新来的小宫女捱了打，鞭子打破皮肉，打得皮开肉绽，小宫女哭着喊着求饶，刺啦的鞭声震得人头皮发麻。

女人何苦为难女人，林婉云内心感叹，拖着疲累的身躯，手指无力搭在摇柄上，面无神情地将水桶扔进井里。

天黑时分，院子里洗衣的声响被虫鸣替代。

右边厢房是吃饭的地方，十余张饭桌，每桌八人，脸盆大的瓦盆放置中央，嬷嬷点头了才能吃饭。

嬷嬷握着鞭子，点卯查清人数，“吃饭吧。”

众人这才敢端起碗。

累了一天，意想中的饿虎扑食，风卷残云的画面并没有，反而一派的和谐。

晚饭是寡淡的米粥，一小碟酸黄瓜，还有半块面饼子，聊胜于无而已。

清汤寡水的米粥下肚，撑不了半个小时就消化完了。

大家吃饭不说话，是力竭的缘故，用过晚膳，都到院子里洗漱。

洗完的水浇在院子唯一的树下，宫女们这才回到厢房歇息。

嬷嬷不住在这里，偶或查探，也只是看一眼就走。

这个时候属于私人时间，姑娘们总算是卸下疲累，说说笑笑，脸上有了笑容。

新来的小宫女怯生生的，没人搭理她，林婉云便和她说话。

“你过来。”

小宫女慢悠悠走近，林婉云一把抓住她，撩起袖子，露出一双布满鞭痕的手腕。

“进了这种地方，指望不了别人，唯一指望的只有自己。”

她从怀里掏出一瓶药粉，轻手倒在伤口上，小宫女咝咝几声，忍着痛，红着眼，说谢谢。

林婉云但笑不语，捏捏小宫女的耳垂，“睡觉吧。”

翌日，天晴。

嬷嬷在外叱喝，林婉云昨夜睡得不好，被跳蚤咬了一晚上，天蒙蒙亮才闭上眼，眼下睡着香甜，小宫女怕她挨打，不停摇晃，“飞雪姐姐别睡了，嬷嬷还在外头候着呢。”

听到这句话，林婉云一骨碌爬起来，眼窝凹陷，眼圈漆黑，慌张梳洗完毕，这才出门。

宫女们站在石阶下，嬷嬷握着鞭子，责令道：“你二人今天不许吃饭。”

好不容易撑到午时，可怜小宫女被她连累，她一个大人，一顿不吃还可以抗一会儿，小宫女还小，正是长身体的阶段，不吃饭饿得难受。

此刻，面对清汤的米粥，顿觉无比美味，忍着饥饿，林婉云索性走出房间，看看能不能找机会溜出去，给小宫女找点吃的。

她跨出门去，不成想也有一人跟着她离开了厢房。

浣衣局只有一道大门，几乎是封锁状态，从这里跑出去，一定会被人发现的。

“想不到你也有今天。”

林婉云探头探脑，趴在门缝前朝外打量，听见这一生嗤笑，回过头来，“秋蓉？”

秋蓉一早就认出她来，只是昨日没什么机会，这会儿大家都在吃饭，秋蓉后脚就跟了出来。

“你怎么会到这种地方来？”秋蓉虽不满她，到了这步田地，不是关心胜似关心。

“我伺候不周到，娘娘把我赶到了这里。”无奈诉说着，林婉云笑得难看。

“我就知道。”秋蓉冷笑，再也没有以往的不甘，这下趾高气扬地道：“你抢走了娘娘，今时今地，好好尝尝我在这里是什么滋味。”

“那就恭喜姐姐了。”她笑嘻嘻地说，是真心实意。

“恭喜我什么？”秋蓉不解。

“娘娘担心姐姐，相信不多久，姐姐就会离开此地，回到娘娘身边。”

上次一别后，的确有人找过她，不过是问起家中亲人，对于林婉云的话，秋蓉是半分不信的，可奈何身困囹圄，这样的话何尝不是一种希望。

哪怕只是渺小一点。

秋蓉脸色几变，终于没有初见那般抵触，眉宇舒展，像是接纳了林婉云，别扭地说：“花言巧语，只会讨娘娘欢心，谁知道你说得是真是假？”

“自然是真的，我可以对天发誓，娘娘提起姐姐好几次呢。”

“当真？”秋蓉蹙眉反问。

“当然了，你是不知道......”她追着秋蓉，叽叽喳喳说个不停，从院子走进屋外，再从屋里走到屋外，秋蓉坐下来，双手浸入水中，搓洗着衣衫。

这时的秋蓉脸上显露出笑意，是发自肺腑的那种。

“我知道了。”秋蓉内心还是不喜欢她，无论怎样，对一个人的刻板印象，是根深蒂固的。

林婉云尝试化解这种无谓的矛盾，但怎么做都好像无济于事。

只能任由事件恶化，但是今天好像她做到了，那是秋蓉第一次对她笑。