“我在这里住了两个多月，竟不知禅院后还藏着这样的景致。”

宋楚惜和鹤行风两人穿过石阶路，一路来到了池塘口，塘上开放着各色鲜花。

鹤行风抬手捡起地上一截细长的竹杆，用竹竿拨开花枝，水面缓缓漾开涟漪。

宋楚惜望着品种各异的繁花开了满池，画面看起来并不和谐，透着说不出来的诡异芬芳。

就在这时，两人的身后传来了沉闷的脚步声，鹤行风忽然倾身过来，挡在了宋楚惜的面前。

“你们是何人？”

来者莫约五十来岁，身着古朴的大红袈裟，神情沉静，玉面慈悲，手腕上还挂着一串细长的念珠。

他看向两人，出声问道。

“我们……”

还未等鹤行风说完，宋楚惜在身后开口，悠悠然问道：“敢问这位师父，这方池塘里为何植有如此繁多的花卉？

佛门清净之地，当以简素为要，这般繁花似锦，岂非有违佛法本旨，劳烦师父解惑。”

主持迟疑片刻，捻着佛珠踱步至池畔，浑浊的眼珠望着满池花卉，终徐徐开口回应。

“守一方丈曾言，众生皆苦，而这苦处原是千万种模样，遂将万千法门种在这方寸池塘，任百花争艳，各表佛法，度尽世间苦厄。”

“多谢师父解惑。”

说话间，宋楚惜的目光碰巧对上了主持的眼睛，主持微眯双眼，枯槁的手指微微颤抖，惊讶问：“您是三公主？”

宋楚惜后退半步，抬手虚掩唇角，轻咳了一声，“原来是主持，叨扰了。

半个月前，我曾为父皇抄写了一则经文，祈愿父皇身体安泰。临走时，却不慎遗落在禅房内，正想去取回，不知可否劳烦主持行个方便。”

主持捻着佛珠，半晌后淡淡点头，深沉道：“二位随我来罢。”

“多谢主持。”

宋楚惜敛衽致谢，正当她要转身离开时，视线的余光处正瞥见池面上盛放着一抹妖冶的红色，血色纹路顺着脉络蜿蜒。

连忙出声问道：“主持留步，敢问那株蓝色睡莲旁，开得如凝血般的是什么花?”

主持顺着宋楚惜的指向望去，只见一朵赤红的花正妖异地舒展花瓣，水面倒影将他的面容割裂成明暗两半，“是菡萏[1]。”

“二位施主，请罢。”主持的声音中透露着从容与淡然。

宋楚惜若有所思的点了点头，与鹤行风一同跟着主持的脚步，很快来到了她原来住的禅房外。

主持回过身，喉间溢出一声苍老的叹息，“阿弥陀佛，佛门重地，终究还是染了因果。

几日前，有位施主暴毙在禅房内。如今寺门紧闭，殿下的禅房正巧在皇城司的值守范围，老衲纵然有心相助，也难破这官家的规矩。”

“无妨，多谢主持。”宋楚惜双手合十，向主持回礼。

待主持离开后，她望向鹤行风眼底憔悴，说道：“你在这等我。”

若是叫幕后之人看见鹤行风在她身侧，万一祸水东引，给鹤行风安个罪名，那可得不偿失了。

“一起。”

宋楚惜挑了挑眉，凑近他耳边小声说道：“我怕他们盯上你。”

鹤行风垂眸看向宋楚惜的眼睛，宋楚惜仰头撞上他眼底翻涌的暗潮。

“比起这个，我更怕殿下出事。”

“我在，他们不敢动你。”

鹤行风冷静地话音落在宋楚惜的耳边，眉心一跳。

宋楚惜张了张口，无奈地轻摇了摇头，“那便一起。”

两人抬脚跨入院中，只见两名侍卫瞬间抽出刀柄，交叉横在二人身前，拦住去路，严肃地说：“闲杂人等，不得靠近！”

“我乃是神武后军都统制鹤行风，尔等岂敢阻拦。”鹤行风背在身后的手悄然收紧，话语间带着不容置疑的口吻。

鹤将军？两名侍卫相互对视一眼，连忙撤下刀柄，恭敬回道：“敢问鹤将军可有通行令牌。前不久，此处发生命案，尚在调查时期，若没有令牌，我等不敢擅自放将军进入。”

“住手！是本官准鹤将军前来，不得对鹤将军无礼。”

一道柔和又有厚度的声音从原先苏卞的禅房内传来，紧接着翰林学士章峰走出，皇城使沈确在其后紧随。

看似纤秀文弱的章峰步履稳健地走到宋楚惜和鹤行风面前，眉目慈色，从容不迫地：“本官一直好奇为何小小的一只香囊能够令人致幻而死，于是请沈大人特带本官来此处看看。

二位也是如此吧？”

还不等宋楚惜二人回应，只见章峰走近几步，接着说道：“此处不便说话，二位请随下官进屋详谈。”

宋楚惜抬手用衣袖掩住半张脸，与鹤行风相互对视了一眼，跟随章峰进入苏卞的禅房内。

“二位且看，屋内并无打斗的痕迹，唯一的破绽便是摔碎在地上的杯盏。

再者，三公主殿下，您身份尊贵，若是轻易暴露，恐生祸端。还望您少露面，即便要外出，也请戴面纱，否则让下官等难做。”

章峰的话跳转得如此突然，闻言，宋楚惜挑了挑眉，上前半步。

她轻咬下唇，轻声道：“多谢章大人提醒，我本是想去对面的禅房取回为父皇抄写的经卷，并非有意打扰你们断案。

我相信各位大人能够还我清白。”

宋楚惜的目光中透着一丝倔强，像是强装着不在意，但也明白章峰所言不无道理。

鹤行风站在她身侧，眼神锐利如鹰，扫视着屋内的一切。

“竟是如此，那殿下快些去吧。再耽搁下去，刑部柏侍郎就要过来了。柏侍郎向来讲究律法，若是见到殿下在此，事情可就麻烦了。”

鹤行风眉头微蹙，眼神中透着一股冷峻，正要开口，却听宋楚惜轻柔却带着不容置疑的声音接着响起。