系统给莉莉展示了一组冰冷的数据：

【位面崩溃率：48.3%】

【文明退化率：61.2%】

【幸存者存活率：10.03%】

“这就是你所谓的'规模化经营'？”她目光扫过那些仍在闪烁的数字，唇角勾起一抹讥诮的弧度。

系统没有立即回答，而是调出一张动态图表。图表上代表099契约者数量的曲线每隔72小时就会断崖式下跌，然后又诡异地快速回升，就像某种可怖的心电图。

“宿主明白了吗？”系统的电子音难得带上了一丝凝重，“它维持规模的方式，就是不断补充新的契约者。对于099来说，契约者都是消耗品。你还觉得这种高风险的契约关系适合你吗？”

莉莉沉默地签完租赁合同，书房陷入死寂，只有窗外霓虹灯变换的色彩在地板上流淌。

等待了十分钟后，她终于忍不住重重拍了下桌子。

“系统！”她咬牙切齿道，“那我们到底来这里做什么？”

系统界面弹出一个孤零零的问号，那闪烁的光标仿佛在无声地装傻。

“位！面！经！营！任！务！”莉莉一字一顿，每个字都像从牙缝里挤出来的，“别告诉我你带我来这个鬼地方，就为了给099交租金！”

“任务大厅里有前往其他位面的跨维度通道，明码标价，童叟无欺......”系统的电子音平静得近乎敷衍，就像在回答“今天午饭吃什么”这样无关紧要的问题。

“别装听不懂！”莉莉的声音骤然拔高，“我是说像以前那样，去没被099控制的位面，完成经营任务就离开的那种！”

“宿主稍安勿躁。”049的语调突然变得意味深长，“该来的总会来的。”

莉莉眯起眼睛：“最烦谜语人！你最好不是在盘算什么见不得人的勾当...”

“本系统向来以宿主利益为最高准则。”

“那我没和099签约，用它的通道真的没问题？”莉莉狐疑地追问。

“只是借用基础设施而已。”系统的电子音里突然多了几分狡黠，“就像租客使用公寓楼的电梯不需要和开发商签卖身契一样。当然，要交笔合理的过路费。”

“过路费？”莉莉狐疑，“等等...你该不会是为了图省事才选这个地方的吧？要是我去其他位面，咖啡馆就扔在这里不管了？”

“宿主当然也可以选择一直留在失乡城。”系统滴水不漏地回答。

“少来这套！”系统不愿意发布位面经营任务，那在失乡城开店肯定不是正确的选择，绝对要前往那些被099控制的位面。“我倒要看看这个'明码标价'有多'童叟无欺'...”

“099是正规收费。”系统立刻调出一份价目表，上面详细列着各个位面的通行费用，“不过...建议你避开那些标红的热门位面，那些地方099的契约者太多，容易惹麻烦。”

莉莉滑动系统展示的价目表，目光突然定格在最下方那行几乎透明的灰色小字上：“049系统专属客户享95折”。嘴角不受控制地抽搐起来：“这就是你说的'明码标价'？把折扣藏得跟犯罪证据一样？”

“这叫商业智慧。”系统的电子音突然活泼起来，“毕竟要维持这么庞大的跨位面枢纽运营，总得有点营销策略不是？”

当莉莉打开系统商城时，她终于深刻理解了什么叫“系统的营销策略”。

【今日特惠】

【099契约者体验礼包（无需签约即可体验部分权限）】

售价：1,000,000积分

面对价格惊人的特惠商品，莉莉想起上个位面系统商城刷新的都是些普通日用品，最贵的也不过几千积分。而现在这个所谓的“特惠”，简直就是在挑战她的底线。

莉莉嘴角微微抽搐：“一百万积分也叫特惠？系统，你是不是对'折扣'这个词有什么误解？”

话音刚落，价格又跳动了一下：

最新优惠价：999，999积分

莉莉：“......”

“呵呵，便宜一积分？这是在羞辱我吗？”她冷笑一声，“积分对系统来说不就是能量吗？我要是直接把这九十九万九千九百九十九积分给099，它会不会同意没有中间商赚差价？”

系统罕见地沉默了两秒，商城界面数字开始疯狂闪烁，最后定格在一个新价格上：“最低50万积分，我一分不赚，这就是099的底价。”

莉莉有些狐疑，总觉得哪里不对劲。但考虑到当前的情况，她还是咬牙支付了50万积分——直到很久以后，在一次偶然的机会下，她才从099那里得知真相：049含泪赚了她40万积分，因为099的真实报价其实是10万积分。