“你说，这羊腿是表弟给的？”孟清许温柔一笑，问道。

“是啊，回来碰着了，少爷还给我吃了白糖糕！”小丫头回答得有几分兴奋，跟检着了大便宜似的。

“是吗？”孟清许唇角勾起，温和道，“便宜你了。”

抬手接过包裹严实，还散发着热气的羊腿，将油纸一点点打开，不一会儿，散发着奇特香味的羊腿肉露了出来，小葱的味道，辣椒的味道，还有些从未闻过的香气混入其中，晶莹的油脂从焦黄的缝隙中渗出，一看就知道火候把握得很到位。

翠竹咽了咽口水，一路上都闻着羊腿若有若无的香气，早就馋了，孟清许一打开，唾液便不自觉分泌，好香，这可是城东最好的烤肉馆烤的，香得很。

微微一挑眉，白糖糕，烤羊腿，这些都是城东的美食。

表弟出门，便是为了亲自买这些吗？

心里多了几分怀疑，特意出门，是为了什么……

……

河岸江水滔滔，冷风夹杂着水汽，扑面袭来，孟清许一袭白衣伫立于甲板之上，肩头披着灰白色的大氅，秀丽儒雅的脸上挂着笑意，一只手抬起，与对岸为她送别的钱梁等人做最后的道别。

岸上，眼见着船身离去，钱梁三人结伴离去。

朋友虽分别，但也有重聚的时候，过些日子，文华书院里应该有清许的身影了。

行李早已搬到船上，何青夫妻回船舱休息了，这些天两人一个忙着处理府城的生意，一个忙着收拾各类行李，都有些累了。

何未果趴在栏杆上，瞭望岸边，“表姐，这江真大，鱼也多，能养活多少人啊。”

没想到这丫头小小年纪能有这般感慨，孟清许有些惊讶，伸手，将她拉到身前，江面水急，若是不小心掉下去，半条命都得落下。

“君女不立危墙，你身子小，容易稳不住，别站在这儿。”

“知道了，表姐。”何未果乖乖点头。

见她如此乖巧，孟清许弯腰，将她圈在圈在怀里，“靠水吃水，这江水里的鱼虾能养活渔民，但更为重要的，是船。”

“船？”何未果看着熙熙攘攘靠岸的船只，突然道，“靠岸的货船，能养活岸上的劳工。”

“对。”孟清许点头，“但也不止这些。”

“行进往来的船只装载游人和货物，给靠近江岸的城镇带来了人口，还有货物，这些东西能养活的不仅是各地的商人，还有江边的百姓，临江地界的货物多，生意自然发达，百姓挣钱的门路更多，卖地里的出产更方便，能去商铺做工，买些散货担去村里买卖，在码头支个摊子……”

眸光悠悠，盯着波涛翻涌的江面，“养活的人，不计其数。”

这些，都离不开“经济”二字。

何未果点点头，望着江面，若有所思，“所以，重要的是江，是水吗？”

孟清许没回她，有些事，多看看，体会才会更深刻，小丫头应该用自己的眼睛去看，心去听。

二人身后，一个头发花白的老者默不作声地听完了她们的对话，后又扯着拐杖，踱步离开。

……

离开了府城的孟清许不知道，之后几天，她的名字会被城里的读书人夸赞，有君女之姿。

富商家中也多次提起这个名字，暗地里骂人，真是不当家不知钱财贵重，阴阳何家宠儿婿，竟是给儿婿那么多银子挥霍，有钱没地方花。

当心有一日养老银子都给送出去！

嘴上说着嫌弃，但这些人也清楚，一千两银子，换个好名声，值得。

心里酸得要死，自己怎么每个读书人儿婿，怎么没有儿婿想出这招，气得直咬牙，钱给了，大头却落在了何家和孟清许身上。

不成，不能尽让他们将名声占去！很快，府城各处支起了粥棚摊子，有钱的富户将自家旗子支得高高的，又是施粥又是送衣服的，搞得如火如荼。

府城一众官员摸不着头脑，往年想让这些人出些东西，跟要了命似的，今年怎就这般积极。

唯有李道成，深藏功与名，与知府商议富商捐银事宜的同时，私下里叫人传开孟清许的好名声，特意将施粥的富商叫去酒楼喝酒，夸赞有加。

那些个爱面子的商人战战兢兢来，满面红光离去，观望的商人一时摸不着头脑，怎的，同知大人私底下给好处了？

李道成笑眯眯地回府，只是几句夸赞，几首诗作，能让那些商人真正动起来，靠的还是孟清许这只领头羊啊。

这些都被有心人看在眼里，默默记下，密折传往京城。