被人说成阿猫阿狗，杏仪此刻羞愤欲死。但她只能强撑着。她这次若是垮台了，那从前的台面江山，怕是要跟着一起垮台，成为一片浮沫。

杏仪在台上撑得艰难，红袖是最能感同身受。人人都说祈金堂不是个好地方，妓女的身份不好。这些红袖都承认，可让她过回从前的日子，她是绝对不愿了。从前过得太苦，如今哪怕只是一丝丝的甜，她都不愿意放手。

“老太太思念故土，现在自然听什么都不是从前的滋味。”红袖起先只敢蚊子似的闷声嗡嗡，越到后面，她越挺直了腰板，正声发声，“要不给老太太唱唱小曲，看老太太听来是什么滋味？”

“哦？你这小春香有点意思。”

赵老太太没反对，算是给两人留了一丝喘息的空间。不过一瞬，杏仪又揪起心来:“赵老太太显然是那种古板守旧的传统妇人。她会的那些小曲显然不合适。”

赵老太太现在的兴趣显然在红袖身上。她不理杏仪，只是对红袖说:“既然是你提的唱曲，便是你来唱吧。”

“我？”

“不会是不敢或是不会吧。”

红袖此刻只能硬着头皮上了:“会得不多，不知道算不算老太太说的江南小曲。”

“唱吧。”

红袖进祈金堂的时间不长，那些个思君、念君、祈君的缠绵小曲还没学过。她唱得是小时候娘亲哄她的小曲。她爹从前是个体面的秀才，她娘也是个文秀的秀才家小姐。勉强算是旧事文化人听的唱曲，倒是符合了现在的场景。

“江南可采莲，莲叶何田田……”

稍显稚嫩的嗓音在席间响起，伴着喷泉带起的水流声。比起那刻意成套的吹拉弹唱，清新淡雅反而入了赵老太太的眼。

“你们这小姐不似小姐，春香倒是有几分春香的味道。”赵老太太从手上撸了个红宝戒指下来，“看赏！”

“不敢当，不敢当。”红袖连连拒绝，“这太贵重了。我们过来，就是您家付了钱的，不用老太太您这样。”

“哪有你这样的做生意。果真是小丫头。”席间的气氛又热了起来，自然有人敢顺着出言调笑红袖。

赵老太太依旧是一脸不苟言笑的样子:“这是赏你的。你们行当的规矩老太婆我不清楚，但总归是大差不差。起先付的是你们出门登台的工钱，如今给的是你唱得好的赏钱。给你大洋，估计也轮不到你这个小丫头收。但老太婆我的戒指，我看谁敢没下。”

“这……”红袖扭头去看杏仪，显然是在征求杏仪的意见。

“收下吧。老太太赏你，那是你的福气。”杏仪自然是不会反对，示意红袖收下。

赵老太太的戒指红袖自然是戴不下，便是戴在大拇指上当扳指也空空荡荡。之前一直捧哏的贵妇凑了条金链子过来:“我来沾点儿老太太的福气。你拿着串上，把戒指戴脖上吧。”