月夜雾起，山雨朦胧。

长明灯火摇曳。

帷幔轻游浮荡。

隔着微微晃动的白玉珠帘，透过将火光洇成一片薄雾的纱屏，谢庭钰静静地看着纱屏后的棠惊雨。

她正站在长案前对着一只汝窑青瓷胆瓶插放松枝。旁边皆是剪落的碎松枝。

眼前之景，美得仿佛一幅雅致的泼墨画。

“惊雨。”他隔着珠帘与纱屏唤她。

“大人回来啦。”她心情明快地放好最后一枝松枝。

没听见回应及脚步声，棠惊雨疑心自己听错，回身去寻，恰好与珠帘外谢庭钰四目相对。

她捧着青瓷胆瓶绕过纱屏，站在屏前隔着珠帘看他：“你怎么不回话？”

珠帘内的光更亮堂，照得她的皮肤似揉了金粉银屑一样莹亮。

珠帘外的光稍显暗沉晦涩，映得他的身影似洇墨的笔迹，模糊而不明朗。

半晌，他才开口：“你是不是以为我要将你送给别人？所以那天才会跑去码头，上了去灵州的船。”

他发现了。

她的心骤然沉了下去。

她还没玩够呢。

她沮丧地垂下头。

他歘的一下撩开珠帘，三两步走到她面前，说：“笨得要死，我怎么可能将你送走。”

棠惊雨抬头看他一眼，然后神色沉闷地往前走，轻轻撩开珠帘，站在珠帘外背对他，捧着青瓷胆瓶半侧身，回头用余光瞧他。

夜雨滴滴答答，更漏咚咚回响。

“你喜欢我。”她的声音很轻，字句一出口，转瞬就散在清冽的风里。

短短四个字，将谢庭钰钉在原地。

“我喜欢你”和“你喜欢我”，看似都是挑破最后一层窗户纸，实则却是两种完全不同的涵义。

她的口中，“我喜欢你”其中的真意犹如沙海淘金，而“你喜欢我”却是拨开云雾显山水的，一个陈述定论。

她继续说：“你喜欢我，就像我喜欢雪松一样，可以专门将它们从深山里运到身边种植，悉心照料，用心呵护。

“目光可以久久停留，也可以长久地放在心里。

“却不会总是想起。

“因为我的心，有太多东西。

“除了它，还有拢翠馆的竹林、翠嶂的松萝、浮荫山庄后的石潭、清荷榭的莲、秋衡山的旷野幽林……

“雪松，不是唯一。

“没有它，会不开心。

“但也还好，能熬过去。”

听完她的论述，谢庭钰沉默着。

将人比作草木，当然荒谬。

可事实如何，他却也不敢往下深想。

这一刻，他由衷地唾弃自己，为自己感到作呕。

无法坦承一些事实存在的龌龊。

无法确认一些缠绵悱恻的情意。

只好置若罔闻。

暂且用模糊的态度应付过去。

因而，他胡乱应道：“胡说八道。”

山风湿冷，珠帘晃荡。

青瓷胆瓶里的雪松枝，在晦暗的火光中沉淀着油润暗沉的幽绿色。

此情景，正是：

一明一暗心交错，光影轮转悲喜换。

此身可比惆怅客，不解红尘几烦忧。

一日，谢庭钰与陆佑丰随李正卿去往郭阁老的府邸。

郭阁老是李正卿的多年好友，今日他七十大寿，李正卿特地携两位得力干将，一道为其贺寿。

郭府热闹，到处是推杯换盏，细乐声喧。

谢庭钰与陆佑丰皆对此等宴会无甚上心，正好作伴，在席间悄悄地划拳斗酒。

一时耳尖，听闻斜左方有一小撮官员笑论灵州如何如何好，老兄真是有福了之类的话，谢庭钰没忍住冷嗤一声，喃喃自语：“灵州有什么好的。”

“嚯？你不知道？”陆佑丰随口应道，“柳大人年事已高，辞官去灵州养老，下月十五就启程了。灵州那地界山清水秀，最宜入山避世隐居。那儿的隐士，不是文人墨客，就是退隐朝堂的官儿，甚至还有些江湖侠客和隐姓埋名的杀手。”

说到这里，陆佑丰笑起来：“隐居隐的还挺热闹。”

谢庭钰猝然醒悟。

谢府，留芳亭。

正是海棠花开的时节，留芳亭就伫立在花幽林深中。

前头刚下过一阵雨，青苔地上落满胭脂色的花瓣。

空气里都是一股被雨水润泽过后的清香。

棠惊雨靠在亭柱上，坐看亭外的雨后海棠。

她褪去鞋袜，双腿舒适地霸占整条连椅，一手拎着一壶青梅酒，有一搭没一搭地喝着。

忽然手里的酒壶被夺走，抬头一看，与眉眼含笑的谢庭钰视线相撞。

“小骗子。”谢庭钰伸手拧她的脸。

“原来你平日断案，都是靠冤枉人？”

“我可没冤枉你。”他留恋地看了两眼她搭在椅面上的一双赤足，拍拍她的大腿，“让让。不然坐你腿上。”

她立刻缩起双腿，抱膝靠着亭柱，看着谢庭钰挨着自己的双脚坐下。

因为怕他坐到自己的脚趾，她的双脚连忙往后挪了一指节的位置。

他垂眸看着，黑褐色的椅面与乳白色的双脚形成强烈的色彩冲击。

她被他瞧得蓦然紧张起来，心怦怦乱跳，稍显慌乱地用双手遮住裙摆下方的双脚。

他缓缓抬眸看她。“藏什么。我又不是没摸过亲过咬过。”

“……禽兽。”

他笑着挪开眼，仰头喝完酒壶里最后一点青梅酒，将酒壶搁到一旁，继续方才的话题：“你一直想去灵州，为什么？”

“嫁人生子过平凡幸福的日子咯。”棠惊雨边说便调整坐姿。

“还说不是骗子。”他看向她，“明明是想去避世隐居。”

她顿然愣住，惊愕地望着他。

“如此说来，我与你会有如今的境况，都赖你当初欺瞒于我。”

“……若当初我说了真话，你就会放我走吗？”

“……”

这话把他问住了。仔细一想，要是她说了真话，他恐怕更不会放过她。

望山跑死马。她要真去进山隐居，那与他真是碧落黄泉再不相见。

见他半晌不回声，她翻了一个白眼：“狗官。”

他装听不见，另起话题：“当时为什么要跟我说那样的话？”

“没为什么啊。”她抱腿坐正，双脚踩住椅沿，面朝亭中央的石桌石凳。

石桌中央有一个特别的组合花器——一只乌黑色的素胚圆盘，圆盘装满水，水中置着一个充满使用痕迹且稍显破旧的长筒竹篓。

竹篓里插放着鲜妍怒放的海棠花枝。

古朴与新鲜，乌沉与靓丽。

胭脂色的花瓣落满石桌。

幽幽几片掉在圆盘上浮动。

仿佛一刹那的永恒就此留驻。

“我想知道缘由。”谢庭钰的目光从花器挪到棠惊雨身上，“不管是什么样的荒唐理由，我都要知道。”

棠惊雨的下巴搭着膝盖，盯着落到青石砖上几片花瓣。

半晌，她才开口，语调很轻：“当时……觉得你会笑话我。”

谢庭钰：“……”

倒也没想到是如此荒唐的理由。

他十分困惑地看她，问：“你为什么会这么想？”