“为什么啊？”

“也是听见有人传啦，说她们同学笑她傻，拱几句火，她还真去干了。”

室友们窝在各自的椅子里分享情报。再后来免不了流言蜚语，众人口口相传——“当事人是被包养的女大，经常被豪车接走，泼水女矫正校园风气，实乃正义使者”。

其实宁蓁不以为意。

因为传闻不是真的，就连室友都知道莫昭已经很久没开车接过她了。交往之初，他送过一些礼物，包、裙子、项链，每个精美的盒子都闪闪发光，里面装着她十个月以上的生活费。宁蓁一件也没有收，她不想要这些，而且根本还不起。

闹剧发酵了一段日子，她没有跳出来澄清。又过了几天，同班同学伸出了援手。尽管他们和宁蓁算不上十分熟悉，聊天也仅限于选了什么课，今天中午吃什么。但他们相信眼见为实：宁蓁从来都没背过奢侈品包，看起来不懂得用美貌和身体交换资源。支持者打算“还原事实真相”，在校论坛中口诛笔伐，一石激起千层浪，于是，两个人的矛盾终于转化为文院和经院的论辩大战。

一周后，莫昭来了。在那之前宁蓁像块冰雕，他来以后，她终于有点融化的迹象。

麻木的思绪开始运转。她想了解对方伤害自己的动机，为什么来自经济学系，难道仅仅出于拜金的传闻。

莫昭替她约见了校领导和肇事者。会议长达四小时，宁蓁在楼道里整整等了四小时。最后，太阳下山了，大门打开，里面飘出游刃有余的笑语。那个女生漫无目的地走过来，披着密不透风的疲惫，和她夜晚提着水桶离开时一模一样。

“现在我要退学了。”

她嗓子哑了。

“你满意了吧。”

宁蓁只是愣在那儿，说不出任何话。

她忘了自己怎么回到寝室。筱梦戴着耳机，另两个室友追问后续，高呼大快人心，立刻抱着这份结果泼向同系隔壁寝。

当天晚上，莫昭带她出去散心。车子名贵，密闭性极好，她晕得头昏眼花，依然无法消化那个女生打算退学的事实。

“放心吧，没有人能伤害你了。”

他声音像醇厚的酒。莫昭履行了承诺，他稍微展开几分羽翼就能护住她。

“为什么……”

“哪有为什么，”莫昭笑得开怀，“保护我的女朋友不是天经地义么。”

宁蓁已经忘了很多东西。她说不清是否这件事留下了阴影，所以每每想起莫昭，记忆总与淋漓的水渍关联，仿佛身体完全没入水中，憋住气，透过波纹憧憬着天上摇曳的月亮。

“……”

山里起风了，只有庙宇山门岿然不动。

宁蓁抬眼直视，目光抵在他的薄镜片上，心脏跳得猛烈。

“曾经的女朋友，四年前就不是了。”

似乎答复在预料之内，他所有的无可奈何都化为一抹凄然的笑。

“严谨一直是你的优点。”

莫昭伸出手，摊开掌心。风裹着沙尘呼啸而过，碧绿的叶子哗然作响，预示着阴沉的天气即将迎来终结。

他手掌中放了三块黑巧克力。“看你喜欢，我特意买了，吃吧。”

风在阻碍话语流动，宁蓁不客气地夺走巧克力，塞进口袋。

也许她的举动给了两人缓和的余地，所以莫昭可以展露关怀：“休息吧蓁蓁，回家修养几天，这里环境那么简陋，硬撑下去对身体不好。”

“我身体挺好的。”她说。

“别逞强了，”他耐心劝解，“不是长了荨麻疹吗。”

宁蓁没有遮掩脖子上的痕迹，却仍然追根究底：“你昨天就知道了。”

细密沙尘无孔不入，迎风吹进她眼角。她难受得频频眨眼，转动眼珠，瞥见乳白色轿车前站着一位女士，职业像是司机兼保镖。

“我的确托人多关照你，”他承认，“这哪里有错？”

她摇头，发丝被风拨到空中。

有个疑惑宁蓁一直想弄清，可她是座冰雕，时不时就重新冻结，一直没能问出口。

“你之前……怎么知道我在这里做义工。”

那天，莫昭故意在山脚下等待。或许他为了筹划工作才现身鹭山，然后恰巧偶遇，恰巧重逢，“诸法由因缘生”，但怀里一捧殷红的玫瑰暴露了他早有准备。

“我问了你母亲。”

她觉得他手里少根烟。

“……”

“你还念大学的时候我们就接触过，你早就忘了吧。上个月路过你家附近，看见阿姨就打了个招呼，没想到她还记得我。”

沙粒磨得宁蓁眼睛泛红。那个泼水的女生也骂过“你丢尽你妈的脸”。她不清楚自己是不是听见那句话才动弹不得的，现在，风呼啸着，堵住了呼吸，连张嘴都很艰难。

她静静地说：“我妈早就死了。”