小满看他表情凝重，已是乐不可支，笑得伏下腰来，缓了半天，双手捂着嘴道：“谁叫你抓我，我逗你玩呢！常公子刚刚还凶巴巴的，怎么现在一副看到怪物的模样，我又不会吃了你。”她摸了摸衣襟，眉飞色舞，“我特地跑过来，替你钱公子送钱，你应该感谢我呢。”

常泽川回头看，大树下的周家人已经陆陆续续离开，只周彦一人坐在那，应是由他来等这个银票了。

小满笑时，露出两颗虎牙，不像有什么恶意。

常泽川仍是悬着一颗心，却不得不对她好言好语起来，只欲拿回银票，当下便恢复彬彬有礼的样子，拱手道歉，温和一笑：“小满姑娘，刚刚是我着急，慌乱了，多有冒犯！”

“我和钱公子并不相熟，只是他手里捏着脚夫们的工钱，这笔钱关系重大，我害怕发生什么变故，但既然还在姑娘身上，那真是太好了。”他顿了顿，斟酌道，“不知现在……可否直接把钱给我？”

“当然可以了！不过……”小满从衣襟摸出一个钱袋，递去，“银票用起来不太方便，我已经兑了碎银，这里的二十两都给你了，多少个脚夫的工钱都够了。是不是很贴心呀？省去你去换了。”

常泽川脸色一变，没有接下钱袋：“什么二十两，这不够，给工人的钱有一百五十两！”

小满把钱袋收回，咯咯笑道：“真是有意思！姓钱的拿了三百两，说要给工人两百两，你又说给一百五十两，工人手中到底有多少呢？”

常泽川皱眉：“这不关你的事。不管是多少钱，都是给工人的。”

“哼。我见多了你们这种人，层层盘剥，连给工人一百两、两百两这种鬼话也说出来了，真是无耻。二十两，已然够了，但是——”她鄙夷地看一眼常泽川，就要往树下走去，“我还是亲自交给他们吧，不然经过你的手里，怕是又不剩多少了。”

常泽川下意识想拉住她，却想到刚刚的事，知道这招对她全不管用，只能愤愤把手甩开作罢。一面快步跟上去，一面低声解释。

“这位姑娘，你是不是误会了什么，一百五十两不仅是工人的血汗钱，还是他们的救命钱，本来就是要交到他们手上的，你若不相信我的话，也可以亲自给他们。”

小满止住脚步，凝眉问道：“什么救命钱？”

“唉！”

常泽川重重地叹一口气，鞋尖轻轻摩擦着，感到地面细小的石子颗粒透过单薄的棕麻履底，扎到了脚心。他有些烦躁。

“此事说来话长，我让姓钱的去拿两百两，先前答应了给工人们一百五十两，还有五十两以备万一，是，我承认，我也许对这五十两有那么些私心，就当是个幸苦费吧？只是没想到姓钱的居然拿了三百两，不知道他说了什么，让你觉得……觉得我们都是那种从中抽成的吸血虫。”

小满哼一声：“难道你不是吗？”

他转到女子身前，双手合十，来回摇晃：“但现在，大不了我不要这五十两，一百五十两都给你，姑奶奶，拜托你，求求你，给我们一百五十两行吗？不，不是我们，是给工人的。既然你那么有正义感，拿了三百还没忘记留二十给工人。你就把属于他们的钱还去吧！”

“你可以直接交给树下那个大块头，他是工人代表。至于救命钱，形容得不太准确……我也说不清楚，具体的你去问他吧。”

小满噘了噘嘴：“真的？”

她眼神对上几步之外坐着锤头的周彦，对方也笑着看过来。

常泽川赶紧使眼色，嘴巴大动，默念唇语，让人过来，周彦皱着眉眯着眼，不解其意，犹犹豫豫起身，又看到常泽川朝他疯狂招手，才跑过来。

而后，周彦解释过来龙去脉。

常泽川看了眼神色不明的小满，也坦白：“姓钱的愿意去拿银子给周家人，是因为我装作曹夫人的人，依曹老爷的命令来唬他的。”

“不然，他们两方先前还吵得那么凶，短时间也不像能握手言和、好好商量的样子。其实我才第一天来泗州城，刚来不久，不认识曹宽和姓钱的，这些消息都是我听别人说的。”

“没想到姓钱的那么轻易信了，我就大着胆子多要了五十两。现在想想，不管他信不信，拿钱办事，对他来说都大有利可图，果真一口气拿了三百两。”

周彦一脸震惊：“常表弟……你这真是，太冒险了，当时看你和我们说能有一百五十两，那笃定的语气，还以为有……有什么，额，没想到竟是如此，万一他们不答应呢？”

常泽川叹道：“我和你们说时也并没有什么把握，姑且一试而已。可能运气好吧，后来听到他们想用发记的船运货，价格只会更高，相比之下，一百五十两的价格，只是小数目。”

小满不屑嗤笑：“不过是欺瞒使诈的小伎俩罢了。钱公子吞一百两，常公子吞五十两，又有什么不同呢？呵，五十步笑百步。”

常泽川低头不语，好像被说中羞愧难当。

其实他自认没错，懒得和人争辩。姓钱的中饱私囊，可他是冒着风险凭借聪明才智赚一个“中介费”。在现代干什么没有中介呢，他作为两边的代表去谈判，达成双方满意的条约，解决纠纷，真是功绩一件。

再怎样，他都不至于和姓钱的沦为一谈。

何况一个半路打劫的人，自己都不干净，有什么资格对别人评头论足？

不过——如果姓钱的揣着三百两银票过来，看到于吉商船已经起航，周家人对他客气和顺，他果真会给出约定的两百两吗？

常泽川面色不虞。

周彦则道：“姑娘不能这么说，若不是常表弟帮忙，我们也许连这一百两都拿不到啊！多争取了这五十两，我们已经很感激了。他就算吞五十两，也是从曹宽那边吞的，我们的钱并没有比原先商定的少。”

常泽川听了，扬了扬眉，暗笑小女子皇上不急太监急。

他握住周彦的手，一副大为感动的模样，仿佛眼里坠着泪花，十分动情：“本不该说这些，只是我要那钱也是有苦衷的。有些人没有看到别人的苦难，却以为自己是救世主，未免也太狭隘了！顾大娘的一百五十两是赔命钱，我急需还债，确是救命钱了，我的债款二十两就够了，两百两还剩下一百八，都给工人们吧。”

“呵。”小满深深看了他一眼，觉得有趣。

她突然低声笑起来。

两个男子握着手，面露疑惑。

她的声音轻飘飘的，像一根羽毛。

“可惜啊，我手头紧，急着用钱，就借了姓钱的三百两，已经花完了，如今只剩下这二十两了。”

风乍起，拂过少女眉间发梢，惹得她眼角发痒，长睫扑动。