又或许，她在找到罗柏前就魂归西天。珊莎也说不好。

“她会挺过来的，”珊莎喃喃自语，与其是在安慰鲁温，不如说是在安慰自己。“她必须撑住。”

“她一定会的。”鲁温大学士说。

珊莎抬头望着他。“实话告诉我，你认为罗柏能赢下这场仗吗？”

“至少，兰尼斯特是站在他这边的。”鲁温大学士说。“罗柏的确有机会取胜。但波顿及其盟友军马充沛，而罗柏兵力告急。我在城垛上看到他的队伍了，想必是孪河城的围城战令他损兵折将。”

“所以，罗柏仅仅只是有希望翻盘？”珊莎问。

“是的，我也没有十足的把握。”

“我对这些概率问题开始厌倦了，好怀念以前能做出确切判断的日子。”珊莎说。

“宁要不确定的未来，也不要确定的溃败。”鲁温大学士低语。

珊莎点点头。“谢谢您……学士。谢谢您冒着生命危险帮助我们，若没有您，我们就死定了。”

“对我无需言谢，珊莎。”鲁温大学士低声应道：“当年，我把你从你母亲肚子里带到世上。这三个小家伙也是我看着出生的。只要你能活下去，我死了也无妨。”

“别死。”珊莎轻声说。“好多熟悉的人都不在了，你可不能丢下我们。”

鲁温大学士微微一笑，“如您所愿，我的小姐。”

狼群又开始嚎叫了。莱安娜直挺挺地坐起身，脸带笑容。

“狼，”她在黑暗中重复念着。“狼。”

珊莎希望临冬城大门外有很多狼，她无比渴望这些狼能让波顿的人万劫不复。

————————————————

整个局面早已失控，乱成一锅粥。一生中，詹姆见过的叛乱与战争不在少数，没有一场是清晰明了的。战争从不止两军对决这么简单；它总是与背叛、暗箭、内斗如影随形。而眼下的这场内战，无论哪方胜出，都会在北境子民的心上刻下不可磨灭的伤疤。

奈德史塔克之死令北境出现了罅隙，就是这道裂痕，促使了第一次北境叛乱。在以前的少狼主、现在的临冬城公爵被招安后，北境表面上恢复了和平。但平静的水面下是暗流涌动，未被弥合的裂痕不断向各个方向蔓延。如今，整个北境似乎支离破碎。

罗柏史塔克是这场冲突的受害者。主要受害的不是他的身体，而是他的灵魂。他的妻子死了，孩子可能也保不住。数月前，詹姆曾在临冬城见过那些天真无邪的小豆丁——他们完全没有战争和死亡的概念。

就算他们幸运地活到现在，前途亦是一片灰暗。若罗柏对城堡发起攻势，也许他们的尸体很快会和母亲的一起，被挂在壁垒上示众。

詹姆是同情他的。罗柏不想这么快挑起临冬城的重担。他接手的是被战火摧残、复仇欲高涨的临冬城。迅速被冠上北境之王的名号后，需要带领动荡不安的北境，与令七国闻风丧胆的老狮子相抗衡。这担子对一个骤然失去父亲的十七岁少年而言有些太沉重了。

罗柏的手下把希望寄托于一种概念、一种理想之上。但他们发现罗柏不过凡人之躯，也有七情六欲，因而大感失望。

这种顿悟对王权的稳定是极为不利的。当人们意识到，所谓的王也不过是血肉之躯、凡夫俗子；接下来的思路便是——凡人可以被杀死，凡人可以被推翻。对初入御林铁卫的詹姆而言，伊里斯王曾经不止是个男子。曾经，所有的坦格利安都被镀上神圣的光辉，犹如高高在上的神祇，凡人不可触碰。直到有一天，他一剑刺穿了国王的心脏，看着他流血如注，死在眼前。

国王，这个曾经至高无上的称号，已经不再具备此前稳定人心的作用。国王可以被拉下马，王朝也不是永恒的。好名声的力量也在消减。对兰尼斯特家而言，是老狮子那旁人无可比拟的意志在撑起这个姓氏的荣耀。有朝一日当他驾鹤西去，西境可能也得陷入混乱。如今詹姆已是确凿无误的继承人，以后可能也会面对和罗柏一样的困境。詹姆深知他挑不起这个重担。众所周知，兰尼斯特大少爷丝毫不肖其父。

父亲若让提利昂当继承者，对大家都好。詹姆坐在帐篷里，端详着地图，满心阴郁，悒悒地想：只要给他机会，提利昂是可以平山填海的那种人。而我？能勉强维持现状，不让山峰轰然崩塌就不错了。我注定会让父亲失望。

一名士兵大步流星地进入帐篷，显然有急报在身，打断了詹姆深陷沮丧的思绪。是他先前派去巡逻树林的侦查兵。他面白如纸，气喘吁吁。“爵爷……您快些随我来。”

