十月来临了，湿乎乎的寒气弥漫在场地上，渗透进城堡。教工和学生中间突然流行起了感冒，弄得护士长庞弗雷夫人手忙脚乱。她的提神剂有着立竿见影的效果，不过喝下这种药水的人，接连几个小时耳朵里会冒烟。金妮·韦斯莱最近一直病恹恹的，被珀西强迫着喝了一些提神剂。结果，她鲜艳的头发下冒出一股股蒸气，整个脑袋像着了火似的。

维拉在又一次的晚归后，沾染了夜间的寒气，也感冒了，感冒时的维拉明显没有平时有精神，一双蓝眼睛显得雾蒙蒙的，却总是皱着眉头。“嘶，头好疼”，维拉揉了揉自己的脑壳，起身准备去寝室里找找药剂，当她走出大厅的时候，迎面撞上了刚刚训练结束的哈利，维拉看见哈利浑身湿透沾满泥浆的样子，眼睛微微眯了起来，哈利走到离维拉还有三步远的时候停了下来，看着维拉无精打采的样子，“维拉，你是不是感冒了？”维拉看着浑身湿透的哈利说道:“我只知道，你要是再不回去换衣服，你就要感冒了”，说完头也不回地走了。

窗外仍然下着倾盆大雨，天已经黑得像墨汁一样，但屋里却是明亮而欢快的。火光映照着无数张柔软的扶手椅，人们坐在里面看书、聊天、做家庭作业。

万圣节到来了，哈利正在后悔自己不该那么草率地答应去参加忌辰晚会。学校里的其他同学都开开心心地参加万圣节的宴会，礼堂里已经像平常那样，用活蝙蝠装饰起来了。海格种的巨大南瓜被雕刻成了一盏盏灯笼，大得可以容三个人坐在里面。人们还传言说，邓布利多预定了一支骷髅舞蹈团，给大家助兴。

“一言既出，驷马难追。”赫敏盛气凌人地提醒哈利，“你说过你要去参加忌辰晚会的。”

于是，七点钟的时候，哈利、罗恩和赫敏径直穿过门道，这条门道正好通往拥挤的礼堂。那里张灯结彩，烛光闪耀，桌上摆放着金盘子，非常诱人，但他们还是朝地下教室的方向走去。

通向差点没头的尼克的晚会的那条过道，也已经点着蜡烛了，但效果却一点也不令人愉快：它们都是黑乎乎的、细细的小蜡烛，燃烧的时候闪着蓝盈盈的光，即使照在他们三个充满生机的脸上，也显得阴森森的。他们每走一步，气温都在降低。哈利颤抖着，把衣服拉紧了裹住自己。这时，他听见一种声音，仿佛是一千个指甲在一块巨大的黑板上刮来刮去。

“那也叫音乐?”罗恩低声说。他们转过一个拐角，看见差点没头的尼克站在一个门口，身上披挂着黑色天鹅绒的幕布。而他的旁边站着维拉。

“我亲爱的朋友，”他无限忧伤地说，“欢迎，欢迎……你们能来，我真是太高兴了……”他脱掉插着羽毛的帽子，鞠躬请他们进去。

“维拉，你怎么在这里，你也被邀请了吗?”赫敏好奇的问道。“是的，顺便来帮艾格斯爷爷探望故人”。维拉皱着眉头说道，“你的感冒是不是还没好”，哈利有些担忧的说道。维拉皱紧眉头抵御着一阵接着一阵的头疼。“我没事，这点小病，很快就会好了”，维拉安抚性的朝哈利他们笑了笑，哈利勉强按下了担忧的心，跟着维拉走了进去。

眼前的景象真是令人难以置信。地下教室里挤满了几百个乳白色的、半透明的身影，他们大多在拥挤不堪的舞场上游来荡去，和着三十把乐锯发出的可怕而颤抖的声音跳着华尔兹舞，演奏乐锯的乐队就坐在铺着黑布的舞台上。头顶上的一个枝形吊灯里也点燃了一千支蜡烛，放出午夜的蓝光。他们三个人的呼吸在面前形成一团团雾气，仿佛走进了冷藏室。

“我们到处看看吧?”哈利提出建议，想暖一暖他的脚。

“小心，不要从什么人的身体里穿过。”罗恩紧张地说，他们绕着舞场边缘慢慢地走，经过一群闷闷不乐的修女、一个戴着锁链的衣衫褴褛的男人，还有一个胖修士。一个赫奇帕奇的鬼魂，性情活泼愉快，此刻正在和一个脑门上插着一根箭的骑士聊天。哈利还看到了血人巴罗，这是在他的意料中的。血人巴罗是斯莱特林的鬼魂，他骨瘦如柴，两眼发直，身上洁满银色的血迹，其他鬼魂正给他腾出一大块地方。“我去去就来”，维拉对着哈利说道，说完便朝血人巴罗走去。

“哦，糟糕，”赫敏突然停住脚步，“快转身，快转身，我不想跟哭泣的桃金娘说话——”

“谁?”他们匆匆由原路返回时，哈利问道。

“她待在一楼的女生盥洗室里。”赫敏说。

“待在盥洗室里?”

