她还对楚时泱旁边的沈雁风做了个鬼脸:“大哥哥也要好好地照顾姐姐,下年的花灯会不要再让姐姐哭了。”
沈雁风没想到小女孩还记得上次灯会的事情,顿时有点哭笑不得。
楚时泱揉揉小女孩的头,没有多提她的伤心话,而是说:“谢谢你的花环,我很开心。”
小女孩闻言,咧出了灿烂的笑容。
马车缓缓驶出淮城,常佑领头骑马开路,外有士兵维持秩序,但仍是阻挡不住民众的夹道欢迎,
到了淮城城门口,常佑他们便无法再继续护送,常佑驾着马停到车身旁边,对掀开帘子的楚时泱说:“你们应是第二天上午到盂城,那里有我的朋友。我已告知他你们会去盂城的事,他会在盂城确保你们的安全。”
他脸上还残留着前几日的伤疤,嘴上冒出短短的胡茬,却丝毫不挡他的英俊,反而显得他蜕去了青涩,变得更为沉稳。
楚时泱点头,说:“好。”
常佑装作轻快地笑了一下:“之前是作为兄长的无能,没有护好妹妹的安全……我虽无法伸手盂城,但若你们遇到任何困难,可通过我朋友传达给我,我会尽我最大能力去帮助你们。”
“总之,愿你们此行顺遂无虞,一路顺风。”
—
盂城。
“楚姑娘,到盂城了。”
楚时泱感觉到自己的肩膀被沈雁风拍了拍,她迷糊地睁开眼,问他:“到了吗?”
沈雁风点头:“现在已经要进城了。”
尽管昨晚到驿站休息了一夜,但长时间的赶路还是给她的身体增添不少疲惫感。楚时泱打着哈欠,稍稍提一下自己的精神。
阿琪则去往外面出示身贴。
盂城的城墙以玄铁浇铸而成,路灯上镶嵌着夜明珠,高昂的饰品数不胜数,甚至连守城者都穿着不菲,足以昭示出盂城的富有。
守卫虽确认过手里的身贴,但并不放行,高傲地扬起下巴说:“还有?”
阿琪不知其中的弯绕,不解地看着守卫,问:“还有什么?”
马夫小声提醒:“姑娘,他好像是要钱。”
与此同时,守卫嫌弃地上下打量他们,并高声催促道:“你们要是不交就快走,不要耽误后面的人。”
阿琪被他气得想要杀了他,马夫机敏地按住阿琪的手,对她摇摇头,将钱袋殷切地放到守卫手上:“这些都是孝敬您的,还请笑纳。”
守卫掂掂颇有份量的钱袋,这才轻慢地吩咐道:“放他们进去。”
阿琪狠狠地瞪了他一眼,转身回到车身。
“怎么了?”楚时泱看阿琪气呼呼地进来,纳罕地问。
阿琪坐下:“城门口那侍卫狗仗人势,给钱才能进。”
她长期跟随安君居住在药仙谷,好久没有与人打交道,之前在淮城时也是得常冉顺利进入城内,因此头一次直面世俗,气性顿时比平时更大了些。
楚时泱对此倒是见怪不怪,说:“无非是一些外在之物,横竖只见一面,不用挂怀。”
阿琪点头道:“也是。”
回头就找个机会做了他。
“姑娘,到提前订好的酒楼了。”马夫停下马车,对帘子里的众人说道。
他们预定的酒楼刚好处于盂城内最便利的地方,名字叫摘星楼。确实跟名字很贴合,酒楼高耸入云,顶端听说只为贵人而留,不对外敞开。
楚时泱戴上面纱,与其他人一起出了马车。沈雁风走在最前面,对店小二说:“三间上房。”
“好嘞。”店小二殷勤地领着他们到二楼最里层,并说:“特意为你们留的,如今快到拜师典礼了,每天房源都被提前抢完了。刚刚有人出十倍的银子要买房间,但掌柜说他以前得常将军庇佑,说什么都要给你们留房间呢。”
楚时泱道:“多谢。”
“姑娘太客气了。”店小二将门钥匙交给他们。三间上房距离很近,沈雁风的房间位于楚时泱的对面,而楚时泱与阿琪的房间挨在一起。
过了一会,他又上楼敲门,代替楼下男子通报道:“姑娘,有人找您。”