晋阳公主突然造访，却连车轿都没下，江府拆了门槛才把她的十二抬大彩轿让进门，彩轿、屏风、彩帐等仪仗连同上百随扈挤在中堂，险些放置不下。
随行女官道：“公主鱼服下降令府，只为观礼，不必大动干戈。各位夫人娘子自便就是。”
崔氏等人只得应是。
静默行过正礼，崔有期又带着郑瑛和江婉到轿前，拜请公主上宴。
女官帽上簪花，双手藏在胡服窄袖里，躬身钻进彩轿好一会儿，出来摇头说不用，又道：“听闻贵府园子整治得颇有格局，公主想游览一番，不知可否命人引路？”
崔氏当然无有不可，正好郑瑛同驸马是堂亲，就让她侍奉左右。
郑瑛带着公主的仪仗浩浩荡荡走了，崔氏略松了口气，又领着宾客到正厅入席。可是人心浮动，谁还能坐得住。
先是江婉带着几个相熟交好的女郎上前来，说想要带她们一同去逛逛园子。
大夫人叹道：“都这么大了，还只一心想着玩。”又听江婉哀求几句才道，“去吧，留心着不要冲撞公主仪仗。”
江婉点头去了，随后又有几家女郎，几家夫人上前，都说想去看看江府的花园究竟多有格局，大夫人笑意盈盈，也都应允。
左右公主带着那么多随扈，也出不了什么事情。
到最后，正厅上只剩下几位国夫人，并几位带品级的官家夫人。
同样留下的还有昌明县主长孙镜。
大概是在千佛窟经年修行的缘故，长孙镜只穿着件昌荣色缠枝纹交领大袖襦衫，杏黄宝相花纹石榴裙与同色披帛，双蟠髻上不过两对花钗，两支掩鬓，斜插一支七宝镶嵌的金凤步摇，十分素简，只是那双动人心魄的盈盈双眸，落落大方的仪表作态，又岂是素简衣裳能够遮掩的好颜色。
毕竟长孙镜离京之前，原本就是名动长安的第一美人，论家世，论样貌，论品格，旁人皆是望尘莫及。
她缓步上前，腰间禁步和玉佩琳琅作响，端正向崔有期行礼：“问江夫人安。数年未见，夫人一向可好？”
“都好，都好，一切都好。”崔有期笑道，“倒是县主一路奔波辛苦，不过是小女区区一个笄礼，竟要劳动县主大驾，真是唐突了。”
“我与婉娘幼时交好，情同姐妹。她既将赞者重责交托于我，即便是千里万里，也没有不赴约的道理。”长孙镜面色不变，“原本前几日就该抵达长安，只是路上出了点意外，险些迟了，还望夫人海涵。”
崔有期自然不会怪罪，两人交谈几句，又说了些沙州的见闻，长孙镜面上便显露出几分疲态。
为了赴江婉的约，她从沙洲一路赶回京城，连家门都没回就进了江府，舟车劳顿本就辛苦，况且在城外闹了一场。
幸而今日晋阳公主也来了，那些有心奉承的人早去寻公主，也就省去她许多麻烦。
正礼已经结束，长孙镜便开口：“家中还有许多箱笼尚未整理，晚辈就先……”
“不好了！有人落水了！”一个侍女惊叫着跑进来，打断她的话，“大夫人，有人落水了！”
崔氏皱眉：“客人还在这，慌慌张张地像什么样子。阿岑，快把她拖下去！”
“慢着！”坐在边上的裴夫人忙道，“让她把话说清楚，究竟是什么人落水了？”
厅中丝竹之声渐止，客人们也停止交谈，全都看着跪在堂下的侍女。
崔氏强笑道：“后院的侍女不会泅水罢了……”
侍女好似吓破了胆，竟直接出声打断她的话。
“不是侍女，依稀是位穿金裙的女郎。”侍女都是贱籍，按律只能穿青衣。
崔氏眉心更紧。
裴二娘今日正穿了件金色罗裙，裴夫人猛地起身，追问：“究竟是谁家女郎？”
侍女摇了摇头，她受命留守后花园，哪里认得谁是谁。
崔氏又开口：“夫人不必担忧，说不定是她看错了，我这就遣人去……”
一个没拦住，裴夫人已经直直往园子的方向冲去。
同时离席的还有几位夫人，有的是担忧家中女郎，更多的是去看热闹，崔有期捏了捏眉心，让人找上几个会水的小厮赶忙跟上。
长孙镜想了想，让侍女拿上披风，一同往碧玉湖去。
……
裴夫人赶到时，孟柔已经把人拖着捞上来，趴在岸边喘两口气，便赶忙把那女郎翻过来，伸手在她鼻下探知呼吸。
