房锦儿若有所思：“那你们可查了仓房？缸里的油究竟少没少？”

鸿文看她表情，道：“还未细查。你觉得此事与走水有关？”

房锦儿耸了耸肩：“我胡乱问问。”

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又是响雷又是下雨，眼瞅着天全黑了，房锦儿还没到家，锦云和进逸坐不住了，急得团团转。

吴顺都下值回来了，薛湘也跟着担忧起来。

“听说那山路不好走，她又是个小女娘家的，城外不比城里，会不会碰到什么事？”

吴顺放下吃了一半的酱蒸肉，道：“我出去看看。”

他心中也有些不安，两司并案的事还没完，外头那个到底是山贼还是流寇，谁也说不准。

薛湘把外裳和佩刀拿给他。

吴顺穿了衣服，刚要出门，忽听外头起了动静，夫妻两人下意识把锦云和进逸拉住，屏息细听。

“咦，人呢？锦云？逸哥儿？”

“阿姐——”

锦云听出是房锦儿的声音，像头小鹰似地，一个扑棱冲出屋去，进逸紧随其后。

吴顺和薛湘对视一眼，当即解了佩刀，坐下重新夹起酱蒸肉。

“你这小娘子，怎这么晚才回？教人担心死了……”

薛湘数落着探头出去，本以为会和往日一样，见到房锦儿满身疲惫，耷拉着脸踱过来，哪知头一伸出去，便被亮光晃晕了眼。

定睛一看，才发现房锦儿一手端了盏陶油灯，一手拎着只冒油的烧鹅，胳膊底下拢着两只小的，欢天喜地朝她跑来。

……

钱有了，油有了，接下来便是怎么卖。

房锦儿一手攥着只鹅腿狼吞虎咽，一手拿筷箸拨拉那油灯的灯芯，目不转睛，跟头一回见这玩意似的。

事实上，房锦儿还真是头一回见。

马上要去卖灯油了，自家还连盏灯都没有，说出去让人笑话。况且知己知彼，才能百战百胜嘛，她也得知道这桐油烧起灯来到底如何。

薛湘把另一只鹅腿撕下来，突然不知该给锦云还是给进逸，进逸冲她摇了摇头，她便递给了锦云。

锦云看着烧鹅的眼睛比那油灯还亮，五岁不到的小女娘，已经吃完了一整只鹅翅膀，打了个饱嗝，仍旧接下了那大鹅腿。

这是多久没这么敞开吃过了。

这些日子送给吴家的吃食，因着有房锦儿的嘱咐，两个小的只尝尝味儿，一口不多贪，自家该吃米粥还吃米粥。

今天的烧鹅却是想怎么吃就怎么吃。

薛湘摸摸锦云的小发髻：“慢点儿，别噎着。”

要不是房锦儿得老天爷照拂活了过来，还撑起来了，这小囡眼下还不知过的是什么苦日子。

她转头看着房锦儿：“要不你就去那货郎旁边儿卖？他那位置大家都晓得了，去买的人多，指定亏不着。”

“我看行。”吴顺也道。

“商市里头本就热闹，摊子摆那里头也合律法，哦，不过进商市得交些坐税钱，办个文牒。”

房锦儿啃着鹅：“那不进商市，是不是就不交坐税钱了？”

“按理说是……”

“那巧了，我晓得个比商市更好的去处。”

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月考昨日将将散场，今日的明经书馆便像放风的鸡舍一般，乌泱泱吵得人不得清净。

“我就说昨日那道贴诗当咏莲。”

“谬论！你家莲花‘独立寒秋’？”

“怎么不行，孤荷行不行？”

“……不可教也，我懒得与你浪费口舌。许纵，买灯油，你去否？”

王远瞻冲着学舍外的凉亭唤了一声。

片刻之后，就见一个身材清瘦的绿衣书生小跑过来，像是早便等不及了：“走！”

王远瞻狐疑看他：“你小子怎这般兴奋？”

“没什么，考得不错。”

王远瞻一眼便瞧见他匆匆往袖中藏书：“藏什么，我瞧瞧，你小子该不会背着我偷学——”

“推命数？好啊，原来还是满脑子抽马，当心我告诉你阿爹。”

许纵一把将书抢回：“你告便是！都考完了，我消遣片刻又如何。”

许纵很是不满。

上回在那货郎何大的油摊上，就是王远瞻这厮大吼一声，害他错失了请那小女娘算卦的机会。

月考这些时日，他也是一有空便想溜去那油摊碰运气，哪知次次都让王远瞻给逮个正着。

如今已过将近半月，能不能再遇见还不知道。

王远瞻知道他心思，见他不悦，道：“不就是个小女娘么，算得能有多准？我听闻楚国寺里来了个高僧，要不去试试？”

“不要。”许纵严词拒绝，“你没亲眼见过，当然不知算得有多准。”

两人你顶一句我撞一句，转眼便到了书馆门前，恰遇见个从外头回来的同砚。

“买桐油去？”

那同砚见他二人手中提着油瓶。

许纵点头，又看对方已经提了打满的油瓶回来，有些惊讶：“未时不到，你怎就买完了？那何大今日这般早？”

那同砚闻言也很是惊讶：“你们不知道？”

“知道甚么？”

“书馆外头新来了个卖油的，来得比何大早，油还比何大便宜，这几日谁还去商市。”

王远瞻露出个怀疑的表情：“有这事？”

那同砚呵呵一笑：“二位不信便算，反正我今日运气不错，已经抢到了，你们再慢走几步，油不出片刻就要卖光。”

两人这才将信将疑，心说反正都要路过，不如去看一看。

哪知还未踏出书馆大门，便听见外头人声鼎沸得离谱。

两人吃了一惊，再往前看，果见一堆同校的书生挤作一团，正推推搡搡，把个油摊围得水泄不通。