“怎么了？”詹姆问。

“我们在树林里找到了……一个女孩，”他说：“和一匹狼。”

————————————————

这是詹姆此生中见过的最怪异的画面之一。一瞬间，他以为自己置身梦境。不少波顿士兵的尸体，零落地倒在树林中，还有一些马匹，多数断腿断喉。人和马的鲜血将雪地染成殷红的颜色。在屠杀现场的中心，站着一匹体型巨大的狼，它的身躯大若雄狮，对他们呲牙发出警告。狼的身下躺着一名女子。

艾莉亚，詹姆松了一口气，此前他都没有意识到自己屏住了呼吸。这直觉显得不可思议，但詹姆心里知道，一定是她。她肯定是找到了逃出去的路，直接翻墙跳了下来，没想到却被冰原狼所害。

不，冰原狼没有攻击她，詹姆摇摇头，它是在捍卫她。母狼的叫声犹如保护幼崽的母亲。每当有兰尼斯特士兵想靠近，它便咬牙切齿把其逼退。

关于史塔克家的冰原狼之事，传闻众多。坊间说，是命运使然，让他们在狼林中找到了五只被遗弃的小狼崽，刚好一人一只。詹姆并不相信命运一说，但他见过罗柏史塔克的冰原狼在战场上的表现。它与主人一般骁勇善战，甚至比主人干掉了更多人；它比一般的犬类更忠心耿耿。

可是艾莉亚……艾莉亚和她的狼已经将近五年没见面了。按理说，这狼不可能还记得她，还如此忠心护主。

可眼前的一幕又如何解释……

詹姆摇摇头，把注意力重新放回艾莉亚身上。她身下的雪被染红了，身上的白色婚裙在空中跌落时被撕破。即使她大难不死，也是身负重伤。

“那是艾莉亚史塔克，”詹姆开口，发出指令。“立刻把她带回营地，她需要疗伤。”

“那匹狼不让我们靠近，爵爷。”一名士兵回话。“是否要开枪？”

“不可。”詹姆说。若伤了她的宝贝冰原狼，他不认为艾莉亚会原谅他。“退下，放下武器。”

“爵爷？”士兵们对詹姆的话大感诧异。詹姆心里也没底，但他认为值得一试。

“按我说的做，”詹姆说。“收起武器。”

士兵们遵令，缓缓后退。令人惊奇的是，冰原狼还真有了些转变，它稍稍放松，不再呲牙，却依然充满戒心地看着他们。

好的，是时候试试这个傻方法了，詹姆想。他把剑放入鞘中，谨慎地朝一狼一女踏出一步。

冰原狼的视线聚焦在他身上，片刻不离，作势欲嗥。他伸出金手，希望能起到安抚的作用。如果场面失控，至少遭殃的是铁，而不是他剩下的另一只手。

“没事的，”他轻声说。“我不会害她的。但她需要帮助。如果一直待在这，她会失血过多。”

狼毫无反应，直直望着他。七神在上，詹姆觉得自己荒谬极了：我为什么在试图和一匹狼讲道理？

“你叫妮梅莉亚对吧？她提过一次你的名字。”詹姆说。“你应该很关心她吧……所以才守了她这么长时间。而我，则是普天之下最大的傻瓜，因为我居然对听不懂人话的你认真说着话。”

狼盯着他，眨眨眼，然后——玄之又玄的，从艾莉亚身上挪开，退到林木线上。

“草。”詹姆小声地自言自语。“难以置信，居然奏效了。”

他匆忙赶到艾莉亚身边，把她翻过身，仰天躺着。她的两边身侧有两道深长的伤口，右肩有一支刺入半截的箭。她脸上毫无血色，憔悴而消瘦，似乎很久没有好好吃饭了。而她的眼球往后翻，只露出眼白的部分。一刹那，詹姆怀疑她是不是已经死了。然后，女子突然吸进一口气，瞳孔重新可见。她抓住詹姆的手臂，指甲深深刺入他的皮肉。如此的用力，宛如要用指甲刺穿他的肌肤。手臂上的痛感明确地提醒詹姆，她剩下八根手指。女子脸上的恐慌显露无遗。

“没事的，”詹姆用他想象中最轻柔的语气说：“是我，没有别人。你现在安全了。”

“詹姆。”艾莉亚的眼睛在他身上短暂聚焦了一会儿，然后闭上了。女子浑身的力气似乎都被抽干。没死，只是昏过去了。

詹姆打横将她抱起。“把我的马牵过来！快！”

手下的人赶紧照办。詹姆小心翼翼地将艾莉亚放置在马鞍上。以她现在的伤势，若无法得到及时的治疗，就必死无疑。他翻身上马，一手抱住艾莉亚，一手握住缰绳，以十万火急的速度赶回营地。

艾莉亚的狼亦步亦趋，紧随其后。