艾莉亚曾是布拉佛斯第一剑客西里欧弗瑞尔的学生。当时，她醉心于舞剑的刺激，对实际困难和技巧一无所知。几年后，她发现自己有了个不同寻常的身份——詹姆兰尼斯特的老师。

虽然詹姆练习时总摆出一副烦透了的表情，第二天又准时出现。再一天，又一天，就这么坚持了下来。他给的说法是城堡里太闷，来找点乐子。但艾莉亚知道他心怀希望。表面上漫不经心，内里是真的想进步。詹姆不会承认自己内心深处渴望着奇迹，希望有朝一日能把左手练到右手的水平。

没了剑的詹姆就不是詹姆，他是来寻找自我的。

手劲太弱，肌肉记忆不存在。好在步法和反应力没丧失，只需把手上功夫练好。

艾莉亚没有对他降低要求。相反的，她专挑他挡不到的角度出击，使他恼羞成怒。发怒的效果是显著的，他练得更起劲了。

有些人为欲望所驱使，有些是怒火，或者正义。摸清某人在意的东西，就能够帮助他、教导他、甚至杀了他。

艾莉亚经常思考这句话。她告诉自己，与詹姆练剑是了解他弱点的方法。他是个兰尼斯特，在瞬息万变的君临，朋友转身能变敌人。作为人质，她得掌握敌人的弱点。

欺骗自己是最卑劣的谎言，艾莉亚史塔克。

西里欧的话有时很烦人。

她确实享受与詹姆练剑的时光。跟他比试令她精神振奋。如今水准无限拉近，尤为如此。打到七国的顶尖骑士之一是件很过瘾的事。她觉得充满力量。当然，艾莉亚也喜欢有人陪着她打斗，与她一起练习。朝隐形对手出招，过久了很无聊，也无益于培养反应能力。

詹姆假装对艾莉亚的训练不屑一顾，托曼王子则把她口中的每个字当圣经。

当母亲再度允许他出门（贴身保镖少不了），托曼开始频繁邀请艾莉亚共游花园。实际上，没有艾莉亚，他就不敢去了。刺杀事件后，他紧张得疑神疑鬼，重重保镖仍无法使他安心。共同漫步花园，他不断向艾莉亚讨教刀法，好奇宝宝似的问东问西。

“我想知道怎么用这样的刀。”托曼说。“我身边不缺侍卫，但要是他们一时疏忽呢？您不在的话，我也得有点自卫之术啊。”

他的表情如此热切而真诚，丝毫不为请求女生帮助而忸怩不快。起初，艾莉亚不太情愿，但转念一想，托曼言之成理。他是个王子，不能没有基本的自保能力。

因此，艾莉亚妥协了。她教托曼如何正确握刀扔刀。如何砍、切，怎么不着痕迹把武器藏于袖中。托曼认真学着，总算安心了些；日后遇到行凶者，不会如此手足无措了。

对艾莉亚来说，有人请她传授打斗知识是件极有成就感的事。托曼不再把她看作肩不能扛手不能提的小女孩了。他窥见她的实力，不再小瞧她。詹姆也开始对她改观。

“你进步神速啊。”某天，詹姆评价道：“又或许是我扶不上墙。”

“我抓紧每个机会练习。”艾莉亚说。“这里没什么好玩的，只能练习。”

“对影挥剑很无聊吧。不然你怎么会找上我？”

“想走就走，我不拦你。”

詹姆摇摇头，调整握姿。“要是停下，你又会打我。”

艾莉亚歪了歪脑袋，人畜无害地笑了。“我伤到您了么，骑士先生？”

这句挑衅燃起詹姆眼里的熊熊战火，促使他再度出击。

两个小时眨眼就过，二人精疲力竭，鸣金收兵。詹姆坐在竹篓上，猛灌水。“这些竹篓如今是越发破烂了，你是不是一直在扔刀？”

艾莉亚别开目光。

詹姆挑眉，“您的目标是谁，史塔克小姐？”

“任何想杀我的人。”艾莉亚平平地说。

“七神保佑他们。”詹姆说着举起水壶，与空气干杯。

艾莉亚嘴角抽搐，顺手把木剑靠在墙上。“我已经不太信神了。”

“艾莉亚小姐竟是个异端分子！”

她甩了一记眼刀过去。詹姆笑了。

“放心，我也不信。”詹姆说。他放下了水壶，靠在墙上，像一道风景。“你什么时候开始不信的？”

艾莉亚盯着脚丫。她一辈子也忘不了那一刻，那痛彻心扉的瞬间。天震地骇，七神不来。从此，她再也不相信高层力量或神明之说。那本就不牢固的信仰如落下的宝剑一样，飞速消逝。“目睹父亲被斩首之后。”

