走廊挂着一盏又一盏白色的灯笼。发出淡淡的黄光。

门一扇一扇自动打开，每一扇门后站着两个同样戴着面具的侍从。

四人依次落座。

侍从僵硬地端茶上前，茶杯被摔在桌上，茶水洒了一半，墨麟皱眉收回手。

少年微微一笑，欠身道：“庄上的侍从手脚笨拙，让诸位见笑了。”

墨麟道：“无妨，阁下贵姓？”

“姓苏，名弃。”少年答道。

徐霖道：“苏公子一人经营义庄？”

“不错。”苏弃点头，“以前我还有一个哥哥互相扶持。不过他不与我生活在一处。他觉得外面的世界更好，还看上了一个无情的人。”

言至此处，他喉间溢出几分苦涩：“我曾偷偷去找兄长劝他回家，却被那人所伤。”说罢，他解下面具，只露出一半侧脸，脸上疤痕交错，令人唏嘘。

徐霖诧异道：“那位姑娘，你的小嫂嫂这么凶悍吗？”

少年闻言肩膀起伏，笑起来，笑着笑着，他的声音渐渐低沉：“他虽然凶悍，蛮不讲理，但我兄长喜欢的很，他虽不说，我们是双生的兄弟，我能感应到的。”

“失礼，世人对容貌颇有成见……我的容貌会吓到各位，便不摘下面具了。话说回来，你们的朋友怎会来到这里？”

乔二正想开口，墨麟按住他的胳膊：“这位姑娘原本打算与我们同行至赤城，因腿脚不便难以继续远行，又不愿耽误大家的行程，便主动提出在此休整。待我们返程时，再结伴而归。”

苏弃闻言，关切道：“原来如此。不过，她一个姑娘家，独自留在异乡荒野，若有个闪失，便是我招待不周了。”

墨麟道：“是我们叨扰。”

苏弃笑道：“我是说，你们没有听说过这里的传说吗？”

乔二好奇道：“什么传说？”

苏弃道：“此地既是义庄，自然少不了些诡谲传闻。莫说夜宿，便是黄昏时分，也鲜有人敢近前。”

徐霖道：“苏公子信鬼神？

苏弃道：“世有鬼境，为何不信鬼神？世人皆知神隐仙门护佑凡尘千载，却不知在神隐仙门之前，又是何方势力独守凡境。”

墨麟道：“莫不是人皇与神族。”神隐仙门创立门派有千年之久，在座也只有墨麟的年纪千余岁。

苏弃道：“不错，人皇治世时，此地本是万邦来朝的繁华盛境。后来神族降下天罚，神人交战，山河倾覆，此地南接妖氛弥天，北临鬼哭幽壑，西望尽是蛮荒绝域，竟被一群伪佛窃据，污了这方净土。”

“佛门修士本该清心寡欲，可这群人却以欲为道。他们从妖境掳来初化人形的小妖，在凡间买下无辜少女，喂以丹药假扮女修，强逼她们与过客‘双修’牟利。后来神隐仙门接管凡境三千城，便将这群邪佞尽数驱逐至西荒绝地，这腌臜地界，也就此成了废墟。”

“我家祖上迁到这里，改作义庄。庄后荒山孤坟如海，数万冤骨曝于荒野，终成乱葬岗；门前绿湖浊浪吞天，沉尸尽化怨鬼，多是受辱自尽的姑娘，或被修士凌虐至死的亡魂……过路之人常说，夜半能听见——”他说到这里，忽然压低声音，“嘘，是女人的哭声啊。”

众人屏息凝神间，一缕幽咽的女声忽远忽近地飘来。那哭声如游丝般悬在耳畔，断断续续的抽噎像被夜风揉碎了的叹息，欲说还休。

少年继续说道：“后来一场大火，将这里烧得只剩下断壁残垣。偶有过路旅人不知凶险，夜宿残垣之下，竟在梦中见无数女尸自灰烬中爬出——或肢节扭曲，或肚破肠流，双眼空洞淌血朝他爬来。翌日天明，那旅人便疯了，蜷在墙角谁也不认。自此商旅行经此地，宁可多绕三十里山路。也绝不留宿。还有那些伪佛，他们离开此地不过两百余年。你们说，他们会不会偷偷从蛮荒回来呢。蛮荒之地，灵气匮乏，曾被魔族占据，说不定还有很多魔头隐藏在那里呢。”

就在这当口，忽听得一阵凄厉的琵琶声破空而来，弦音铮铮如金戈铁马，其间夹杂着人群的惊呼与骚动。一名青衣侍从神色仓皇地趋步上前，俯身在少年耳畔低语，但见他眉头骤然紧蹙，指节不自觉地握紧了茶杯。

乔二问：“发生了何事？”

苏弃忽然展颜一笑：“诸位且先用茶。从蛮荒带来的小东西又不听话了。容我去查看。”

他说完，起身离开，背影消失在门外。

谢凌见徐霖皱眉，问道：“怎么了？”

“不对劲。”徐霖目光凝重，“苏庄主说他祖上将此地改作义庄，之后被一场大火烧毁，却未提重建之事。而这义庄最后一代庄主确实有三个孩子，不过是兄弟三人，并非兄妹三人。那场大火发生在深夜，一村老小一千多口人全被烧死了，无一幸免。之后，露宿此地的旅人都说遇见过怪事，或许是……被烧死之人的怨气作祟。此地不应有人常住，也不应有义庄。”

乔二闻言，脸色苍白：“你怎么知道的这么清楚？”

“额……”徐霖一顿，道：“我家就在赤城……的附近。”

乔二并未察觉徐霖的不自在，道：“那方才我们听到的打更声是怎么回事？”

谢凌突然开口：“吾忆起了，昨日这里也未曾有一人，房屋坍塌，野草丛生，只有安置甄姑娘的那间院子还算完整。”

墨麟道：“若是如此，这里是什么地方？每家每户的房子为什么会这么新！院子里也像被打扫过，就像为了专门迎接什么人一样。”