“我输了。”真正说出这句话的时候，穆夏发现也没那么难。
随之鲜血上涌，喉咙发痒，他忍不住低咳两声，咽下那些腥甜。
场中莲花幻灭，退去了漆黑的潮汐，刚才他最后的反击也失败了，虚幻的虹光彻底占据了上风，瑞文纤长无翅的虫形虚影浮出，笼罩了整片赛场。
闻着浓烈的铁锈味，半跪在地的穆夏抬起头，直视前方，瑞文就在面前，无声垂眸，那双冰晶明灯一样的蓝瞳，复杂又沉默地看着自己。
时间仿佛被无限浓缩，这一刻彼此的凝望短暂而漫长，瑞文看见，在穆夏惯常冷漠的双眼里，破出一种极强烈的神采波动，可仅仅两三秒后，他竟然又笑了，语气平和，“你比我更强。你早就突破了双S级，只是一直隐藏实力。”
S级和双S之间存在巨大鸿沟，原本穆夏猜测他是即将突破，但事实证明，其实他已经彻底超出自己一阶。越阶对战并不公平，胜负基本注定。即使穆夏全力以赴，底牌尽出，最后的挑战终究没有成功。
但毋庸置疑的是，他是穆夏夺冠路上最后的障碍，也是整场决赛里穆夏经历的最强对手，亚索尼尔既然派出瑞文阻拦，最后一场决赛，都灵卫冕的希望已化为泡影。
瑞文安静点头，“准确来说，我刚突破不久。”他停顿一下，似乎想再说些什么，可又歉疚地止住了。
“没关系。”穆夏还是微笑着，语气平和舒缓，“我们分出了结果，但这里并不是真正的战场，我们都是舞台上的棋子，输或赢，本质上又有什么区别？”他的领域并未收回，现场的声光色都被视界吞噬，这些对话只有极近距离的彼此才能听得清。
“反而我该感谢你。”穆夏声音很轻，语句宛如一场纯净的初雪，轻盈飘落。
“失败并不可怕，可怕的是停滞不前。”
瑞文微微惊讶，看到他支地的剑身上，突然一层漆黑的火焰从锋刃边缘剧烈燃起，很快火光冲天，爬满穆夏全身，他失重一般，被纯粹的能量托举起来，在黑焰里仰面悬空，张开双臂，气息极速变幻，从S级巅峰一步步往上攀升……瑞文惊叹起来，没过几秒，眨眼间，穆夏逸散出的气息强度已经和他持平，同步稳定在双S级。
实战能够最有效地激发潜力，对于真正的天才，他们甚至能边战斗边晋升……回想起自己的突破过程，瑞文不禁苦笑，但笑容很快又变为欣赏，即使完成突破后的对手可能会威胁他的名次，他也没产生什么偷袭打断的阴暗想法，看着穆夏的眼神清澈坦荡，依然静静等待着。
漆黑的光焰绕着穆夏团团旋转，能量活跃跳动，穆夏阖着眼，大大小小的伤势都在以肉眼可见的超高速霎时愈合，他的身形抽条、长高，骨骼发出轻微地爆响，就连头发也悄然变长，原本发尾只能触及到锁骨处，现在长度很快蔓延，盖过了心脏，长长地散落火中。
如同水到渠成，这次的晋级过程史无前例地顺利，穆夏几乎没感受到任何阻碍，冥冥中，一种超然的视觉和感知降临，很多双眼睛在他面前次第睁开，万花筒般层层变形放大，展现在黑暗里。
那是一双双虫瞳，相似而又不同，其中竖瞳居多，中央是一道垂直的狭缝，捕食者般地尖锐冷血，也有单一的圆瞳或细小的分裂瞳，犀利明亮，横平一线的水平瞳模样最为奇特，怪异又稀少。
闪烁了片刻，这些虫瞳重新闭合，瞬息消失，一些无法描述的语言响起，心灵似乎重回破壳前的源初状态，穆夏的心神被带动着下沉，记忆倒带，往前疯狂深入。
