雪敲在青瓦上发出碎玉般的声响，沈寒酥醒来时嗅到混着药味的梅香。茜纱窗外横斜着几枝红梅，花瓣上凝着冰晶，在月光下像淬了血的银针。

"沈姑娘的戏，可比教坊司的柘枝舞精彩多了。"

萧断云的声音从屏风后传来，玄色蟒袍衣摆扫过满地舆图。他指尖捏着那半枚残玉，火光下能看见"断"字边缘细微的裂纹。沈寒酥摸向颈间，空荡荡的触感让她瞳孔微缩——前世这玉佩被沈栖雾抢去，成了诬陷她私通敌国的罪证。

"殿下想要什么？"她掀开织锦衾被，发现脚踝系着银铃金链，随着动作发出细碎清响，"虎符还是沈家军？"

萧断云忽然倾身压来，袖间沉水香混着血腥气。他拇指按在她锁骨下的朱砂痣上，力道大得像是要碾碎什么："三年前雁门关驿站，姑娘用这把红珊瑚匕首抵着本王喉咙时，可没这么无趣。"

沈寒酥浑身血液瞬间凝固。记忆如脱缰野马——建昭十四年深秋，她随商队途经雁门关，在起火驿站救下个浑身是血的少年。那人喉结处有道新月疤，临别时塞给她半块残玉......

"是殿下先拿剑指着我。"她突然握住他手腕，指尖按在尺骨穴，"就像现在这样。"

窗外梅枝"咔嚓"断裂。萧断云低笑出声，变戏法似的摸出把镶着鸽血石的匕首："那沈姑娘可要记好了。"刀尖挑开她衣襟，却只是割断金链，"本王最恨被人当刀使。"

话音未落，他突然揽着她滚向床榻。三支弩箭破窗而入，钉在方才的位置。沈寒酥听见自己剧烈的心跳，隔着衣料与他的心跳重叠。某种熟悉的颤栗爬过后背——前世被囚诏狱时，也曾听过这般催命的机括声。

"闭眼。"萧断云捂住她口鼻，袖中射出枚铁莲子。灯烛应声而灭的瞬间，沈寒酥看见他瞳孔泛起苍青色，恍若雪夜狼眸。

浓稠的黑暗里传来衣袂翻飞声。沈寒酥摸到枕下藏着的银簪，突然刺向床柱方向。利刃入肉的闷响伴着惨叫，温热血浆溅在她手背。血腥味刺激下，前世记忆排山倒海——陆明轩将她按在刑架上时，也是这般浓得化不开的铁锈味。

"右边第三个。"她贴着萧断云耳畔低语。九皇子剑锋回转，精准刺穿梁上黑衣人的咽喉。

当最后一具尸体砸落在地，沈寒酥的银簪正抵在萧断云心口。月光从窗隙漏进来，照亮她染血的半边脸："现在我们可以谈交易了。"

萧断云挑眉看着没入衣襟半寸的簪子，忽然用剑尖挑起榻边火盆。烈焰腾空而起，映出墙上斑驳的舆图。沈寒酥呼吸一滞——北疆十三镇被朱砂圈成诡异的蛇形，正是父亲当年行军的绝路。

"沈国公的血书，是用人鱼膏混着铁屑写的。"他弹指将虎符掷入火中，"遇热显形，遇冷成灰。"青铜表面裂纹在高温下舒展，渐渐浮出密密麻麻的蝇头小楷。