生怕迟了一步，郑瑛就会把璎珞甩在她身上。
……
一路走出好远，傲霜回头看看来处，为难道：“孟娘子恕罪，我只能送到这里，流觞亭里还要……孟娘子？”
孟柔迷茫地抬起头，见傲霜慌乱递过手帕，这才发觉自己竟然哭了。
“我，我这是怎么了……”孟柔下意识地想要弯起唇角，可眼中的泪水却控制不住地往外溢，喉咙艰涩得说不出话，逐渐变为哽咽。
傲霜的惊诧渐渐变为了然，拍着背替孟柔顺气。
“我当真没有想要她的璎珞……”
孟柔一面抽噎，一面想要控制住哭声，可身体里仿佛有股郁气不断往外冲，她胸口闷胀，喉口艰涩，鼻子发酸，眼睛也肿胀发红，浑身都在不住颤抖。
她很委屈。
郑瑛脖子上的璎珞辉光灿烂，比她首饰盒里的所有东西加起来都要更好看，她的确羡慕，但也只是羡慕而已，那不是她的东西，她从未肖想过，只是想夸一夸璎珞，再借此夸一夸郑瑛。可是，可是……
郑瑛为什么要那样看待她？
孟柔委屈之余，还有一丝说不明，道不清的羞惭。
她知道自己没钱没本事，出身在安宁县的小地方，比不得江家人气度高华，更比不上她们出手阔绰，不会喝茶也不会作诗，郑瑛能随手给出的璎珞就是她见也没见过的好物件，她妆匣里的首饰，也都是大夫人送来的，没有一样是她自己的嫁妆。
孟柔不禁扪心自问，郑瑛身上那样多的好东西，她怎么就单单盯着那串璎珞夸？她是不是也觊觎着郑瑛的珠宝，才在开口时就带了出来？
若她夸的是旁的，若她夸的是郑瑛的衣样，是不是就不会有这些事了？
孟柔满眼是泪，再开口时已失了最初的底气：“我当真没有那样想。”
她若当真那样想过，郑瑛所做的，是不是也算理所应当？
傲霜却攥紧了她的手：“我相信孟娘子没有此心，否则也不会把娘子诓骗出来。”
方才两人僵持时，璎珞就搁在桌案上无人理会，若孟柔当真想要，方才也不会这样随便地跟着她离席，更不会落下那串璎珞。
傲霜替她擦净眼泪：“孟娘子且宽心，郑娘子只是一时误会，过后很快就会想明白的，娘子只当什么也没发生，快些回去吧。”
“好，好。”
或许就如傲霜所说，郑娘子只是一时误会了，待发现了她并没有拿走璎珞，或许就该知道她没有此心，也不是这样的人。
孟柔渐渐止了泪，有人还肯信她，她心情多少好转些，傲霜还要回亭里奉茶，不便再送，两人就在拐弯处的花墙作别。
回去的路上没有旁人，院里各处仍旧静悄悄，一个人影也没见着，孟柔从前害怕这寂静，现下却庆幸人人都不在，轻手轻脚地回了屋。
照一照铜镜，眼睛果然红了，鼻头也通红着，脸色却苍白。铜盆里还剩了些晨起时梳洗用的水，已经冷了，孟柔就着这点冷水卸下脂粉，又用帕子沾湿了敷在眼皮上。
缓过神，她不禁又好笑起来，这才多大点事，不过是一场误会，怎么就值当哭鼻子，还跟小孩子一样。
幸好江五不在家，不然让他知道了，准被他笑话。
连着两晚没睡好，今日又起得太早，她仰着头靠在柱子上，没一会儿就觉得发困。
迷迷糊糊间，突然听见有人大力拍房门，孟柔惊醒，半干的帕子都掉在地上，还没来得及捡，听见砗磲大喊：“孟娘子快醒醒，赶紧来看看吧！”
孟柔连忙出门，砗磲急得直跺脚，也不管规矩不规矩的，上来就扯着孟柔往外走，影壁外乌泱泱站着一大群人，领头的婢女正在和珊瑚争论，孟柔囫囵听了一二句，好像是在说她落了什么东西。
珊瑚道：“姐姐明鉴，孟娘子的行装我们都好好收着，从来也没见过这件东西。”
“少夫人的话还有假？这明明就是孟娘子落在流觞亭的，少夫人好心派我送来贵院，你倒拿大替主人的私库做主。”婢女看见孟柔出来，又道，“行了，咱们也不必在这掰扯，就让孟娘子自己认认吧。”