最久远的一场梦境里，他感受到不知名者的注视，初生的“我”沐浴在许许多多的光芒里，有一个影子，熟悉又陌生，模糊又亲近……影子消失了，他独自留下。
被抛弃了吗？光太强烈了，带来一股股灼痛，感到不适，他主动开始抵抗，就此沉眠……
记忆在血里流淌，初生的灵魂只有本能，不过随着精神等阶的提升，血脉会返古，冲破某个临界点之后，基因里封存的无穷潜能和伟力就会逐渐复苏。所有记忆、情感和力量……战技和秘辛、被遗忘了的久远知识，都有可能被重新解锁。
穆夏分不清这记忆是真是假，它们属于自己，还是来自祖先？这是他曾忘却了的过去，还是血脉觉醒时附带的传承？
一切似乎只发生于一刹那，玄妙的状态结束，穆夏清醒地从心灵世界中脱离，睁开双眼，轻轻落地。
如同银色水母的纤长触须在水中柔软弥漫，他的长发浮空飘扬，闪烁着银光，经过重塑后的身形彻底蜕变，他长成青年的模样，容貌定格在二十岁的巅峰，以虫族的普遍规律而言，他现在的年轻俊美将持续一生，临近死亡时才会骤然衰老。
穆夏觉得自己像是经历了一场羽化，舒适地再次破蛹重生，由内而外地感知到一个全新的自己，那种奇特的全知视觉似乎保留了下来，根本不必再转动瞳仁，周围景象已经自动在脑中全方位地呈现，宏微观的全景纤毫毕露。
他平视着瑞文，瑞文也惊讶地望着他。
他的眼睛……
那是一双漆黑混沌的眼睛，准确来说，是一双漆黑的虫瞳，眼白被完全覆盖，整个眼球都是纯黑色，中央有一线竖起的紫，微弯，形成一道扁弧状的瞳仁，并且还在涡轮般旋转着，不停裂变。
再也无法分辨穆夏的情绪，这双紫黑色的虫瞳嵌在他脸上，把本该俊美绝伦的容貌渲染得诡异惊悚，那双眼睛吞噬着所有光芒，没有任何神采，只有可怕的威压。
穆夏并未虫化，却似乎比虫兽都更危险、更有压迫感，就像传说中的太古原种降临。
瑞文感到自己的血脉似乎在天然地战栗，甚至莫名恐惧……他警戒着，但穆夏并没有发动攻击。
他刚突破，需要潜心稳固境界。
所以，就到此为止吧。
战斗已经彻底结束，穆夏撤去了领域，瑞文也收回了虫形虚影。
残破的场地上，金色的阳光如雨洒落，地面泛起了水光般的波纹，他们立在原地，身形挺直，抬头看到天顶的防护罩开启，副校长和裁判们很快赶来。
戏剧正在谢幕，一时间，所有观战台上，一道道身影熙攘闪动，热闹万分，主席台上，其他军校的代表们也同时起身，加入鼓掌，音浪汇集成闷雷，震得空气都仿佛在抖动，主脑的语音穿插在掌声和欢呼之中，笼罩全场，在耳边依然清晰可辨，正在逐一公布众多参赛者的名次，并宣布奖品即将现场颁发，典礼马上举行。
副校长大步过来，按按穆夏的肩膀，一向和蔼平稳的语气带了激动，“好、很好……不用逞强，第二名已经非常非常不错了。”他花白细密的碎发和胡子被风吹得有些乱，看着穆夏的眼神满怀慈爱和自豪，笑得眼角皱纹都舒展了些。
穆夏注视着那张高兴得红润的老脸，也淡淡地一笑，任由精神焕发的副校长抓住自己左臂，一把高举起来，有力地在空中挥舞，隔空朝四面致意。
喧嚣中，身边却异样地沉默，穆夏向旁边的瑞文瞥了一眼，看到青年侧脸安静，正抬头出神，光照进他一双淡色玻璃珠般的蓝眼睛，透彻无虞，然而并不温暖，仍然是鲜明的冷色调。