“咳咳，咳。”

身前突然鼓起力道，那老者嘴角勾起一丝诡异的弧度，身形一矮，整个人如泥鳅般自她的掌控中滑脱。

夸大的衣袖急速挥舞，刹那间幻出数道虚影。小满手中一松，定睛一看，发觉掌中握住的不过是一件外袍。而那老头已然闪至数丈之外，身法之快，犹如鬼魅。

持棍家丁重镇旗鼓，围拥上来，棍棒交错成一张密集的大网。

小满硬挨了几下，步伐混乱，劲棒从天而落，彻底晕了过去。

此时，曹府外的街巷静谧无声，唯有几盏昏黄的灯笼在风中摇曳，割开斑驳光影。

府邸朱漆大门锁闭，高墙耸立，青砖黛瓦在黯淡的月色下显得肃穆沉默，庭院深深，深不可测。好像进去就会被吞没。

常泽川绕着曹府走了一圈，唉声叹气，欲攀爬又无处下脚，反倒吸一口凉气，如此进退两难。

他手里握着小满送的那只瓷瓶，捏到眼前细看，只见瓶身白净细腻，细口塞一只红纸包的软木。像是一瓶古怪的药剂，既没有贴名称标记，也不知道保质期几何。

不明不白，就像把瓶子递给他的那个人一样。

草丛中不时传来虫鸣，伴着常泽川急促不安的脚步声，滴答合吟。

他一点点摸着外墙探过去，拐到一方瘦小的墙角，此处的砖石瓦烁好似与别处不同，更加陈旧破败，被两侧崭新的墙面夹击，愈发显得干枯窘迫。

常泽川弓身进去，迎面扑来一股腥骚恶臭，混杂着霉草堆味儿，熏得人睁不开眼。

这里阴暗潮湿，逼仄窄小，苔痕藤枝散乱其间。

他不住反胃，就要调头离开，却无意踢到一块松动的石板，一个踉跄向前扑去。在漆黑与异味之中，凭手脚胡乱摸索着，竟触到了一处异样。

原来土墙松动时，剥落出了一个不大不小的豁口，形状不规则，恰似一个狗洞，周围杂草丛生，还用一张竹篓围住，若不猫在这里细究，实难发现。

常泽川扒开竹篓杂草，仍有些犹豫。

钻这个脏污的狗洞已经突破底线，就算他进去又能起到什么作用呢？小满是惯偷，有技能，他只是村民，何苦蹚这浑水？

几道细碎的脚步声响起，有人往这边靠来。

“园子里草多，都给我仔细浇上，别漏了死角。”

常泽川吓一跳，忙拢回杂草遮掩，僵在原地，不敢动弹。

一道粗犷的声音传来：“曹府还有那么破烂的墙？这恐怕扛不住啊，这地儿就少浇先吧，火势蔓到外边街坊就不好了。”

又是一股液体扑来，顺着草堆缝隙，洒到常泽川脸上。气味刺鼻，像是石油。

他们要火烧曹府？到底是什么人怎么做，难不成是黑吃黑？小满许是无意卷入这些是非之中了。如果他们是一票训练有素的强盗，应该从速报官，阻止他们的计划！

有点结巴的声音道：“大哥，盟主这回也太惊弓之鸟了，居然要把自家院子全烧了，这么好的地儿，真舍得啊！这不是要跟着冷蝉衣一起陪葬吗？真像戏文上说的那句话，伤伤伤敌一千，自损八百！”

烧自家院子？此事竟是曹宽的手笔？常泽川察觉不对，屏息静气，侧耳偷听。

粗声放缓了语调：“我听说，已经抓住冷蝉衣，押送地下了。盟主提早布下阵法，绕她有天大的本事，凭我们人多势众，她如何逃脱得了？我也闹不明白，何苦要费这些多余功夫？不过——我听甲字营的兄弟说，她还不是真正的冷蝉衣，只是先潜来的探子。嘶，我也闹不明白！”

冷蝉衣？小满本名叫冷蝉衣？他又往草堆里凑了凑。

“她潜来探子，岂不是已有了防备。可这也说不通啊，让，让这个探子投石问路？还是伤伤伤敌一千，自损八百啊。除非冷蝉衣不顾她的死活了。”

谈话的声音渐弱，两个人走远了。

常泽川感觉陷入一团巨大的迷雾里，他心吊在半空，不知小满下落几何，他的钱又该何去何从。思来想去，干脆全然不顾，心一横，硬着头皮蹑手蹑脚往狗洞里钻，悄悄地跟在那两人身后。

“这谁又知道呢，左不过大人物们神仙打架，不论是探子还是小兵，本就没人在乎我们小人物的死活。不过那探子和冷蝉衣的身手师承一脉，也不容小觑，好像已经伤了我们几位兄弟。唉，兴许她家主子会来救她呢？”

“这……若她来了，且还有一场硬仗要打呢，嗯？那块草怎么一直在动？”

“什么人！”家丁警觉高呼。

常泽川暗叫不好，转身欲逃，刚碰到狗洞要往回钻，就被一众人马扒了出来。

他立刻举手伏诛，笑脸相迎：“我就是路过的。”

他被转交到一个似是小头目的冷峻刀疤脸手上。那人凶神恶煞，先用棍往黑黢黢的洞口打了打，没发现什么端倪，便阴着脸踱步回来，棍子有一搭没一搭敲打地面，围着这个浑身臭气的小子转了两圈，没看出此人是什么章法。

“误会，一个美丽的误会。”常泽川还欲再辩，冷不防被一棍敲到膝盖上，痛得直接扑通跪下，一个字也吐不出来。

“不知死活的家伙，带下去，一并押送到盟主面前！”