詹姆点点头。“我是逐渐失去信仰的......但母亲死后我就开始怨恨神明。这一点也不公平......为什么要把这么好的人夺走可大家都说神明是公正无私的。”

“你母亲，”艾莉亚抬头看他。“她是怎么样的人？你们从不提起她。”

“啊，她算是个......禁忌话题吧。”詹姆说。“我和瑟曦当时才八岁，对死亡没有概念。失去母亲给了我们沉重打击。”

“她怎么样？”艾莉亚问。“你记得她么？”

“记得啊。容貌有些模糊，不过......我记得她的声音。身边人都说，她美貌动人、强大、固执。瑟曦应该跟她很像。”

“她跟瑟曦一样残忍吗？”艾莉亚脱口而出。

詹姆笑了一声。“看来你们真的恨对方入骨。”

“我厌恶她不是事出无因的，”艾莉亚指出。“她又为什么恨我呢？”

“你的名字，你的姓氏。这对她是极其充分的理由了。”詹姆说。“不，母亲性子不坏。也许对敌人心狠手辣，实际是个温柔的人。父亲深爱着她。人们说，成婚当天他露出了笑容。是不是难以想象？”詹姆摇摇头。“母亲死后，我是唯一一个不怪提利昂的，我恨诸神。提利昂只是个孩子，又做错了什么？流言比利剑锋利。人们把提利昂说得像个恶魔，但他是个出生就没了母亲的孩子。父亲想找个怪罪对象发泄怒火，便把所有错处推到提利昂头上。”

艾莉亚有些无言以对。看来，泰温公爵这几十年来都沉浸在怒火中，抹杀了其他情绪。妻子死前的泰温是什么样的？他真正笑起来是什么样子？她看过的笑都由蔑视做底色，没有幸福和欢乐。“你父亲上次笑是什么时候？”

“不确定，是很久前的事了。小时候，他偶尔会对我们笑，不过那是在母亲去世前。”詹姆吐出一口气，把脸埋进掌心。“天知道我为什么要告诉你这些! 我怎么就管不住嘴巴。”

“这要问你自己。”艾莉亚说。“你父亲有时候也喜欢找我说话，提利昂也是。你们总喜欢对我说些有的没的。”

“很快，你就能写一本《兰尼斯特秘史》了，”詹姆再度呼气。“公平起见，你也说说你的故事。你肯定也有不可告人的小秘密吧？”

我跟无面者签下契约，还在考虑该杀你们家哪个人，艾莉亚想。

“不可告人的秘密？”

“史塔克家族不可能像表面上看起来这么完美吧。”詹姆说。

艾莉亚耸耸肩。“我们......没什么天大的秘密。父亲母亲虽然是包办婚姻，但很恩爱。我和兄弟姐妹感情都很好。呃，有时会和珊莎吵架。但不是什么大不了的，姐妹间的斗嘴罢了。”她潇洒地靠在篓子上，一腿伸展，一腿靠胸。“母亲一直讨厌我同父异母的哥哥琼恩，但其他人都很喜欢他。我们笑脸相对，其乐融融。”

詹姆小声呻吟了一下。“见鬼。”

“什么？”艾莉亚瞟了他一眼。

“你们简直是完美家庭的化身，”詹姆说。“欢乐温馨，没有仇恨。”

“也不是什么怪事。”艾莉亚说。

“当然是怪事，奇哉怪哉。”詹姆说。

艾莉亚翻了个白眼。“南下后，一切都支离破碎。我们全家就在这些个走廊被迫害。" 她摇动着右腿，鞋跟在篓子上规律地敲打。“父亲被砍头，罗柏和母亲发动战争，珊莎被困在这，布兰和瑞肯被席恩掳走。”

“啊对，席恩格雷乔伊。跟我说说他的事。”

艾莉亚已经很长一段时间没有想起席恩了。她知道席恩反水了，却难以把记忆中的少年当作敌人。“他有时会对琼恩冷嘲热讽......”沉默半晌后，她说。“我觉得他跟我们其他人相处得不错。有一次还手把手教我射箭。”艾莉亚抠着指甲。“我实在没料到他会背叛我们。他和罗柏一向亲密无间。”

“他可是个格雷乔伊，你父亲杀了他大半的家人。”詹姆冷静指出。

“我们从未亏待他。”艾莉亚说。

詹姆看了她一眼。“艾莉亚小姐，如今您身处当年席恩格雷乔伊的位置上。我父亲用最大的善意对待您。多数人都以礼相待，除了几个著名反例。若有朝一日您回到临冬城，哥哥让您起兵攻打兰尼斯特，您会照做吗？”

艾莉亚愣住，此话震撼到她了。之前，她从未以席恩的角度考虑过问题，只一味怨恨他的背叛。如今，他们身处同样的境地，将心比心，她肯定会不假思索做出相同的选择。