿衣书生出现。到了未时，房锦儿决定作罢，还不如回去把招牌写了，为摆摊算卦做做准备。

姐弟三人便沿着来时的山路往回城方向走。

路过文德学馆附近时，房锦儿犹豫再三，决定再去碰最后一回运气，于是她又到学馆门前张望一番，这回巧了，让她碰见十几个背着竹书箱的书生正往里走，一看打扮就与那绿衣书生差不多。

她赶忙上去拉住一个，其余纷纷疑惑回头，趁着间隙，房锦儿挨个将人打量完毕——

还是没有！

那几个书生莫名其妙，防备道：“诶诶诶，男女有别，小女娘拉我们要作甚？”

“不作甚，看看。”房锦儿厚着脸皮赔笑。

那几个书生一听更是仿佛被非礼了一遭，红着脸赶忙走了。

房锦儿转身回去寻等在路边的锦云和逸哥儿。

哪知三人快行到山脚时，房锦儿眼角忽然瞥见石板路下草丛发亮，低身伸手一摸，竟捡起块带着紫穗的玉坠子！

“阿姐，这可是个宝贝！”

两小只惊呼着围过来看。只见那坠子半指来长，通体白腻，温润如脂，雕作瑞兽模样。看这大小和底下串的穗儿，大概是个扇坠。

房锦儿抬头寻摸一圈不见失主，握了握，触手微凉，想是应当掉在这里有一会儿了，估摸着是哪家书院的书生落下的。

羊脂玉扇坠，用得起的也不是寻常书生，至少得是个官宦子弟。

“阿姐，咱要不拿去当了罢！这样你就不用辛苦给人算卦了。”

锦云望了望四周没人，扒着房锦儿耳朵小声道。

老实说，房锦儿不是没动这个心思。

可以她的身份，拿此物去当，定要惹人起疑，万一还是个绝无仅有的少见宝贝呢？怕是要惹祸上身。

可若不用罢，买油的本钱还没着落呢，真不要兵行险着？先把本钱弄到手再说？

届时赚了钱，可以再赎回来物归原主。

“我觉得不妥，阿姐，咱不能当，会招来麻烦的。还是先收好了，想办法寻一寻失主。”

逸哥儿是个心思缜密的，已然想到了更深一层。

房锦儿踌躇了片刻，终是没说当，也没说不当，从树上摘了几片新鲜的软叶把那玉扇坠包好了，好生收进怀里，带着两小只回了城。

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“吴爷，搜出来了！”

街道司的捕快对着门里大喊。吴顺手中擒着个壮汉，闻言扭着手一脚把人踹在地上，让人拿绳子过来捆了。

“搜出多少？”

“全搜出来了，这贼子从西市药行偷来的一整车药材。吴爷，您可真行，还真让您说着了，就是盗马贼一伙的！”那捕快竖起大拇指。

“这几人先盗了马匹，再以马拉车运药，咱们若是再晚来些，就让他驾车跑了。”

另一个捕快牵着马车过来，车帘一掀，里头满是细线捆好的药包，那捕快看得眼睛发亮。

“还是现成的？”吴顺随手拿起一包，见上头写着“温补”二字。

他不动声色地看了看那牵马的小捕快，沉吟一瞬，向其他人吩咐道：“行，你们先将人押回去，车马我与毛富来押。”

捕快们领命去了。

叫毛富的小捕快牵马要走，吴顺拦住，从车上捡了几包药材递给他：“你阿娘身子不是一直不行么。”

毛富惊讶，忙道：“不不，吴爷，我不是这心思，我……”

“拿着罢，我不会同他们说的。这一整车的药，谁看得出来？再说了，就咱这点月奉，哪够给你老娘买这好药。”

吴顺说着，自个也收起两包药材。

毛富这才犹豫着拿了药，道：“那……那，多谢吴爷。”