孟柔连忙摸了摸头上的发钗、手臂上的金银镯，一样也不少。正算着还能遗漏什么，砗磲突然用力把她扯到前头，指着捧盒问。
“孟娘子看看，这是不是你的？”
螺钿大漆捧盒盖子大开，里头正装着一串璀璨晶莹的七宝如意金璎珞。
正是先前郑氏戴着又摘下的那一串。
孟柔脸色唰地惨白。
捧盒的婢女十分面熟，应当是随身伺候郑娘子的，孟柔连忙同她道：“郑娘子弄错了，这东西不是我的，我、我不想要这璎珞。”
越说越多，越说越错。
婢女讽笑，不想要这件璎珞，那就是还想要别的了？再看孟柔的打扮，金片裁的花钗，不成对的镯子，脖子上更是光秃秃的什么也没有，不伦不类，难怪总盯着别人身上的首饰瞧。
时近正午，热得很，院里又马上要摆饭，婢女不耐烦同孟柔做这些推推让让的场面，直接盖上盒盖，把捧盒整个塞进她怀里。
“我们娘子说了这是您的东西，托我给您送回来。我只管办我的差使，并不管其它，既是您的东西，是要扔了还是再赏人，都随您。”
“不、不行……”孟柔连忙把盒子推回去，可婢女料着她有这一步，骤然后退，任由捧盒从半空中往下坠。
孟柔连忙接住了，抬起头，看见婢女一脸果然如此的神情。
“东西已经送到，奴婢等先告辞了。”
说完便带着一大群人，如来时一样浩浩荡荡地离去。
“等等！”
手里的捧盒就像块爆碳，孟柔只想赶紧脱手，急急追上去要还，可走没几步捧盒就脱了盖，里头的璎珞险些没落到地上，手忙脚乱地收好东西盖回盖子，再抬头，人已经走没影了。
孟柔原就没想过要这东西，如今拿到手，却更说不清了，一时不禁又气又恼，当真想如婢女说的扔了算了。
可莫说里头的金璎珞，就算这外头盛装的盒子看起来也十分贵重。
她根本不敢扔。
孟柔低着头，看着那捧盒好一会儿，鼻子一酸，眼泪又止不住地落下来。
……
大夫人刚下轿子便听说了流觞亭的事，皱了皱眉，指派傲霜去库房里挑几件璎珞送去偏院，让岑嬷嬷服侍着卸去钗环。
屋里没外人，主仆俩在镜子里对视一会儿，都忍不住笑起来。
“我的好阿岑，你究竟是上哪里找来的这么个活宝！阿郑平日再装相不过的一个人，竟也能被她气成这样，这可真是个奇才！”
大夫人笑得几乎掌不住，撑着妆台“哎唷哎唷”地喘不上气。
岑嬷嬷连忙给她拍背，摇头道：“老奴知道她是个大字不识的货，不料她竟敢去赴七娘的宴。五郎也就是躲出去了，不然也得被气上好几天！”
大夫人笑了好一阵，又不免遗憾道：“可惜没能找到婚书，不然就……”
这是岑嬷嬷差使没办好，她亲自去了一趟安宁县，却没能拿到最关键的东西，心里头正愧怍，听见这话连忙道：“现在这样也不错。看看那院里，打量着家里统共三位郎君，一个未成人的把在手里，一个亲生的又得了机缘出息了，不过是区区一个中郎将，尾巴都要翘到天上去了……哼，也该让她看看自己是个什么东西，自己儿子又该配个什么东西。”
“罢了，他们且有的闹呢。”大夫人冷笑，翻了翻桌案上的彩笺，又摇头道，“一个庶子，一个庶女，都不是什么安生东西。”
岑嬷嬷不解：“娘子是在说七娘？老奴看七娘一向孝顺，就连今日……”
“你当她是在为我出奇？那可当真是小看她了，她是要踩着孟氏去讨好她正经的嫂嫂，好指望着去当个续弦呢。”
江婉年岁到了，府里今年六月就要给她办及笄礼，原定是郑瑛的同母小妹为她做赞者，可江婉非说与小郑娘子不熟，要自己定。
翻开纸笺，上头赫然写着江婉自定的赞者。
岑嬷嬷顿时怒道：“她一个庶女，给人做媵妾都不配的玩意，竟也敢算计到娘子头上！娘子可千万不能让她得逞。”
“罢了。”大夫人合上纸笺，疲惫地揉揉眉心，“她既然有这个心，那边也愿意，那就如她所愿。”