女郎穿着月白坦领，金色襦裙，满手满头缀满各色宝石首饰，裴夫人提心吊胆凑过去，看见是张生面孔，松了一口气，也有余裕发问：“怎么样，还有气儿吗？”
孟柔也不清楚，女郎呼吸太轻，她像是摸着了又像是没摸着，只得拍一拍女郎面颊。
“醒醒，醒醒！”女郎毫无反应，她又俯身趴在她胸口静心听，幸而还有心跳，只是十分微弱，不易察觉。
裴夫人尤在感叹：“好好一个宴席，怎么就，唉……你，你这是做什么？”
孟柔以前也见过人落水，知道若是水入了心肺没有排出来，人就算被捞起来了，甚至能走能跳能说话，可不一会儿便会被身体里的水淹死。眼前的女郎呼吸微弱，心跳也微弱，情形十分紧急，也就顾不上那么多了。
她头也没抬，迅速扯开紧紧系在女郎胸下的衣带，又扯开系在里头的坦领襟口，一手按在她胸正中，另一手紧握成拳，抬高了重重往下砸，砸了两下不见反应，又把女郎翻倒过去，用膝盖垫高她身体在她背部用力拍打。
从前在安宁县有人溺水，医工便是这样让已经没有呼吸的人重新活了过来，孟柔做得利落，裴夫人却从没见过这样青天白日就扒人衣裳的，一时慌了神。
“你，你怎么能这样……”
附近女郎们听见动静也都聚集过来，一见地上如莲花般绽开的衣裙和白花花的皮肉，顿时都惊声尖叫起来，崔有期慢一步赶上，远远见着那么多女眷，急忙又让小厮们退到外头去，以免冲撞了贵女们。
江婉也到了，好不容易挤到近前，朝着大夫人问了声安，一转头便惊呼着险些晕过去。
“这是怎么了？苦菊，快去叫后院的仆妇们带着厚毛毡过来！”
夏日炎暑难耐，人人穿得都清凉，趴在地上的女郎金钗委地，衣裙不整，刚从水里爬出来的孟柔也是浑身湿透，玲珑曲线凸显分明。这场面实在荒唐，取些毛毡来围在周边，能遮挡一些是一些。
身边聚集的人越来越多，发出的声音也越来越嘈杂，孟柔全然不理会，只用尽全身力气拍打女郎的背部，几下之后，女郎突然浑身颤抖，大口大口地往外吐出脏水。
裴夫人看得啧啧称奇，再看向孟柔时目光都发生了变化：“怎么样，还能救吗？”
孟柔摇摇头，她也是头回救人。
原本以为吐过脏水人就能好了，可女郎却仍旧双眸紧闭，牙关紧咬，丝毫没有动静。孟柔连忙把人翻过来平放在地上，又拍了拍她的脸，呼唤道：“醒醒，快醒醒。”女郎仍是没有应答，孟柔又去试探她的鼻息，仍是微弱，又按了按胸膛，女郎没再吐出脏水，却也没再动弹。
孟柔脸上一塌糊涂，不知道是湖水、汗水，还是泪水，脑子里知道的也就那么多，所能做的都已经做完了，她粗喘口气，摇了摇女郎，焦急道：“醒来，快醒来啊，你别死！”再听心跳，越来越微弱，已经快听不见了。
女郎的身体越来越冰凉，嘴唇也开始发紫，本就惨白的脸也带上了一丝死气。
裴夫人看在眼里，长长叹息：“你已尽人事，她自有她的命数……”
周围的女郎们也叹息，有几位夫人甚至搂着自家女儿落了泪。
“让让，让让！”突然有人道，“太医署的医工来了，快让开！”
围观的人群挤挤挨挨让出一条道，郑瑛带着人来到近前：“母亲，公主听说这里出了事，就让我……”侧眼看见躺在地上的女郎，一时失了声。
女郎浑身都被绿水沾湿，衣裳被扯得乱七八糟，头发成条黏在脸上，裴夫人一时没能认出这是谁，见郑瑛反应不对，想起郑瑛的小妹也来了：“怎么，你认得？”
郑瑛僵硬道：“蒙夫人关照，只是竟不认得。”
裴夫人却越看越像。郑氏规矩严谨，女郎未出阁前不常在人前露面，但郑瑛的妹妹是今日有司，端着托盘站在江婉身边几个时辰，她穿的是什么衣裳，人人都看见了。
裴夫人没再说话，却另有人道：“可我看这女郎的衣着，同小郑娘子的有些……”
“小妹自幼娇惯坏了，方才暂且先去了我房里。”郑瑛道，“此人并非家妹，还请各位夫人相互问问，看是哪家丢了女郎。”
医工已经解开箱子，正蹲在地上检查情况。
“是谁把衣裳解开的？”
“衣裳？怎么还解开了衣裳？男女大防，这怎么能！”