“对。盥洗室一年到头出故障，因为她不停地发脾气，把水泼得到处都是。我只要能够避免，是尽量不到那里去的。你上厕所，她冲你尖声哭叫，真是太可怕了——”

“看，吃的东西!”罗恩说。地下教室的另一头是一张长长的桌子，上面也铺着黑色天鹅绒。他们追不及待地走上前去，紧接着就惊恐万分地停下了，气味太难闻了。大块大块已经腐烂的肉放在漂亮的银盘子里，漆黑的、烤成焦炭的蛋糕堆在大托盘里；还有大量长满蛆虫的肉馅羊肚，一块覆盖着绿毛的奶酪。在桌子的正中央，放着一块巨大的墓碑形的灰色蛋糕，上面用焦油状的糖霜拼出了这样的文字：尼古拉·斯德敏西——波平顿①爵士逝于1492年10月31日。

哈利看得目瞪口呆。这时一个肥胖的鬼魂向桌子走来，他蹲下身子，直接从桌子中间通过，嘴巴张得大大的，正好穿过一条臭气熏天的大马哈鱼。“你这样直接穿过去，能尝出味道吗?”哈利问他。“差不多吧。”鬼魂悲哀地说，转身飘走了。“我猜想他们让食物腐烂，是想让味道更浓一些。”赫敏很有见识地说，她捂着鼻子，靠上前去细看腐烂的肉馅羊肚。

. “我们走吧，我感到恶心了。”罗恩说。他们还没来得及转身，一个矮小的男鬼突然从桌子底下钻了出来，停在他们面前的半空中。“你好，皮皮鬼。”哈利小心翼翼地说。皮皮鬼是一个专门搞恶作剧的鬼，他和他们周围的那些鬼魂不同，不是苍白而透明的。恰恰相反，他戴着一顶鲜艳的橘红色晚会帽，打着旋转的蝴蝶领结，一副坏样的阔脸上龇牙咧嘴地露出笑容。

“想来点儿吗?”他甜甜地说，递给他们一碗长满霉菌的花生。“不，谢谢。”赫敏说。“听见你们在议论可怜的桃金娘。”皮皮鬼说，眼睛忽闪忽闪的，“议论可怜的桃金娘，真不礼貌。”他深深吸了口气，大吼一声：“喂，桃金娘!”“哦，不要，皮皮鬼，别把我的话告诉她，她会感到很难过的。”赫敏着急地低声说，“我是说着玩儿的，我不介意她那样——噢，你好，桃金娘。”一个矮矮胖胖的姑娘的鬼魂飘然而至。她那张脸是哈利见过的最忧郁阴沉的脸，被直溜溜的长发和厚厚的、珍珠色的眼镜遮去了一半。“怎么?”她绷着脸问。“你好，桃金娘。”赫敏用假装很愉快的声音说，“很高兴在盥洗室外面看到你。”桃金娘抽了抽鼻子。

“格兰杰小姐刚才正议论你呢——”皮皮鬼狡猾地在桃金娘耳边说。“我正在说——在说——你今晚的样子真漂亮。”赫敏狠狠地瞪着皮皮鬼，说遭。

桃金娘狐疑地看着赫敏。这时维拉走了过来，皮皮鬼看见了维拉，不由得瑟缩了一下，“晚上好，桃金娘，你也来参加寿辰吗？”维拉向桃金娘眨了眨眼睛，“我觉得这里的气氛很适合幽灵，你觉得呢？皮皮鬼”，维拉湖蓝色的眼睛看向皮皮鬼，皮皮鬼看着这双眼睛，硬生生的从里面看出了威胁。

“是啊，今天的宴会气氛真好，我要向尼克请教一下宴会的诀窍”，说完就溜了。“你好啊，维拉，你最近怎么样?”桃金娘有些别扭地说道。“最近挺好的，但也挺忙的，对了，上次托你查的神秘的东方龙怎么样了？”赫敏和哈利罗恩看着他们两个之间的互动，睁大了眼睛。“资料很少，但是还是有一些线索，回头我把找到的东西给你送过去”。“好，麻烦你了”。

差点没头的尼克从人群中飘然而至。

“玩得高兴吗?”

“哦，高兴。”“人数还令人满意，”差点没头的尼克骄傲地说，“哭喊的寡妇大老远地从肯特郡赶来……我讲话的时间快要到了，我最好去跟乐队提个醒儿……”

没想到，就在这时候，乐队突然停止了演奏。他们和地下教室里的每个人都沉默下来，兴奋地环顾四周，一只猎号吹响了。

“哦，糟了。”差点没头的尼克痛苦地说。

从地下教室的墙壁突然奔出十二匹鬼马，每匹马上面都有一个无头的骑手。全体参加晚会的人热烈鼓掌；哈利也拍起了巴掌，但一看到尼克的脸色，他就赶紧停住了。

十二匹鬼马跑到舞场中央，猛地站住了，先用后腿直立起来，又踢起后蹄冲蹿。最前面的马上是一个大块头的鬼，长着络腮胡的脑袋夹在胳膊底下，吹着号角。他从马上跳下来，把脑袋高高地举在半空中，这样他便可以从上面看着众人了(大家都哈哈大笑)；他大踏步向差点没头的尼克走来，一边马马虎虎地把脑袋往脖子上一塞。

“尼克!”他大声吼道，“ 你好吗?脑袋还挂在那儿吗?”

他发出一一阵粗野的狂笑，拍了拍差点没头的尼克的肩膀。

“欢迎光临，帕特里克。”尼克态度生硬地说。

“活人!”帕特里克先生一眼看见了哈利、罗恩和赫敏维拉，假装吃惊地高高跳起，结果脑袋又掉了下来(大家哄堂大笑)。

“非常有趣。”差点没头的尼克板着脸说。

“别管尼克!”帕特里克先生的脑袋从地板上喊道，“他还为我们不让他参加猎手队而耿耿于怀呢!可是我想说——你们看看这家伙——”