黑海吞噬天光。

他站在某个无岸的地方，四周是一片无序却称不上混乱的数据海，每一束光都像痛觉回溯后的残影。高温在血管里打转，骨骼像是从引擎中拖出来的残件，失衡又破碎。

有什么东西落在肩上，查尔斯转头看，雪吗？他伸手捻住，啊，是飞灰，那不是冰冷的物质，而是燃烧后遗留下的静灰。

不远处有人影在虚空中浮动，那是谁吗？查尔斯抬腿想朝那边走去，双腿却像铸铁，将他钉死在这里。

“不是，第一军区没有必要这么做。”一个十分耳熟的声音在他耳边响起。不远，近在咫尺。“这是命令！他………深井计划需要一个………的督察员……”断断续续的听不太明白，像是在水中听岸上的人讲话那般模糊不堪。

查尔斯猛然惊觉那个声音是哈维上校，他的长官。

“你不能再往前了。”有一个有些冰冷的声音在他耳边说话。查尔斯转身，没看到人影，只有一团模糊的蓝光，一闪一闪，像谁的瞳孔在晃动。“米歇尔？”他开口，但声音碎裂得几乎不存在。蓝光没有回应，只是隐没在虚空中。

然后，一道灼目的白光从天顶落下，整个梦境被强行撕裂。

查尔斯猛然睁开眼。

光线刺痛得像手术刀，意识仍像困在折叠的迷宫里。他试图坐起，却发现四肢如灌铅般沉重。管线与神经连接口从他的手臂、后颈延伸出去，冷得像死去的触觉。

“患者意识恢复，启动初级清醒流程。”

查尔斯小幅度地转动眼球，纯白的墙壁、冷色调的灯光以及卫生与检疫部的特别标识。他缓缓眨眼，这里是军区医院啊。

一个女性机械声在他耳边低鸣。是医疗AI，标准型号，情绪标签为“非交互”。

查尔斯张了张嘴，没能发出声。“检测到语言指令尝试。你可以缓慢点头表示需要帮助。”他轻轻点头。

“记录确认，意识清醒指数达标。当前为医疗观察期第三阶段，预计剩余疗养时间：七十二小时。”医疗AI的语气没有半点温度，仿佛只是通报某项统计报告。

查尔斯花了几秒才将那一串数据在脑中解析。他想开口说话，但声带依旧像被火焰灼过，只能再次点头。

“哦，醒了。”一位身穿白大褂，贴里是灰色制服的军医推开门走了进来。“送你来的那人走了。怎么会有人为了送你过来，强闯军区医院？看在你是机械队的成员份上，上头决定放过他这次。”

“他现在在哪里？”冰冷的AI读取信息代替查尔斯问出来。

“他？”军医挑了挑眉，脸上露出一丝难以琢磨的神色，“按记录，他并未登记身份信息，只在前台丢下一张通行凭证——然后就消失了。”

查尔斯费力地动了动手指。他很想说不可能。米歇尔不会就这样走。这不是他。

所有的一切都化作一声叹息。

“好好养病。”军医将一块全息片放进查尔斯手中，有指挥着医疗AI给查尔斯做检查，确认已经脱离危险后，丢下这句话离开。

查尔斯的指节微微蜷起。这是留给他的。是什么？手僵硬而艰难地合拢，指尖接触到的那一刹那。一股轻微的电流在他神经末梢游走。

投影穿过指缝投射出来。

是米歇尔的声音，不加修饰，也不带情绪：“如果你能听到这个，说明你醒了。别找我。”查尔斯瞳孔骤缩。

“你知道我不擅长道别，也没打算撒谎。你活下来了，这是我们唯一要的结果。”

光影一顿，像是某个情绪卡顿的片刻。“深井的事远没结束。我会去做另一部分的工作。你不用跟上，查尔斯。你只需要，活着。”