江婉问：“你在找什么？”

孟柔答了，又问：“那日我在主院也闻见过这香，想必供奉的也是这位神仙，只不知究竟是哪一位？”

话音刚落，就听见一阵哄笑声。

没有在夏日里烧炭取暖的道理，也没人会在宴客的时候摆香案供神仙，这香是用来熏亭子的。亭中已经坐着五、六位陌生的小娘子，全都是十四、五的姑娘，个个青春妍丽，神采飞扬。

“娘子可看看，我们这些人受不受得起这香？”江婉笑着拉她入席，见过各位宾客。

孟柔绯红着脸同众人打过招呼，发现郑娘子也到了，正一个人孤零零地坐在北岸打扇，她兴高采烈道：“郑娘子好。”

郑娘子勉强勾起唇，才一瞬便耷拉下去。

亭内并未放置坐具，只用几张坐垫在南北分了座次，北岸除开郑娘子的座位外便只剩一张坐垫，孟柔便在那上头落座。

江婉和客人们都是未及笄的小娘子，只有她和郑娘子是已嫁妇，两人又是妯娌，坐在一块儿再合适不过。孟柔想得简单，没发觉她落座之后，对面的小娘子们便打起眉眼官司。

江婉若无其事地招一招手，婢女苦菊会意，把放置在最末的一个空坐垫挪上东首，江婉这才落座。

人都到齐了，藏在竹围外的乐伎奏起丝竹，十几个小丫头端来食案，上头除开时兴的蜜饯、果子、花糕之外，还放有几个碗盏，里头盛着些白色、灰色的粉末，孟柔新奇地看来看去，看不出是做什么用的。

席间有位黄色襦裙的小娘子，见着这些碗盏便嚷道：“热煎茶在家还吃不够么，请帖上说好是‘一觞一咏’，婉娘，快叫人把这劳什子撤下去，换些解暑的冷酒来痛快痛快！”

江婉白她一眼：“好个酒鬼！若真让你裴二吃醉了，还不知是要发诗性还是酒疯。”

众人都笑起来，连郑娘子都露出些许笑意。

江婉又道：“知道你们吃多了煎茶腻烦，只是近日暑气重，一昧吃些冷饮子消暑只怕伤身。诸位且放宽心，我家煎茶用的是旧年积存的竹沥，与别处并不相同。”

孟柔这才听明白，原来桌上的这些东西都是佐茶用的。

江婉举起茶托又冲裴二道：“瞧瞧这个，像不像羽觞？”

裴二不满地嘟起嘴，恰好印证了江婉“酒鬼”一言，引得众人又你一言我一语地调侃起来。

又有人道：“从不知婉娘竟有煎茶的好手艺。”

江婉连连摆手：“我可弄不来这细致玩意，不过别担心，我家里有的是煎茶的高手。”

积水池边也添放了张案几，红泥茶炉、鎏金茶碾、银罗筛等器具都齐全，银簪素衣的女子正跽坐在案后煮茶。炉子里炭火哔啵作响，瓮中茶水刚沸，她手持长柄银匙不住搅拌，茶香渐渐散开，竟盖过了亭中原有的香料味道。

孟柔同众人一起望过去，那女子竟是傲霜。

有女郎感叹道：“素闻府上少夫人有家传，倒不知府上连侍女都有这样的工夫。”

郑瑛还未说话，江婉抢先道：“她可不是一般的侍婢，这是我母亲收的义女，名叫傲霜。”又对傲霜道，“劳烦姐姐了。”

傲霜被炭火蒸腾满头大汗，借着答话的机会才缩起烫得通红的掌心。

“本是分内的事，七娘客气了。”

第一道茶已经煎好，江婉让傲霜把煎好的茶斟入托碗，再把托碗放进水渠。

江婉道：“老规矩，茶碗停在谁面前就归谁。”

亭子里顿时喧闹起来，女郎们齐齐盯住水槽，只见茶托有如一只小舟，负载着茶碗顺着水流往下漂，经过第一个转弯时被卡住，碗里头青绿色的茶水被震得晃了晃，好悬没泼进渠道里。

茶碗正好停在黄裙娘子面前，她笑着道：“没有好酒，尝尝贵府的好茶也行，都说这第一道茶最好，某却之不恭，就不客气啦！”

她探身出去取茶碗，可指尖还没碰到，茶碗就又被水流推着向前去，绕过几个急弯，又走了老长一大段路才堪堪停下，被水流冲击得不住打转。

茶碗竟停在孟柔面前。

裴二娘子笑叹：“看来我是没有这个福分。”

这话说得促狭，又引得众人笑起来，人人都在笑，只有孟柔满脸惊惶地缩着手。

渠中水流激荡，茶托却顶着水流停在原地，怎么都不走。

“快拿起来呀。”有人催促。

孟柔如梦初醒，匆匆应是，两手捉着茶托把茶碗抬起来，小心翼翼地搁在案上，青瓷的茶碗薄得能透光，碗中刚出炉的茶汤颜色又清又亮，闻起来很香。

平平安安地放置好茶碗，孟柔松了一口气，抬头见所有人都望着她，面露疑惑。

裴二问：“你怎么不喝？”

孟柔更加不解，碰了碰还冒着热气的茶碗瓷边，蜷起手指：“烫。”

众人又都笑起来，江婉扶额：“煎茶就得热着喝！你当茶托是作什么用的。”

孟柔不知所措，目光游移一阵落到傲霜身上。傲霜正担忧地望着她，见她望过去松了一口气，随手拿一只茶碗装进茶托，再双手端起茶托举到面前，示意孟柔。

孟柔连忙学着端起茶碗举到面前，茶碗里热气蒸腾着脸，她想喝又不敢喝，没忍住吹了吹，碗里的茶水荡出阵阵涟漪。

“喝呀。”江婉催促，“冷了就没茶味儿了！”

孟柔连忙仰头饮尽。

场面倏忽一静，紧接着就是一阵大笑，几个小娘子笑得东倒西歪，江婉笑得直不起腰，裴二更是伏在案上不住拍板，唯有郑瑛蹙着眉，用扇面遮着脸别开头。

“你都知道烫，怎么还能这般牛饮？”裴二故意问她，“香不香？”

孟柔哪里能尝出什么味道，茶水一入口，她舌头都要被烫熟了，吐又不敢吐，梗着脖子硬是咽了下去。满嘴都是火辣辣的疼，脸都憋红了，半晌才吐出一个字。

“烫。”

众人又是一番哄笑。

可不烫么，人人喝茶都是小口啜饮着品，她倒好，一碗热茶硬生生灌下去，暴殄天物。

笑过一阵，又有人问她：“茶饮尽，可有句了？”

孟柔正小声嘶着吸气凉舌头，呆问道：“什么句？”

“自然是诗句，难不成七娘的茶是白给你喝的。”

众人又是一阵笑，都觉得她有趣极了。

孟柔脸色通红，不知是被烫的还是臊的。

“我、我不会作诗。”

语惊四座。

“写诗不是人人都会么？这世上竟能有不会作诗的人！”裴二娘子大为惊奇，被同伴又拉了一把，不满道，“我昨日上街还见有脚力同人斗诗赌酒呢，怎么不是人人都会。”

顿了顿又压低了声音，自以为小声地说了一句话。

这是一句孟柔曾在江五那里听过的话。

“她既不会作诗，还来这诗宴做什么。”