几人一边闲聊一边到了书院大门口，宁家那辆颇为奢华的马车就停在门口。

“明歌，那...再见了...”

“嗯，我听唐犹笙说你这几日有些风寒症状，回了家记得调理调理身子，别拖严重了，难受得很。”

“好，你也是，都放假了，学业耽搁不了什么的，你别太累了。”

宁泽骞一把扯过穆清麦，“我说你收着点！真以为我不会跟家里告密呢！”

穆清麦一脸莫名。

宁泽骞掀开帘子，对上那张笑意盈盈的脸，越看越不顺眼，“走了！”

明歌苦笑着挥了挥手，目送马车掉头离开，才摸摸鼻子，这么在乎的吗？他转头看看空无一人的书院，真是...不想回去啊...

“穆穗穗！我说你别太明显了！”

穆清麦一脸莫名，“啊？”

“你不收敛着些，就这么轻易认定了？万一将来不成旁人怎么看你这会儿就拉拉扯扯的？”

“啊？”

“我说你一个女孩子，矜持些！”

“什么跟什么啊...”

宁泽骞一甩袖，“嗐！连个功名都没有！家里名声还不好！唉！”

穆清麦躲远了些，“狗骞...你没事吧...”

“不许说话，看你就来气！”

穆清麦无语望天，她好想家......

车马巷，京里许多贩夫走卒的居住地。

这一块儿，左边隔一条街就是菜场，右边就是官办畜牧坊。

鱼龙混杂，但胜在人流量大，将住处安置在此，还能打个摊挑个担添些进项。

明歌背着包袱，动作再慢，也要到家了，他抿抿唇，避开脚边的摊贩，入了巷子中段，侧边分支小巷进去，尽头就是昔日无比辉煌的明家。

明歌抬手又放下，门却突然从里面打开，一张他惧了许多年的脸探出来。

此人正是明歌的继母，明梁氏。明家现在靠着一家破败铺子支撑着度日，明歌浑身上下连个像样的香囊挂坠也无，明梁氏却戴了好几根金簪在头上。

一张削瘦的脸不算年老，但高高凸起的颧骨却显得刻薄极了。

似是没想到他回来了，明梁氏一愣，随即一把把他扯过门内。

“你怎地回来了？”

明歌牵起唇角，勉强无比，笑得极为难看，“书院放假...我就回来了...”

“放假你就回来？老娘交代你的事儿你可办好了？！”

明歌垂眸，明梁氏面露凶意，伸手狠狠指了指明歌额头，“少跟老娘装哑巴，滚去把晚饭做了！待我去铺子里忙完再回来盘问你！”

明梁氏走了，院内重回安静。

明家院门瞧着窄小，里头竟也是个二进的宅子，前头是还算宽敞的前院，围了一圈厢房，会客厅和正屋正对院门。

左边是他已经出嫁的继姐的屋子，紧邻着他同父异母的弟弟的大房间，右边那间窄小的，就是明歌的屋子。

这院子，是娘亲的嫁妆啊...

明歌拎着包袱，推开自己的屋门，一张比书院寝楼宽不了多少的木床，一个破旧斗柜，这就是明歌的卧房。

三个月时间，屋里已经铺了一层灰，明歌垂下眸子，习以为常地上前，利落地将粗粝的被褥床罩扯下来。

趁着这会儿还有些日头，送去院子里拍打晒晒，去去霉味。他没有换洗的被褥罩子，只能这般将就一下。

“明歌？明歌！”

明歌抬头，“爹。”

来人笑意吟吟，“我听你娘说你回来了还不信，竟真的回来了。”

明歌笑意并未深达眼里，只是唇角挂了个弧度。

眼前的中年男人一点看不出往昔世家子弟的风采，因为常年不操心的缘故，瞧着竟比继母小上好些年岁。

一张脸皮嫩得像正值而立之年的郎君，谁能想到明维舟已近五旬了。

“书院怎么样？”

明歌垂下眸子，“一切都好。”

“哦...”明维舟双揣在一起，放低声音，满是期待，“你娘跟你交代的事情，如何了？”

明歌抬眸，最后一丝虚伪笑意消失不见，语气极轻，“爹，她不是我亲娘，无论怎样待我我都不恨她。您呢？”

“你什么意思？”

“你拼了命送我去予真，究竟图什么你心里不清楚吗？真的如你所说全是继母的意思吗？你没有支持她会这般糟践我？

怎么？年轻靠发妻，中年靠继妻，眼看着继妻的血也快被吸干了，就想靠在子女身上了？”