站在外围的几位夫人慌了神，她们没找着自家女儿，又看不清前头情形，听见这么只言片语，挤着便想往前认认人，也有几个年轻女郎想要看热闹，默不作声地顺着往前凑，乌泱泱一大群人挤来挤去，险些又掉下去几个。
孟柔怯声回答：“是、是我解开的。”又把方才做的一切交代了，“可她吐了几口水就不动了。”
说到最后，落下泪来。
医工抬头看她一眼，清俊双眸如冰霜泛着冷：“做得好，你救了她一命。”
孟柔破涕为笑，很快又收住，紧张地看着医工从药箱里取出银针，在女郎发顶、额头、鼻下、胸胁、手足各下了几针，不过两个呼吸的功夫，女郎又吐出几口水，乌青的嘴唇转红，眼皮颤动一阵，不一会儿便无神地睁开眼。
医工一枚枚收起针，孟柔知道人已经活过来了，浑身软倒瘫在地上。
天色渐晚，快入秋了，白日太阳虽然还大，早晚却凉得很，孟柔浑身湿透，一阵夜风吹过，她不由打了个寒噤，抱着双臂瑟瑟发抖时，一件带着点温度的披风落在肩上。
孟柔慌慌张张抬起头，看见是一位陌生的女郎，面如满月，眼眸如星，生得同庙里的观音一个模子。
“谢谢你……”话音未落，被江婉抢白道：“还不快谢过县主赐衣之恩！”
孟柔这才知道她的身份：“多、多谢县主，可是……”
她其实不太冷，回去换件衣裳就能好，正想还回去，可雪白的衣裳已经被她身上的污水沾染，于是说：“我回去洗洗就还你。”
江婉嗤笑，正要说些什么，被县主打断：“一件披风而已，不必还了。”
孟柔立时想到流觞亭的事情，神情变得惊惧。
县主的态度却比郑瑛温厚许多：“上天有好生之德，你救了她，这件衣裳只当是替她道谢。”
说完旋身向大夫人告辞，带着侍女翩然离去。
孟柔怔怔地抓着披风，心里一点点高兴起来。
……
好好一场笄礼闹成这样，大夫人向公主谢罪，又向各位宾客致歉，把所有人送走时，都已经快要到夜禁。
大夫人盯着门房上的落下门闩，这才乘上肩舆，几个仆妇扛着她往内院走去。
“人怎么样？”
身边侍女回答：“回夫人的话，郑家已经来人接走了，公主府的医工救治过，小郑娘子离开时已经没事了。”
“这就好，要是死在咱们家……”崔夫人思索一会儿，“罪首可拿到了？”
侍女低头不敢看她：“岑嬷嬷派人来回，已经扣在院里。”
崔氏冷哼一声，让人往偏院里去。
石子小道弯弯曲曲，转过影壁，偏院里头所有人都跪在堂下，珊瑚砗磲等人垂头不敢言，在她们前头，孟柔正被两个膀大腰圆的仆妇按在地上。
孟柔身上仍是下午那件湿衣，她刚回院子，还没来得及换衣服，就被岑嬷嬷带人闯入房中拖了出来，此时见到大夫人犹如见到救星：“母亲，这是怎么回事？岑嬷嬷为什么……”
两个仆妇连忙把她摁回去，岑嬷嬷满脸怒意，上前先左右开弓甩了她两个巴掌。
“放肆！这也是你能叫的！”
孟柔被打得脑袋都发震，咬住了舌头，一时再说不出话来。
岑嬷嬷甩了甩手腕，扶着大夫人走下舆轿在高凳上落座。
“大胆孟氏。江府予你吃穿，予你用度，你竟毫不知足，潜藏杀心，谋害宾客！”岑嬷嬷环视四周，“幸而老天有眼，没让你的阴谋得逞！”
“我没有！”孟柔咽下嘴里的血腥气，什么杀心，什么宾客，她怎么一个字也听不懂。
“还敢说没有，今日碧玉湖边有人落水，分明就是你这个奸人所害！”
孟柔只觉得荒谬极了：“你是说，今日落水的女子是我推下去的？可她落水时我分明不在湖边。而且……而且我若是要害她，我为什么也要跳下去救她呢？！”
“不是你推下去的，你为什么要去救？”岑嬷嬷却冷笑道，“况且你也未必是要去救人，说不定是你与她推搡时不慎一同掉了下去，又见旁人来了，你害不得人，便只得伪装成救人。”
孟柔怔住，脑子里一片浆糊，没明白岑嬷嬷这话的因果在哪里，只是争辩道：“我是后来听见声音才去湖边的，我与她素不相识，无冤无仇，我怎会……”又对大夫人道，“母亲……”
两个字刚说出口，岑嬷嬷又是几巴掌下去，打得她再叫不出声音。